“把科學技術視為追求廣闊國家利益的核心力量”
美國新任總統歐巴馬正在逐一檢視和修正布希政府的各項內外政策。現在，這一走向已延伸到科技領域。
歐巴馬2009年3月9日在白宮簽署命令，解除對於用政府經費資助人類胚胎幹細胞研究的限制，同時還簽發一份備忘錄，旨在保護正常的科學研究不受政治因素影響。
“政治與科學研究分離”
與解除政府資助幹細胞研究禁令相比，歐巴馬簽發的旨在保護科學免受政治干預的備忘錄更加引人注目。根據這項備忘錄，白宮科學技術政策辦公室將研究制定一項旨在恢復政治決策科學性的長期戰略。
歐巴馬承諾，新一屆政府的公共政策將以最合理的科學為依據，並且任命主管科技事務的官員的先決條件是他們的科學素養和科研工作經驗，而非政治觀念或是意識形態。
歐巴馬在競選階段就曾主張政治與科學研究分離。在去年8月的一次演講中，他明確支持幹細胞研究，並承諾當選總統後將解除布希政府頒布的限令。他批評布希總統設定的人類胚胎幹細胞經費限制束縛了美國科學家的手腳，使他們無法與其他國家的同行們競爭。
歐巴馬在宣布有關決定時說，政府將支持具有發展前景的各種研究。他說，現在是彌補過去損失的時候了。
歐巴馬的國內政策委員會主任麥樂迪·巴恩斯表示，歐巴馬總統簽署的這項備忘錄非常重要，因為由此我們將把科學技術視為追求廣闊國家利益的核心力量。
此間分析人士認為，這份備忘錄的出台，預示著歐巴馬將在一系列重大科技問題上與其前任大相逕庭。
里根夫人致謝歐巴馬
正如新政府的經濟刺激計畫飽受爭議一樣，歐巴馬解除幹細胞研究禁令同樣引來不同聲音。前第一夫人南茜·里根在給歐巴馬的感謝信中說，此舉將幫助科學家們繼續前進，無數患者將從幹細胞研究中獲益。前總統里根晚年曾患嚴重的老年痴呆症。很多醫學專家相信，胚胎幹細胞研究將為治療包括老年痴呆在內的很多病症提供答案。
即使在共和黨內，也有支持歐巴馬的聲音。據美國媒體報導，6位共和黨國會議員上月聯名致信歐巴馬，要求解除聯邦資金支持幹細胞研究禁令。
在幹細胞研究方面處於領先地位的美國史丹福大學醫學教授韋斯曼對此表示歡迎。韋斯曼說，布希政府出於政治或宗教的考慮，禁止科學家們開展相關研究。這在美國科學史上是絕無僅有的。
一些評論人士進一步指出，布希政府出於政治考慮，干擾或阻止包括幹細胞研究、全球氣候變暖等重要科學研究的做法，不僅對美國，而且對世界都是有害無益。
“潛在道德倫理問題令人擔憂”
當然，反對者同樣大有人在。眾議院少數黨領袖約翰·伯納說，幹細胞研究的進展已超前於政治家們的爭議，由此產生的潛在道德倫理問題令人擔憂。
共和黨參議員理察·謝爾比堅持認為，布希政府的禁令是對科學研究施加的合理道德限制。他在回應歐巴馬有關解禁的行政命令時表示，他仍然不同意通過創造生命的方式來治癒或延續生命。
位於華盛頓的家庭研究委員會資深研究員普倫蒂斯認為，胚胎幹細胞研究已經過時；現在真正能幫助病人的是成人的幹細胞。
