功能和特點
科普作品的主要功能和目的就是宣傳普及科學知識。它有以下特點：
1. 科普作品所述內容具有一定的學科專業性。閱讀對象主要是不熟悉該學科的非專業人士。但這種專業性是有限制的。這就和一般的文學作品或娛樂作品區分開來。
2. 科普作品具有一定的娛樂性、普及性、可讀性和通俗性。 在敘述內容上要求通俗易懂，深入淺出，能引起普通讀者興趣。 這就和專業學術文獻區分開來。
3. 科普作品在陳述專業科學知識時要求把握一定程度的嚴謹性。 想像與科學現實之間的差別一般需要明確指出， 或者至少要保證讀者不會混淆兩者。 這就和科學幻想作品（簡稱科幻）區分開來。
4. 科普作品允許適當地虛構作品情節、人物、環境等等，已增加可讀性。 這就和一般的科學新聞、科學紀實或科學報告區分開來。
分類
科普作品按照其所介紹學科知識可以分為很多類別。
比如物理學科普（如《時間簡史》）、醫學科普、生物學科普、 數學科普（如《拓撲學奇趣》）等等。
按照閱讀對象的受教育程度，也可分為：
兒童科普、中學生科普、成人科普等等。
按照科普作品的內容深淺可分為：
常識性科普、 通俗性科普（《花兒為什麼這樣紅》）、專業性科普（如克萊因《數學：確定性的喪失》）。
按照科普作品的敘述風格可分為：
傳記型科普（如《我的大腦敞開了》）、 故事性科普（如《物理學奇遇記》）、探索型科普、紀實型科普、歷史型科普（《古今數學思想》）、學習型科普， 百科型科普（如《十萬個為什麼》）等等。
科普作品