秦代宮殿建築
秦始皇統一全國後，大力改革政治、經濟、文化、統一貨幣和度量衡，統一文字。這些措施對鞏固統一的封建國家起了一定積極作用。另一方面，又集中全國人力物力與六國技術成就，在鹹陽修築都城、宮殿、陵墓。歷史著名的阿房宮、驪山陵，至今遺址猶存。
史料記載
離宮別館秦始皇時鹹陽城進行不斷擴建，據記載，他每滅亡一個國家，就在鹹陽附近按各國宮殿圖樣建造一處宮殿（即六國宮）。統一六國後，為防止叛亂，又將各國富戶集中在鹹陽。原有城市容納不下，就在渭水南岸新建阿房宮。阿房宮規模宏大，窮奢極侈。
獨創性
秦都鹹陽的布局是有獨創性的，它摒棄了傳統的城郭制度，在渭水南北範圍廣闊的地區建造了許多離宮，“離宮別館，彌山跨谷，輦道相屬，木衣綈銹，土被朱紫，宮人不移，樂不改懸，窮年忘歸，猶不能遍”（《三輔舊事》）。反映了秦始皇窮奢極欲的狀況。
秦人借馳道，復道等將鹹陽周圍二百里內大批宮館聯成一個有機整體，摹擬天體星象，環衛在鹹陽城外圍，更加顯示“天極”鹹陽宮的廣闊基礎，也突出了它的尊嚴。秦人又推行不建外廊的革新措施，採取宮自為城，依山川險阻為環衛，使鹹陽更增添了遼闊無垠的雄偉氣概。
布局
秦漢建築秦都鹹陽，是現知始建於戰國的最大城市。它北依畢塬，南臨渭水，鹹陽宮東西橫貫全城，連成一片，居高臨下，氣勢雄偉。解放後在接近宮殿區中心部位發掘出了鹹陽宮"一號宮殿"遺址。"一號宮殿"遺址東西長60米，南北寬45米，高出地面約6米，它利用土塬為基加高夯築成台， 形成二元式的闕形宮殿建築。它台頂建樓兩層，其下各層建圍廊和敞廳，使全台外觀如同三層，非常壯觀。上層正中為主體建築，周圍及下層分別為臥室、過廳、浴室等。下層有迴廊，廊下以磚漫地，檐下有卵石散水。室內牆壁皆繪壁畫，壁畫內容有人物、動物、車馬、植物、建築、神怪和各種邊飾。色彩有黑、赫、大紅、朱紅、石青、石綠等。秦始皇統一天下後，以鹹陽宮翼闕為核心而擴大，仿建六國宮殿，“每破諸侯，寫放其宮室，作之鹹陽北阪上，南臨渭，自雍門以東至涇渭，殿屋復道，周閣相屬”。
擴建
窮奢極欲的秦始皇，對如此規模的宮室還不滿足。在他即位的第35年，某一日“以為鹹陽人多，先王之宮庭小”，於是就要再造一個宮殿。大臣問造在哪裡，秦始皇說：“阿房”。“阿房”並非實際地名，意思是“近旁”、“旁邊”。聽了始皇的話，大臣們就命工匠在鹹陽宮旁邊的上林苑建了一個“復壓三百餘里，隔離天日”的龐大宮殿──阿房宮。阿房宮“前殿東西五百步，南北五十丈，上可以坐萬人，下可以建五丈旗。周馳為閣道，自殿下直抵南山，表南山之顛以為闕。為復道自阿房渡渭屬之鹹陽……隱宮徒刑者七十餘萬人……鹹陽之旁二百里內，宮觀二百七十，復道甬道相連，帷帳鐘鼓美人充之，各案署不移徙”。規模如此巨大的阿房宮，直到秦始皇死時都未建好，由秦二世繼續建設。然而公元前206年。現存的阿房宮遺址位於西安市三橋鎮南一帶，面積約8平方公里。遺址內已發現阿房宮前殿、“上天台”、北闕門等夯土台或基址19處。其中前殿遺址的夯土台東西長1320米，南北寬420米，高7-9米，台上發現石礎，陶水管道，並散布大量板瓦，筒瓦，瓦當，可謂中國古代最大的夯土建築台基。美輪美奐的阿房宮到底是什麼樣子？後人只能在《史記》和《阿房宮賦》時去冥想了。好在近年來陝西省旅遊部門復原了阿房宮的部分建築，重建了阿房宮前殿、蘭池宮、長廊、臥橋、磙石門、上天台等建築。儘管這些建築的形制也許復原得並不是很準確，但至少可以讓我們對秦代建築有一個很好的感性認識。
秦代陵墓建築
驪山陵秦始皇為了安排身後的歸宿，還大肆修築陵墓。他為自己精心策劃的墳墓──驪山陵，自他13歲即位起便開始修築，被徵召修築驪山陵園的民夫最多時達70多萬人，陵墓主要材料都運自四川、湖北等地，但直到公元前210年他病死時尚未修完，由秦二世又接著修了兩年才勉強竣工，前後歷時39年。始皇陵在臨潼縣東5公里，背靠驪山，腳蹬渭河，左有戲水，右有灞河，南產美玉，北出黃金，真乃風水寶地，寄予著秦始皇讓子孫萬代永享福壽的心愿。陵園呈東西走向，面積近8平方公里，有內城和外城兩重，圍牆大門朝東。墓冢位於內城南半部，呈覆斗形，現高76米，底基為方形。據推測，秦始皇的“陵寢”應在陵墓的後面，即西側。據《史記·秦始皇本紀》載：墓室一直挖到很深的泉水以後，然後用銅燒鑄加固，放上棺槨。墓內修建有宮殿樓閣，裡面放滿了珍奇異寶。墓內還安裝有帶有弓矢的弩機，若有人開掘盜墓，觸及機關，將會成為後來的殉葬者。墓頂有夜明珠鑲成的天文星象，墓室有象徵江河大海的水銀湖，具有山水九州的地理形勢。還有用人魚膏做成的燈燭，欲求長久不息。安葬完畢後，秦二世下令將宮內無子女的宮女和修建陵墓的工匠全部埋入墓中殉葬。後人對司馬遷充滿神奇色彩的記載一直半信半疑，但從近幾十年的考古發現，證明司馬氏的記載基本是可信的。在它東面還發現了舉世聞名的大型兵馬陶俑坑，內有武士俑約七千個、駟馬戰車一百多輛、戰馬一百餘匹，以及數千件各式兵器，被譽為“世界第八大奇蹟”。
防禦工程
長城
長城原是戰國時期燕、趙、秦諸國加強邊防的產物。當時，居於中國北部大沙漠的匈奴時時南侵，為了對付這種侵擾，北方各國便各自築城防禦。秦時始皇帝派大將蒙恬率三十萬大軍北伐匈奴，又將原來燕、趙、秦三國所建的城牆連線起來，加以補築和修整。補築的部分超過原來三國長城的總和，長城“起臨洮（今甘肅岷縣），至遼東，延袤萬餘里”，是古代世界上最偉大的工程之一。
交通工程
馳道與溝渠
秦代建設還包括修馳道、築溝渠。秦時的馳道東起山東半島，西至甘肅臨洮，北抵遼東，南達湖北一帶，主要線路寬達五十步，道旁植樹，工程十分浩大，是古代築路史上的傑出成就，加上其他水陸通道，形成了全國規模的交通網；疏浚鴻溝(河南汴河)作為水路樞紐，通濟、汝、淮、泗諸水。又於公元前214年，令史祿監修長達六十多里的靈渠，溝通了湘、漓二水。
漢代建築
暴虐的秦王朝被推翻了，取而代之的是由漢高祖劉邦所創立的漢朝。經過西漢初年的休養生息，華夏大地又重現了往日的安寧與歡笑——中國自此進入了一個相對長的繁榮時期。兩漢時期可謂中國建築青年時期，建築事業極為活躍，史籍中關於建築之記載頗豐，建築組合和結構處理上日臻完善，並直接影響了中國兩千年來民族建築的發展。然而由於年代久遠，至今沒有發現一座漢代木構建築。但這時期建築形象的資料卻非常豐富，漢代屋墓的外廊或是廟堂、外門、墓內龐大的石往、斗拱、都是對木構建築局部的真實模擬，寺廟和陵墓前的石闕都是忠實於木構建築外形雕刻的，它們表示出木結構的一些構造細節。但這些“準實例”唯一的不足之處是無法顯示室內或內部構造。但大量的漢代畫像磚，畫像石和明器，對真實建築的形象、室內布置、以及建築組群布局等方面都作出形象具體的補充。根據這些，人們對漢代建築的認識才充實豐富起來。
漢代城市建設
布局
漢長安城遺址漢長安城遺址位於西安龍首塬北坡的渭河南岸漢城鄉一帶，距今西安城西北約5公里。其作為都城的歷史近350年，實際使用年代近800年，是中國古代最負盛名的都城，也是當時世界上最宏大、繁華的國際性大都市。公元前202年，高祖劉邦在秦興樂宮的基礎上建設長樂宮，揭開了長安城建設的序幕。公元前199年，丞相蕭何提出“非壯麗無以重威”，建設未央宮，立東鬧、北鬧、前殿、武庫、太倉。惠帝三年、五年築長安城牆，六年建西市。武帝元朔五年，在城南安門外建太學。元鼎二年修柏梁台。太初元年，在城西上林苑修建章宮，其東修鳳闕，高20餘丈；其北開鑿太液池，中有蓬萊、方丈、瀛洲、壺梁，並建神明台、井幹樓，高50餘丈。太初四年又在長樂宮北建明光宮。至此，西漢長安城規模初定。平帝元始四年，在長安城南修建明堂、辟雍，從而結束了西漢王朝對其都城的建設。王莽篡位後下令拆除漢上林苑中建章、承光、包陽、大台、儲元官等10餘處建築，將所得材料在城南建設新朝九廟，耗資數百萬，卒徒死亡近萬人。光武帝滅莽後東漢建立，劉秀祭把高廟和西漢11陵，並修長安宮室。
規模
漢長安城三大宮之一的長樂宮位於城東南，周長90公里，面積5平方公里，占漢長安城面積的1/6，宮內共有前殿、宣德殿等14座宮殿台閣。未央宮位於城西南，始終是漢代的政治中心，史稱西宮，其周長9公里，面積5平方公里，占城面積1/7，宮內共有40多個宮殿台閣，十分壯麗雄偉。建章宮是一組宮殿群，周圍10餘公里，號稱“千門萬戶”。漢長安城以其宏大的規模、整齊的布局而載入都城發展的史冊，漢代以後，雖還有幾個小王朝建都於此，但長安城永遠失去了盛漢時的光彩。
東漢初期，光武帝劉秀定都洛陽以後，在周代成周城的基礎上修築擴建起一座更大規模的都城，自此這座城市作為東漢、曹魏、 西晉、北魏時期全國的政治、經濟和文化中心長達330多年之久， 學術界將它概稱為“漢魏洛陽故城”。
漢代木構建築
西漢末葉，台榭建築漸次減少，樓閣建築開始興起。戰國以來，大規模建設台榭宮殿促進了結構技術的發展，有跡象表明己逐漸套用橫架。長時期建造閣道、飛閣，促進了井幹和斗拱構造的發展，在許多石闕雕刻上己看到一種層層疊壘的井幹或斗拱結構形式。從許多壁畫、畫像石上描繪的禮儀或宴飲圖中可以看到當時殿堂室內高度較小，不用門窗，只在柱間懸掛帷幔。文獻所記西漢宮殿多以輦道中相屬，而未央宮西跨城作飛閣通建章宮，可見當時宮殿多為台榭形制，故須以閣道相連屬，甚至城內外也以飛閣相往來。
木構樓閣
綠釉陶望樓木構樓閣的出現可謂中國木結構建築體系成熟的標誌之一。東漢中後期的墓中，炫耀地主莊園經濟以及依附農民、奴婢的成套模型和畫像磚、陶製樓閣和城堡、車、船模型大量出土，具有明顯的時代特徵。明器中常有高達三四層的方形閣樓，每層用斗拱承托腰檐，其上置平坐，將樓劃分為數層，此種在屋檐上加欄桿的方法，戰國銅器中已見，漢代運用在木結構上，滿足遮陽、避雨和憑欄眺望的要求。各層欄檐和平坐有節奏地挑出和收進，使外觀穩定又有變化，並產生虛實明暗的對比，創造中國閣樓的特殊風格，南北朝盛極一時的木塔就是以此為基礎。
闕，是我國古代在城門、宮殿、祠廟、陵墓前用以記官爵、功績的建築物，用木或石雕砌而成。一般是兩旁各一，稱“雙闕”；也有在一大闕旁再建一小闕的，稱“子母闕”。古時“缺”字和“闕”字通用，兩闕之間空缺作為道路。闕的用途表示大門，城闕還可以登臨瞭望，因此也有把“闕”稱為“觀”的。
闕
漢畫像磚上的闕門形象現存的漢闕都為墓闕。高頤闕位於四川省雅安市城東漢碑村，是我國現存30座漢代石闕中較為完整的一座。它建於東漢，是東漢益州太守高頤及其弟高實的雙墓闕的一部分。東西兩闕相距13.6米，東闕現僅存闕身，西闕即高頤闕保存完好。高頤闕由紅色硬質長石英砂岩石堆砌而成，為有子闕的重檐四阿式仿木結構建築，其中上下檐之間相距十分緊密。闕頂部為瓦當狀，脊正中雕刻一隻展翅欲飛、口含組綬(古代玉佩上系玉用的絲帶)的雄鷹；闕身置於石基之上，表面刻有柱子和額枋，柱上置有兩層斗拱，支撐著檐壁。檐壁上刻著人物車馬、飛禽走獸。高頤闕造型雄偉，輪廓曲折變化，古樸渾厚，雕刻精湛，充分表現了漢代建築的端莊秀美。它經歷1700多年的風雨剝蝕和地震仍巍然屹立，亦反映出漢時精湛的工藝水平。
馮煥闕位於四川渠縣趙家坪，建於東漢，是四川現存諸闕中時代最早者。現僅存左闕主闕。通高4.6米，由台基、闕身、樓部及頂蓋四部分構成，用灰黃砂石五層壘砌，形似樓閣式木建築。闕身正面柱間有隸書銘文兩行：“故尚書侍郎南京令豫州幽州刺史馮使君神道”。此闕造型典雅，雕刻精煉。馮煥於公元121年遭陷害入獄，卒後始平反。此闕當建於平反之後。
組合形體建築
下面是一個漢代組合形體建築的例子。圖中有二層樓閣一座，樓兩邊子母闕各一。中部的建築為廡殿頂，正脊平直，立柱粗碩，上施一斗三升拱，檐下似乎還有一條斗拱帶。樓的兩層都設有臥欞欄桿，欄桿後有坐有人物，好像正進行著一場宴會。在主建築兩旁的闕上也有層層的斗拱，闕身上還雕刻著動物的圖案。整個建築立面豐富，富於變化，氣氛莊重而熱烈，也許正反映了漢代地主階層奢華的生活場面。
西漢長安南郊明堂復原圖說到這裡，我門不得不提一提漢代的明堂辟雍。“明堂辟雍”是一座建築兩種含義的名稱，它是中國古代最高等級的皇家禮制建築之一。明堂是古代帝王頒布政令，接受朝覲和祭祀天地諸神以及祖先的場所。辟雍即明堂外面環繞的圓形水溝，環水為雍(意為圓滿無缺)，圓形像辟(辟即璧，皇帝專用的玉制禮器)，象徵王道教化圓滿不絕。
西漢元始四年建造的明堂辟雍，位於長安南門外大道東側，符合周禮明堂位於“國之陽”的規定。明堂方位正南北，有方形圍牆，牆正中辟闕門各3間，牆內四隅各有曲尺形配房1座。圍牆外繞圓形水溝，就是所謂的辟雍。四闕門軸線正中為明堂，建在一個圓形夯土基上面。根據遺址結構和一些間接資料，可以推測出它原是一個十字軸線對稱的3層台榭式建築。上層有5室，呈井字形構圖;中層每面3室，是為明堂(南)、玄堂(北)、青陽(東)、總章(西)四“堂”。八“個”即“四向十二室”；底層是附屬用房。至於明堂“上圓下方”之說，據現有結構，有可能上層中央太室頂上為圓形屋頂，也可能另有所指。中心建築(即明堂)的尺度，如不計算四面敞廊，每面約合28步(每步6尺，每漢尺0.23米)，恰與《考工記》所記“夏後氏世室”即春秋戰國時的理想方案相同。
院落組群
漢代建築組群多為廊院試布局，常以門、迴廊襯托最後主體建築的莊嚴重要，或以低小的次要房屋，縱橫參差的屋頂，以及門窗上的雨塔，襯托中央主要部份，使整個組群呈現有主有從，富於變化的輪廓。
漢代陵墓
漢陵基本上和秦陵差不多，也是人工築起的巨大四稜錐形墳丘（上方）。墳丘上建寢殿供祭祀，周以城垣，駐兵，設苑囿，遷富豪成陵邑，多半死前築陵，厚葬，並以陶俑殉。東漢時廢陵邑，但墳前立碑、神道、墓闕、墓表、使紀念性增強。墓結構技術亦大有進步，防水防霧，且出現空心磚墓，磚穹窿，取代了木槨墓。墓的平面布局受住宅建築影響而漸趨複雜。
秦漢建築技藝
木構架建築漢代是中國古代建築的第一個高峰。此時高台建築減少，多屋樓閣大量增加，庭院式的布局已基本定型,並和當時的政治、經濟、宗法、禮制等制度密切結合,足以滿足社會多方面的需要——中國建築體系已大致形成。此時的建築已具有廡殿、歇山、懸山和攢尖4種屋頂形式。廡殿正脊短，屋面、屋脊和檐口平直，屋頂正脊中央常飾有鳳凰。由以上這些，便形成了漢代建築古樸簡潔，但又不乏朝氣的形象。漢代歇山頂不多見，從廣東出土的一件明器（左圖）中可見當時的歇山形狀是由中央懸山頂和四周單庇頂組合而成的，並且檐口微微起翹，可能是當時南方的建築風格。
通過大量東漢壁畫、畫像石、陶屋、石祠等可知，當時北方及四川等地建築多用台梁式構架,間或用承重的土牆;南方則用穿斗架,斗拱已成為大型建築挑檐常用的構件。中國古代木構架建築中常用的抬梁、穿斗、井幹3種基本構架形式此時已經成型。
斗拱在漢代得到了極大的發展，它的種類十分之多，可謂達到了千奇百怪的程度。在各種闕，墓葬及畫像磚中我們都可以見到它的形象。此時的斗拱雖已能做的比較複雜，但沒有往前出跳的，且各地做法很不統一，有的結構也不盡合理，在相當的程度上是工匠們個人的摸索。後世中成熟的斗拱，便是經過了實踐的檢驗，從這些斗拱中脫穎而出的。
漢代的欄桿有臥欞欄桿，斗子蜀柱欄桿，柱礎的礎質難辨，式樣簡單；台基用磚或磚石混和的方法砌成；門為版門、還有石木門；窗的紋樣有直欞窗、斜格窗和鎖紋窗，還有天窗；天花有覆斗形天花和斗四天花；柱有圓柱、八角柱、方柱和等，有的柱身表面刻竹紋或凹凸槽。方柱柱身肥而短，有收分，上置櫨斗；方形雙柱指房屋轉角常每面用方柱一個，各承受一方面的梁架，這種做法後代逐漸減少。
玄武磚的發明是建築史上的重要成就之一。 至遲在秦代已有承重用磚，秦始皇陵東側的俑坑中有磚牆，磚質堅硬。漢代建築已廣泛使用磚，西漢中後期至東漢磚石拱券結構日益發達,用於墓室、下水道,除並列縱聯的磚砌筒殼外,還有穹窿頂和雙曲扁殼。秦鹹陽秦宮殿遺址發現有大量瓦當、花磚、石雕和青銅構件。但在秦的建築遺址內使用石構件均不多,加工精度也不高,說明青銅工具加工石材不易。晚到西漢前中期,磚石拱殼才出現,初步具備造磚石房屋的技術條件，但這時木構建築技術已發展到了很高的水平。
