普通機械錶日曆跳轉,一般在夜裡23:30以後,日曆會緩慢翻轉。好一些的會在23:55以後跳轉。而瞬跳則是在23:59分59秒之後,以極快的速度跳到第二天的日曆。速度至少要低於一秒,有的肉眼甚至無法觀察到,所以也稱秒跳。這在20世紀早期年代的制表行業,實現了瞬跳日曆功是一項極具難度的挑戰。
隨著機械錶工藝的進步,如今瞬跳的機芯系列已經很多,包括一些量產的ETA機芯都可以實現。不過在資深表友看來,一般肉眼能觀察到,能感覺到日曆跳動的,通常只能稱為秒跳,不足為奇;真正的瞬跳都是毫秒級的,在瞬息之間悄無聲息的完成,有的只能用高速攝影機才能拍攝跳轉過程,很大程度上代表著機芯製造工藝的卓越不凡。