童子試

童子試亦稱童試，即科舉時代參加科考的資格考試，在唐、宋時稱州縣試，明、清稱郡試，包括縣試、府試和院試三個階段的考試。縣試一般由知縣主持，本縣童生要有同考者五人互結，並且有本縣廩生作保，才能參加考試。試期多在二月，考四到五場，內容有八股文、詩賦、策論等，考試合格後才可應府試。府試由知府或直隸州知州、直隸廳同知主持，考試內容和場次與縣試相同，試期多在四月。府試合格方可參加院試。院試又叫道試，由主管一省諸儒生事務的學政主持。院試合格後稱秀才，方可進入官學和正式參加科舉考試。《促織》中言“邑有成名者，操童子業”，“操童子業”即未取得秀才資格，沒有功名，還算不得讀書人。

簡介

童子試亦稱童試，分為“縣試”、“府試”及“院試”三個階段。

歷史

縣試在各縣進行，由知縣主持。清朝時一般在每年二月舉行，連考五場。通過後進行由府的官員主持的府試，在四月舉行，連考三場。通過縣、府試的便可以稱為“童生”，參加由各省學政或學道主持的院試。
清朝的院試是每三年舉行兩次，由皇帝任命的學政到各地主考。辰、戌、醜、未年的稱為歲試；寅、申、巳、亥年，稱為科試。院試得到第一名的稱為“案首”。通過院試的童生都被稱為“生員”，俗稱“秀才”，算是有了“功名”，進入士大夫階層；有免除差徭，見知縣不跪、不能隨便用刑等特權。秀才分三等，成績最好的稱“稟生”，由公家按月發給糧食；其次稱“增生”，不供給糧食，“稟生”和“增生”是有一定名額的；三是“附生”，即才入學的附學生員。
生員獲得“入學”的資格後，可以到官辦的府、州、縣學讀書。不過明清的入官學基本上只是一種形式，並沒有多少真正的知識傳授。入學後經過學政的選拔，便可以參加下一級鄉試。成績特佳的生員，有機會被選為貢生，成為國子監的學生。與國子監其他“監生”不同，“貢生”是正途所出，屬一種榮譽。
有些讀書人要多次嘗試才能通過最基本的縣、府試成為童生。亦有人得到童生的身份後，院試多次落第，到了白髮蒼蒼仍稱“童生”者大不乏人。清道光年間廣東曾經多次有百歲童生參加院試的紀錄。