原文：
範文正公仲淹少貧悴，依睢陽朱氏家，常與一術者游。會術者病篤，使人呼文正而告曰：“吾善煉水銀為白金，吾兒幼，不足以付，今以付子。”即以其方與所成白金一斤封志，內文正懷中，文正方辭避，而術者氣已絕。後十餘年，文正為諫官，術者之子長，呼而告之曰：“而父有神術，昔之死也，以汝尚幼，故俾我收之。今汝成立，當以還汝。”出其方並白金授之，封識宛然。 （選自《東軒筆錄》）
譯文：
文正公范仲淹年輕時貧窮潦倒，寄居在睢陽一戶姓朱的人家裡，經常和一個術士遊樂。適逢那個術士病危了，便請人叫來范仲淹，告訴他：“我善於把水銀煉成白金，我的兒子年紀小，不能把這個秘方交託給他，現在我把它交給你。”於是把這秘方和煉成的一斤白金封好，放在范仲淹懷中，范仲淹剛想推辭，那個術士已經氣絕而死。後來過了十幾年，范仲淹當上了諫官，而當年那個術士的兒子長大了，范仲淹把他叫來說：“你的父親會使用神術，當年他過世的時候，因為你年紀還小，所以就托我先保管秘方和一斤白金，如今你已經長大了，應當把這些東西還給你。”於是就拿出那個秘方還有白金一起交給術士之子，那個密封的標誌依舊完好如初。
注釋：
1.范文正公：即范仲淹，諡號為“文正”。
2.悴：憂愁。
3.睢（suī）陽：古地名，今河南境內。
4.會：適逢。
5 篤：嚴重。
6.善：通“擅"擅長，善於。
7.封志：封存並加以標誌。
8.諫官：給皇帝提建議的官員。
9.而：你。
10.俾（bǐ）：使。
11.成立：長大。
12.封識：標誌。
13.宛然：依然如故。
14.長：長大
15.方：正要
16.而：然而
17.成立：長大
18.足：夠得上，值得
19.付：交付
範文正其人
范仲淹（989—1052年），即太宗端拱二年(989年)——皇佑四年(1052 年）。 范仲淹，字希文。和包拯同朝，為北宋名臣，政治家，文學家，吳縣（今屬江蘇）人，少年時家貧但好學，當秀才時就常以天下為己任，有敢言之名。曾多次上書批評當時的宰相，因而三次被貶。宋仁宗時官至參知政事，相當於副宰相。元昊反，以龍圖閣直學士與夏竦經略陝西，號令嚴明，夏人不敢犯，羌人稱為龍圖老子，夏人稱為小范老子。1043年（宋仁宗慶曆三年）范仲淹對當時的朝政的弊病極為痛心，提出“十事疏”，主張建立嚴密的仕官制度，注意農桑，整頓武備，推行法制，減輕傜役。宋仁宗採納他的建議，陸續推行，史稱“慶曆新政”。可惜不久因為保守派的反對而不能實現，因而被貶至陜西四路宣撫使，後來在赴潁州途中病死，卒諡文正。
范仲淹喜好彈琴，然平日只彈履霜一曲，故時人稱之為范履霜。他工於詩詞散文，所作的文章富政治內容，文辭秀美，氣度豁達。他的《岳陽樓記》一文中的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”兩句，為千古佳句。也是他一生愛國的寫照。
他不僅是北宋著名的政治家和統帥，也是—位卓越的文學家和教育家。他領導的慶曆革新運動，成為後來王安石“熙豐變法”的前奏；他對某些軍事制度和戰略措施的改善，使西線邊防穩固了相當長時期；經他薦拔的一大批學者，為宋代學術鼎盛奠定了基礎；他倡導的先憂後樂思想和仁人志士節操，是中華文明史上閃灼異彩的精神財富：
宋太宗端拱二年(989年)八月初二，范仲淹在河北正定。他的父親范墉，當時做寧武軍節度掌書記——徐州軍事長官的秘書。范墉先娶陳氏，繼娶謝氏．仲淹是他第三個兒子。范仲淹出生第二年．父親便病逝了。謝氏貧困無依，只好抱著襁褓中的仲淹．改嫁山東淄州長山縣(今山東鄒平縣附近)一戶姓朱的人家。范仲淹也改從其姓，取名朱說，在朱家長大成人。
范仲淹從小讀書就十分刻苦，朱家是長山的富戶，但他為了勵志，常去附近長白山上的醴泉寺寄宿讀書，晨夕之間．便就讀諷誦。他片讀不懈的精神，給僧人留下深刻的印象：那時，他的生活極其艱苦，每天只煮一鍋稠粥，涼了以後劃成四塊，早晚各取兩塊，拌幾根醃菜，調半盂醋汁，吃完繼續讀書。後世便有了斷虀畫粥的美譽,但他對這種清苦生活卻毫不介意，而用全部精力在書中尋找著自己的樂趣。
這樣過了差不多三年，長白山鄉的書籍已漸漸不能滿足他的需要。 一個偶然的事件，暴露了范仲淹家世的隱秘。他驚諤地發現，自己原是蘇州范家之子，這些年來，一直靠繼父的關照度日。這件事使范仲淹深受刺激和震動，愧憤交集之下，他決心脫離朱家，自樹門戶，待將來卓然立業，再接母歸養。於是他匆匆收拾了幾樣簡單的衣物，佩上琴劍，不顧朱家和母親的阻攔，流著眼淚，毅然辭別母親，離開長山，徒步求學去了。
真宗大中祥符四年(1011年)，二十三歲的范仲庵來到睢陽應天府書院(今河南睢陽區)。應天府書院是宋代著名的四大書院之一，共有校舍一百五十間，藏書敷千卷。更主要的是這裡聚集了許多志操才智俱佳的師生。到這樣的學院讀書，既有名師可以請教，又有許多同學互相切磋，還有大量的書籍可供閱覽，況且學院免費就學，更是經濟拮据的范仲淹求之不得的。應天府後來改名南京，應天府書院所以又叫南都學舍。
范仲淹十分珍惜嶄新的學習環境，晝夜不息地攻讀。范仲淹的一個同學、南京留守（南京的最高長官）的兒子看他終年吃粥，便送些美食給他。他竟一口不嘗，聽任佳肴發霉。直到人家怪罪起來，他才長揖致謝說：“我已安於過喝粥的生活，一旦享受美餐，日後怕吃不得苦。” 范仲淹艱澀的生活，有點像孔子的賢徒顏回；一碗飯、一瓢水，在陋巷，他人叫苦連天，顏回卻不改其樂．
范仲淹的連歲苦讀，也是從春至夏，經秋歷冬；凌晨舞一通劍，夜半和衣而眠。別人看花賞月，他只在六經中尋樂．偶然興起，也吟詩抒懷； “白雲無顙帝鄉遙，漢苑誰人奏洞蕭？多難未應歌風鳥，薄才猶可賦鷦鷯．瓢思顏於心還樂，琴遇懂君恨即銷．但使斯文天未喪，澗松何必怨山苗。” 數年之後，范仲淹對儒家經典——諸如《詩經》、《尚書》、《易經》、《三禮》、《樂經》、《春秋》等書主旨，已然堪稱大通：吟詩作文，也慨然以天下為己任。
大中祥符七年（公元1014年），迷信道教的宋真宗率領百官到亳州（今安 徽亳縣）去朝拜太清宮。浩浩蕩蕩的車馬路過南京（今河南商丘，下同），整 個城市轟動了，人們爭先恐後地看皇帝，惟獨有一個學生閉門不出，仍然埋頭讀書。有個要好的同學特地跑來勸他：“快去看，這是個千載難逢的機會，千萬不要錯過！”但這個學生只隨口說了句：“將來再見也不晚”，便頭也不抬 地繼續讀他的書了。果然，第二年他就得中進士，見到了皇帝。這位學生就是 日後的北宋偉大的改革思想家范仲淹。
大中祥符七年(1014年)秋和八年(1015年)春，他通過科舉考試，中榜成為進士。在崇政殿參加御試時，他第一次看見年近五旬的真宗皇帝。後來還榮赴了御賜的宴席。 二月的汴京(今開封市)，春花滿目．進士們坐跨駿馬，在鼓樂聲中遊街：“長白一寒儒，名登二紀余”。他吟著這樣的詩句，想到自己已經二十七歲。比起旁邊的滕宗諒等人，年紀顯得大了許多。
不久，他被任命為廣德軍的司理參軍（廣德軍位置在今安徽廣德縣一帶，司理參軍是掌管訟獄、審理案件的官員，從九品）。接著，又調任為集慶軍節度推官（集慶軍轄境位置在今安徽亳州一帶，節度推官是幕職官，從八品）。他把母親接來贍養，並正式恢復了范姓，改名仲淹，字希文。從此開始了近四十年的政治生涯。
