要素構成
①作為傳授主體的教師的傳授活動；
②作為掌握主體的學生的掌握活動；
③作為傳授與掌握對象的物質化了的知識。在知識傳遞過程中，學生掌握活動的功能在於吸收教師傳授的知識，把這種認識成果變成自己的精神財富，從而能在現實生活中了解並辨認有關事物，以解決有關問題，成為自己的定向工具。知識的掌握是一種特殊的學習形式。
掌握本性
知識掌握的本性，受制於知識及其傳遞系統的特性。知識是認識活動的產物，是客觀現實的反映，是事物的屬性與聯繫在人腦中的主觀映象。知識的傳遞必須通過一定的媒體，使知識獲得一定的物質化形式才有可能。知識掌握的實質，就是要徹底了解知識媒體所負載的信息。因此,這是一種特殊的認識過程,是信息的接收、加工以及儲存過程。
掌握特點
①它是在特定的傳授情境中進行的，受制於傳授方式。以知識掌握的規律為依據而組織起來的傳授方式，可以為掌握過程提供最佳的有效途徑從而促進知識的掌握。知識掌握過程同科學家發現客觀真理的認識過程既有聯繫又有區別。
②作為掌握對象的知識主要是以語言符號來標誌的。各科學習中的知識並不是零散而孤立地掌握的，而是經過加工並組織成一種體系而傳遞的。為此，美國心理學家D.P.奧薩貝爾把這種學習稱為“有意義言語學習”。
③在知識傳遞系統中，傳遞的對象是知識而不是實物。知識的掌握必須通過掌握者本身的一系列認識活動才能達到。為此,不能把知識傳遞系統中教與學的關係等同於“發報機”與“收報機”的關係。這是一種特殊的信息傳遞系統。知識掌握心理學研究的基本任務在於揭示學生方面的這種特殊的認識規律或特殊的信息的接收、加工及儲存的心理活動規律。
掌握過程
自20世紀50年代以來，關於知識掌握過程問題研究的主要傾向是，逐漸擺脫了早先那種靜態的心理機能分析的研究方法，側重於探索這一過程的動態結構。當前,有關研究由於觀點及具體理解不同,在蘇聯，Д.Н.博戈亞夫連斯基與Н.Α.梅欽斯卡婭認為學生的知識掌握過程是通過泛化－分化－高級綜合這樣 3個階段而實現的。Ю.Α.薩馬林則認為知識掌握存在4個階段，即局部聯想、局部系統聯想、系統內部的或對象內部的聯想、系統之間的或對象之間的聯想。這兩種提法，在蘇聯雖都被認為屬於聯想-反射觀點，但由於對掌握機制的具體理解不同，概括的層次不同，因而各自的提法並不一致。
在美國
在美國，知識掌握過程常被稱為"學習行為"或“學習過程”。J.布魯納認為，學習一門學科,包含3個差不多同時發生的過程,即:知識的獲得、知識的轉換和知識的評價。R.M.加涅則認為學習過程存在8個階段,即：引起動機階段、了解階段、獲得階段、保持階段、回憶階段、概括階段、作業階段和反饋階段。奧薩貝爾確認一個完整的學習過程包括3個階段,即習得階段、保持階段和再現階段。
在中國
在中國，有人依據知識掌握過程的本性。從構成這一過程的動態心理結構出發,認為知識的掌握過程由5個認識活動的環節構成，即教材的直觀、教材的概括、教材的識記、教材的保持和教材的具體化。這5個認識環節在掌握過程中各有獨特的功能，具有一定的順序但彼此相聯，互相滲透，並不是截然分開的5個獨立階段。這5個認識環節之間的聯繫，構成一種套環式結構。
掌握條件
知識掌握的條件指影響掌握活動進行，制約掌握效果的各種因素。影響知識掌握的因素很多，尚難以完全列舉。就其作用範圍來分，可以把這些因素區分為一般條件與局部條件。前者的作用範圍較為廣泛,涉及整個掌握過程。而後者的作用範圍較為狹窄,僅涉及個別階段或個別認識環節。加涅認為，就一般條件來說，可以分為內在條件和外在條件兩類。所謂內在條件是學習者本身應具備的條件；外在條件則指學習情境中應具備的條件。學習通常是在這兩類條件互動作用下產生的。依據有關研究，影響知識掌握的較為基本的內在條件有下列幾個方面：①學習者的生理髮展水平以及機能狀態；②學習者的能力傾向以及發展水平；③學習者的動機因素及其性質水平；④學習者的有關知識的準備狀態；⑤學習者的有關智力技能的準備狀態。依據有關研究，影響知識掌握的較為基本的外在條件有下列幾個方面：①教材本身的結構；②知識本身的概括水平及呈現形式；③教材的程式設計；④傳授知識的方式方法；⑤教學中的反饋因素以及檢驗與評定方法；⑥教師的教學態度及業務水平。影響知識掌握的局部條件較多，如影響教材直觀效果的條件有詞與形象的結合，直觀對象的特點，直觀對象的分析與綜合，直觀對象的變式以及學生的獨立性與主動性等。影響教材概括的條件有概括的目的方向性，感性知識的數量與質量，有關知識經驗的影響，比較及比較方式等。影響教材識記與保持的條件有教材的數量、性質與部位，識記的主動積極性，教材的理解，熟記的方式，熟記的程度，鞏固複習等。影響教材具體化的條件有知識的領會水平及鞏固程度，課題的性質以及解析問題的智力活動水平等。
