節日來源
作為一種古老的傳統民俗文化，300多年前，石塘、箬山一帶的居民從福建、惠安、泉州等地遷入，將當時在閩南盛行的七夕供奉玩偶的習俗也帶到了這一地區。因該地區相對封閉的地理位置，這一習俗至今仍被民眾完好保留。
七夕最初為曝衣、曝書的歲時性節日，西漢時牛郎織女愛情故事滲透其中，逐漸形成為以穿針乞巧、守夜祈願為主要內容的民俗節日。北宋期間佛教中摩喉羅六歲出家成佛的故事亦融入其中，七夕節供奉摩喉羅偶像逐漸流行開來。南宋建都臨安後，該習俗在南方得到擴布。後，摩喉羅在佛教中的信仰光環逐漸退去，變成純粹的玩偶，並被中國傳統戲曲中的人物形象所取代。石塘小人節彩亭中的玩偶即從此發展而來。閩南地區民間稱織女為七娘媽，認為是小孩的保護神。七夕為七娘媽生日，家家戶戶需祭拜她。石塘、箬山先民從閩南遷入之時，把這一習俗帶入石塘一帶。現石塘小人節設彩亭、彩轎、祭七娘媽、祈願兒童成長，表現了七夕節日內容的延續性。
節日程式
人節前，石塘的居民們都要為自家未滿16歲的孩子去買或自己扎制彩亭、彩轎（男童用彩亭，女童用彩轎），彩亭和彩轎均是由當地民間紙紮藝人用竹條、彩紙、泥巴等原料扎制而成，二層或三層彩亭上（三層是為年滿16歲的孩子用的“滿金亭”）還分層裝飾了不少戲曲故事人物，如《大鬧天宮》、《白蛇傳》、《八仙過海》等，看上去色彩絢麗。
石塘小人節在七月七這天早上，大人們會讓小孩子自己去采七種不同的花，再將供桌擺放在自家門前，在中間放上彩亭或彩轎，把七種花和七種顏色的線放入彩亭里。同時，在彩亭或彩轎前，擺上一壺老酒、七隻酒盅，在托盤上擺上香蕉、梨、桃子、葡萄、桂圓、青橘、紅棗、西瓜等各色瓜果，以及糖龜（音jiu，石塘當地的一種麵食，用模子壓出，一般為磚塊大小）、魚鯗、雞（16歲滿金亭時必須用雞）等供祭品。在上了三炷香，叫小孩許願或代小孩子許願後，再將彩亭在鐵鍋上焚燒，焚燒後的灰收拾起來倒在海里。
節日現狀
石塘小人節近幾年來，小人節對研究傳統節日、閩南文化等方面的學術價值被逐漸認可。2003年七夕節，中日聯合考察團對箬山小人節風俗進行了實地考察後，陳勤建教授在《廣西民族大學學報》發表《當代七月七“小人節”的祭拜特色和源流——浙江溫嶺石塘箬山與台南、高雄七夕祭的比較》一文。2006年，“石塘小人節”又被列入第一批台州市非物質文化遺產代表作名錄，其影響力日漸擴大。
石塘小人節以石塘、箬山為中心，在當地的發展過程中，既保存了宋代京城開封與臨安流行的七夕風俗，又是這一風俗在該地特有生態環境中的演變結果。現今石塘小人節大體可以分為前期準備與七夕當日祭祀兩個部分。
