解釋
因當瓜果成熟的時候能夠自然破裂，所以以此形容女子。
古人之所以把十六歲的女子稱為“破瓜女”，並不是從切瓜的動作而是採取更形象的拆字方法來定義的。很多古籍對這一精典辭彙作了較為細緻的解釋，並對淫化和誤解其義的解釋給予了堅決的糾正。瞿灝的《通俗編》云：“瓜字破之為二八，言其二八十六歲耳。”清代袁枚的《隨園詩話》：“古樂府：‘碧玉破瓜時。’或解以為月事初來，如瓜破則見紅潮者，非也。蓋將瓜縱橫破之，成二‘八’字，作十六歲解也。段成式有詩云：‘猶憐最小分瓜日。’李群玉詩：‘碧玉初分瓜字年。’此其證矣。”翟灝撰《通俗編·婦女》：“宋謝幼詞：‘破瓜年紀小腰身’。按俗以女子破身為破瓜，非也。瓜字破之為二八字，言其二八十六歲耳。”由此看，古人是採取象形拆字的方法，將瓜一破為二，看似二八字，言其義為十六歲，並無任何破身、非處之意。 這一觀點在古人一些詩句或文章中得到了認證。陸游有《無題》詩云：“碧玉當年未破瓜，學成歌舞入侯家，如今憔悴蓬窗里，飛上青天妒落花。”《花間集》和凝《河滿子二首》：“正是破瓜年幾，含情慣得人饒。桃李精神鸚鵡舌，可堪虛度良宵。卻愛藍羅裙子，羨他長束纖腰。”其中的破瓜二字均指十六歲，亦無後人臆想的特別含義。南北朝時代的醫學家褚澄寫有一本書叫《褚氏遺書》，其中闡明反對娶破瓜女的原因時記載：世人慾子而娶破瓜女（十六歲，或指未成年少女），則將逞其淫佚之志，未嘗以求嗣為念也。他認為娶“破瓜女”為妻，也就是娶未成年的少女是難以成胎孕的重要原因，因此他是反對早婚早育的，這一觀點得到了後來醫學界的充分肯定。他在文中所指的“破瓜女”，亦指未成年少女。
誤解
“破瓜”一詞為何被曲解？也許很多人是看到現實生活中刀落水出的破瓜場面，憑空臆想而出來的。那么，究竟是什麼時候被誤用的呢？從史料記載看，至少在明代就有視“破瓜”為破身的民間俗語。明代馮夢龍在他的小說《杜十娘怒沉百寶箱》中就有：“那杜十娘自十三歲破瓜”之說，其中就暗含破身之義，因為按照古人的說法，“破瓜”是指十六歲而非馮所指的十三歲。顯然到了清代時這種俗語更加普遍，因為有很多清代文人站出來對這一誤用進行了有力的糾正。
令人感到吃驚的是，清代文獻在解讀“破瓜”一詞時指出，此辭彙並非少女芳齡的專有稱謂，有時也指老年的男人。清人褚人獲《堅瓠集》：“破瓜者，謂二八也。蓋以瓜剖四界，其形如兩八字。呂洞賓《贈張泊詩》云：功成當在破瓜年。蓋二八，八八六十四也，洎以六十四卒。”此處把破瓜的兩個八相乘，謂六十四歲。如果一些男人對破瓜一詞還淫三邪四，看了這個解釋後，又作何感想呢？因為只要是活到六十四歲的男人，都是“破瓜男”。按照誤用的說法，到了六十四歲的男人還破身，豈不笑掉老牙。
出處
唐·范慮《雲溪友議·韋皋》：“獨東川盧八座送一歌姬，未當破瓜之年亦以玉簫為好。”
日語對破瓜解釋
破瓜之年日語對“破瓜”解釋是：〈書〉(女性の)16歳.__“瓜”の字は二つの“八”からなることから.□～年紀/年のころは16.2〈俗〉処女でなくなる.__“破身shen”の誤用。3〈書〉(男性の)64歳.__八に八を掛けた數。□成功當在～年/成功するのは64歳のときであろう。從半懂不懂的日語中可以看出，日本人對“破瓜”的解釋有三：一是十六歲的女性，二是誤用的破身女性，三是六十四歲的老男人。這和中國的使用和誤用是完全一樣的。
