地圖要素
比例尺
是地圖必須標示的符號，它是顯示地表實際距離與地圖顯示之距離的比例相關性，例如十萬分之一的地圖表示一公分計即實際距離為一公里，五萬分之一的地圖表示一公分，即實際距離為五百公尺，對於不同程度比例的地圖與實際距離的精確度而言，小比例尺的地圖精確度較高。比例尺和實際距離換算表地圖比例實地距離(公尺)地圖距離(公分)1：25，0001，00041：50，0001，00021：100，0001，0001。
圖號
是代表地圖名稱的編號，不同比例的地圖均編訂各自系統的代號，而它是以經緯度為單位制定，如此每幅地圖就能緊密接合。
偏角度
是表示正北（地球北極），磁北（磁針顯示北方），方格北（地圖指示北方）之間的關係與彼此偏差的角度，同時圖下方並注有該逐年磁變數值，當我們使用指北針指示自身位置再對照地圖就能很快知道自己身處何地且知道下一步往何方向去與周遭的地形變化。
圖例
等高線地圖是說明地圖各種符號的意義，一般登山者較會注意的符號為三角點、崩壁、河流、湖泊與坡度。
詳細信息
等高線的種類
細觀等高線地圖會發現繪製地圖的線條有粗細兩種線條，這是方便使用者閱讀而設計，粗線條稱計曲線並標示海拔高度，而計曲線之間距離單位為0.2公分，細曲線稱首曲線，它是介於計曲線之間，具方便分析地形之功能，每兩條計曲線之間有四條首曲線，如此每條線之間距離單位為0.04公分，地圖的等高線之間隔實際距離單位等高線實際距離比例尺計曲線首曲線1：50，000100公尺20公尺1：25，00050公尺10公尺1：10，00025公尺5公尺
等高線的盲點
比例尺愈高的地圖，精密度愈差，原因是等高線之間實際距離太寬造成此空間的地形無法明確分辨而出現盲點.以五萬分之一的地圖為例，每曲線之間距的實際距離為20公尺（相當於建築物七層樓的高度）。
坡度
坡度是等高線地圖最易辨識地形特徵之一，我們粗略的觀察地圖就能了解各山峰的坡度，例：曲線之間距愈窄，坡度愈陡，曲線間距愈寬，坡度愈緩2.山峰之曲線間距均勻表示該地段為等坡，若上方的間距小於下方間距，表示該地段為凹行坡，反之則為凸形。
凹形坡凸形坡
坡度的計算是根據三角函式法計算公式計算，公式：tan-1(垂直距離÷水平距離)=角度以五萬分之一地圖為例：其坡度，實際距離與曲線間距的關係。（坡度）θ=tan-1n/m、坡度、坡面狀況與步行程度坡度坡面狀況步行程度1°～5°平緩山坡車行容易5°～15°緩山坡步行容易15°～25°半急山坡能步行25°～30°急山坡能攀登35°～45°峻急山坡能攀登45°～90°峭壁、斷崖須藉助器材攀登表三、以五萬分之一地圖表示坡度、實際距離與地圖的關係坡度實際垂直距離（公尺）地圖顯示距離（公厘）5°204.610°202.215°201.520°201.130°200.745°200.4
繪製
須知
當我們使用等高線地圖必須看清楚是否完全含括我們預定活動區域，通常會遇到必須購買並拼湊兩張到四張地圖，通常我們不會將原版地圖攜帶至野外，我們
（一）優先將預定活動區域的地圖影印並重新拼貼，
（二）詳閱地圖分辨主、支稜線（即兩座山峰相連之線）、溪流、坡度、懸崖、崩壁等地形特徵，
（三）利用不同顏色瑩光筆繪出主稜線、溪流、與標示預定路線和宿營地，
（四）利用透明膠帶將地圖與活動預定行程之計畫書完全黏合密封，如此攜帶方便且有防水功能。
一般的簡易指南針只能判別大概方向，很多人也比較熟悉，下面介紹的是在套用廣泛的指北針。
指北針
指北針是野外辨別方向的重要工具，它的基本功能是利用地球磁場作用，指示北方方位，它必須配合地圖尋求相對位置才能明了自己身處的位置。
指北針式樣繁多，本文依據最廣泛使用的透明底板指北針簡稱森林指北針敘述如何運用指北針定向的方法。指北針歸零作業
指北針歸零作業是使用森林指北針相當重要的前置作業，它的步驟是一、將指北針水平放置。二、將環外的北方零刻度與環內的指針指示北方的位置重疊，如此完成步驟即是完成指北針歸零作業。
方位角
測量目標方位角時，必須現場的北方與地圖的方格北平行，然後指北針之紅色進行線對準目標地，讀出目標與方格北的角度並校正地圖的方位偏差角，即為目標方位角。實地定位
運用地圖與指北針的主要目地就是使用者要了解自己與目的地之間的相關位置與地形變化並能標示於地圖。
定向線交會法
此種方法是利用兩個地圖之已知點各自測量另一個地圖之未知點的目標方位角，此兩目標方位角之延伸線必交會於此未知點。
例一、當我們看到遠處一座不知名的山峰且欲了解山峰確切位置，我們就可以利用此方法。
1.我們優先在地圖示示自己身處的位置點(A點)同時測量此未知峰(C點)的目標方位角。
2.當我們行進一段路程到達另一處可標示於地圖的已知點(B點)並測量此未知峰的目標方位角。
3.我們將兩條目標方位角的延伸線繪製於地圖就可以劃出兩線交會點即是未知峰(C點)。
例二、當我們迷失方向或欲知自己於地圖位置點(C點)，我們先環視周遭地形山峰，選擇兩個能明確標示於地圖的目標點(A、B點)，如此我們就可以測量已知點(A、B點)的目標方位角，同時此兩方位角延伸線的交會點就是我們的位置點(C點)。
其他方法
簡介
野外作業必須學會辨別方向，我們都知道指北針的指向功能，下面介紹其他的野外辨向方法：
等高線
將地理海拔高度相同、相近的點，用線條人為的連線起來的線條，就是等高線。一般等高線的高度差都是相等的，視地圖的比例大小而定，一般在50－200米之間。通過察看等高線的分布及密疏等可以想像出大致的地形。等高線的色塊是隨著海拔的變化而出現顏色的變化，海拔上升以淺棕色，深棕色到深褐色不斷變化，有常年積雪的即出現白色（邊有虛線）而海拔下降到一定程度常用綠色標註，不要以為那是樹林或綠洲。如果是封閉並成一圈一圈的等高線，說明這是山峰或是窪地、漏斗地貌；如果等高線變密併合並在一起，即是陡崖、絕壁；如果等高線疏緩，說明地形是緩坡或平地；如果等高線出現丫字形就是山澗水溝。
地圖方向
絕大多數地區的地圖其方向都是圖紙的上北、下南、左西、右東，認清這點很重要，這是計畫活動行程所需要弄清的問題。
圖例
所有的地圖都有一些符號、線條等來表達某種地理地形的類型。如公路、湖泊、草原、河流、村鎮、山峰等等。一般的地圖上都有圖例的說明。
觀察天象
觀察天象最為常見的就是觀察北極星，夜晚，在月暗星明的夜空下，我們總會找到形似勺子的北斗星座，在那勺端七倍距離處有一顆明亮的星，那就是北極星，它的正下方就是正北方，順時針即是東，南，西方。
太陽與月亮
太陽東起西落，觀察日出日落一般可以看出一個大致的方向。也可以用以下辦法測定：在一平地上豎一根直棍（高1米以上），先在直棍影子的頂端作一個標記（如放一塊石頭），直棍的影子會隨著太陽的移動而移動，10－60分鐘後，在棍子影子的頂端又作一標記，在兩個標記間劃一條直線，並在直線的中間垂直的劃一條線，這個十字就是一個方向標，將第二個標記點標註上東，而後，順時針依次標上南、西、北方。
利用地物
當野外來到一個完全陌生的地方時，尤其是天色陰暗，大霧迷濛荒郊野外，有些人往往會頭暈轉向，辨不清東西南北，這樣會對野外作業帶來困難，同時，也會發生危險。此時，如果無定位的專門儀器，可藉助地物來判定方向：
1.獨立的大樹通常南面枝葉茂盛，樹皮光滑；北面樹葉稀疏，樹皮粗糙。其南面，通常青草茂盛，北面較潮濕，長有青苔。
2.建築物和土堆等，北面積雪多融化慢，而土坑等凹陷地方則相反。
3.我國北方較大的廟宇、寶塔的正門和農村獨立房屋的門窗多向南開。
4.森林中空地的北部邊緣，青草較茂密。
5.樹樁斷面的年輪紋，一般是南面間隔大，北面間隔小。
6.在我國北方草原、沙漠地區刮西北風多，在草原附近常形成許多雪龍、沙龍，其頭部大尾部小，頭部所指的方向是西北。
7.草原上蒙古包的門多向東南開。
此外還有很多方法可判定方向。
常見地形
一、圓頂丘：等高線表示寬鬆，近於環線，表示周圍低地或接近高地而凸起的獨立小丘。
二、錐形丘：等高線成環形線，愈近高處，愈密集，多見於山地，狀如錐形。
三、山額：將近山頂傾斜峻急之處，斜坡忽然緩平凸出，狀如人額，由此過後至山頂等高線表示此部分特別寬闊向下彎去。
四、斜坡凹形地：為斜坡上低陷而淺窄之地，或平原伸入高地的低淺部分.常為流水通過，兩側有棱分隔，形態和山谷極相似。
五、陡壁：稜線末端廣闊而陡直，稱做陡壁，臨近河谷或海岸常見之，等高線在此特別密集。
六、山肩：稜線上部或下部都顯得峻急，中部卻是緩平，稱做山肩，等高線表示中部特別寬闊。
七、山脊：為一條狹長而兩側陡急的高地，頂上可能平坦，廣闊或成刀口等形狀，兩側坡度則可能均勻一致，或一側急直，一側緩和，多見於廣闊平坦地區，此外，地勢較周圍高聳而綿長的，也可視為山脊，等高線表示山脊成橢圓形線。
八、山坳：位在一條狹窄上，兩山間的低下處，河流從此相背分流，與鞍部無明確分別，通常以兩側寬闊又緩斜便於跨越的山坳，其鞍部兩側較為狹窄險峻，通常甚少在此做跨山道路等高線表示山坳，自低地向上彎去。
九、鞍部：也是山脊上兩山間的低淺處，但略比山坳為高，如鞍部地形狹窄而深下，用來作橫跨山脊兩側的道路，則稱做山隘。
