疾病簡介
葉酸因其普遍存在於植物綠葉中而得名。家禽葉酸缺乏症是以生長不良，貧血，羽毛色素缺乏，有的發生伸頸麻痹等特徵症狀的營養代謝疾病。
病因學
葉酸化學式家禽配合飼料對葉酸的需要量，按NRC標準：中雛雞、肉仔雞0.55mg/kg，大雛和產蛋雞0.25mg/kg，種雞0.35mg/kg，鵪鶉和火雞在育成期0.8mg/kg，其餘為0.1mg/kg，鴨和鵝與雞相同。當其供給量不足，集約化或規模化雞群又無青綠植物補充，家禽消化道內的微生物僅能合成一部分葉酸，有可能引起葉酸缺乏症。如若家禽長期服用抗生素或磺胺類藥物抑制了腸道微生物時，或者是患有球蟲病、消化吸收障礙病均可能引起葉酸缺乏症。
葉酸是由蝶酸和谷氨酸結合而成，飼料中絕大部分葉酸是以喋醯多谷氨酸形式存在。在正常情況下可被小腸上皮細胞分泌的谷氨酸-羧基肽酶水解成谷氨酸和自由的葉酸。自由型葉酸在小腸上部易於吸收。在體內腸壁、肝、骨髓等組織轉變成具有生理活性的5，6，7，8-四氫葉酸。
發病機理
病雞四氫葉酸是體內一碳基團代謝的輔酶。參與嘌呤、嘧啶及甲基的合成等代謝過程。四氫葉酸先與甲基結合成5-甲基四氫葉酸，然後再把甲基傳遞給尿嘧啶，使尿嘧啶轉變為胸腺嘧啶；四氫葉酸獲得甲基後，與維生素B12共同促進同型半胱氨酸轉變為蛋氨酸以及體內嘌呤和嘧啶的合成。另外，甘氨酸轉變為絲氨酸等生化過程也都必須有一碳基團代謝的輔酶參與。由於嘌呤和嘧啶都是合成核酸的原料，因此，葉酸對核酸的合成有直接影響，並對蛋白質的合成和新細胞的形成也有重要的促進作用。家禽葉酸缺乏時，其正常核酸代謝和細胞繁殖所需的核蛋白形成皆受到影響，使病禽的血細胞的發育成熟受到障礙，造成巨幼紅細胞性貧血症和白細胞減少症，以致家禽有生長停滯、羽毛生長不良等明顯的症狀。
臨床症狀
葉酸缺乏的四個級別雛雞和雛火雞葉酸缺乏病的特徵是生長停滯，貧血，羽毛生長不良或色素缺乏。火雞雛表現特徵性的伸頸麻痹。若不立即投給葉酸，在症狀出現後2天內便死亡。病雛有嚴重的巨幼紅細胞性貧血症和白細胞減少症，由於在骨髓紅細胞形成中巨幼紅細胞發育暫停。有些還出現腳軟弱症或骨短粗症。
種用成年雞和火雞日糧中缺乏葉酸，使其產蛋量下降，蛋的孵化率也降低。死亡的雞胚嘴變形和脛跗骨彎曲。有人試驗，母雞飼料中加入小劑量葉酸對抗劑4-氨基葉酸，則能抑制雞胚的生長。
病理變化
病死家禽的剖檢可見肝、脾、腎貧血，胃有小點狀出血，腸黏膜有出血性炎症。
防治措施
家禽的飼料里應搭配一定量的黃豆餅、啤酒酵母、亞麻仁餅或肝粉，防止單一用玉米作飼料，以保證葉酸的供給可達到預防目的。但不能達到治療目的。
治療病禽最好肌肉注射純的葉酸製劑50～100µg，在1周內血紅蛋白值和生長率恢復正常。若口服葉酸，則需在每lOOg飼料中加入500µg葉酸時，才能達到如注射時同樣的效果。若配合套用維生素B12、維生素C進行治療，可收到更好的療效。
