簡介
亦稱美學符號論，是當代西方美學理論中一個重要的流派。其理論奠基人是德國哲學家卡西勒（卡西爾）主要代表是卡西勒和其學生——美國著名女哲學家蘇珊·朗格。這種哲學由卡西勒在20世紀20年代開始創立，三四十年代趨於成熟。蘇珊·朗格對其進一步發展並從科學上予以論證，從戰後到50年代風靡美國,至今仍有一定影響,美國兒童藝術心理的研究,往往以符號論美學中的一些基本命題作為其理論基礎。
卡西勒在符號理論上進行了廣泛的研究,把神話、藝術等都看作是語言的符號形式。卡西勒認為:人類的一切文化現象和精神活動,如語言、神話、藝術和科學,都是在運用符號的方式來表達人類的種種經驗。他提出:藝術是種符號的語言,是特殊形式的創造,即符號化了的人類情感形式的創造。卡西勒認為人就是符號活動的動物,人的本質在於能創造符號,運用符號，符號和意義產生了人類世界。人的符號化活動有宗教、神話、語言、科學和藝術等多種形式，這些符號活動形式可分為推論性符號系統和表象性符號系統，前者以語言為代表，後者以藝術為典型。
相關著作
同時，《符號形式的哲學》是卡西勒的代表著作，全書共分三卷,第一卷《語言》,第二卷《神話思維》,第三卷《認識的現象學》。三卷分別於1923年、1925年和1929年出版。
