《目連救母》
在中國流傳甚廣，曾經是無數圖畫及戲曲的題材。故事敘述佛陀的大弟子目連拯救亡母出地獄的事。‘目連’原名為‘大目犍連’（Maha^-mo-ggalla^na），‘目連’為其略稱。
《盂蘭盆經》為西晉·竺法護譯。經中敘述目連始得六通後，想要度化父母以報哺育之恩，卻發現亡母生於餓鬼道中。目連盛飯奉母，但食物尚未入口便化成火炭，其母不能得食。目連哀痛，於是乞求佛陀。佛陀告訴目連，其母罪根深結，非一人之力所能拯救，應仗十方眾僧之力方能救度。於是教他在七月十五僧自恣日，為父母供養十方大德眾僧，以此大功德解脫其母餓鬼之苦。
此經的基本思想就是以供僧的功德救度已亡故之父母。由於本經強調孝道思想，所以頗受國人重視。梁武帝於大同四年（538）七月十五日，在同泰寺舉辦第一次盂蘭盆會。到唐代，盂蘭盆會便廣泛地在民間流行。直至今日，盂蘭盆會已成為中國民俗的一部分。
隨著盂蘭盆會的盛行，目連救母的故事便廣泛的在民間流傳。代表這種流行的，便是變相（佛經故事圖畫）和變文的流行。唐人畫目連變相者不只一家；而在變文方面，敦煌發現的目連救母變文就有十六則。稱為《大目乾連冥間救母變文》、《大目犍連變文》或《大目連緣起》、《大目連變文》等。其中倫敦不列顛博物館藏編號S.2614的《大目乾連冥間救母變文》首尾完整，被收入《大正藏》第八十五冊。
這些變文是唐人所作，是歷代目連戲曲中時代最早的，但這時的故事已有一些演變，添加了許多情節和描述。先是目連遍歷地獄尋母不獲，後憑藉佛陀的錫杖才得入阿鼻地獄見母。然後又承佛陀親臨地獄，放光動地，大破地獄，於是目連母轉成餓鬼。目連又依佛喻廣造盂蘭盆，出其母於餓鬼道而成為黑狗。目連引黑狗七日七夜誦經懺悔，才又得轉人身。於是目連乃勸其母求生西方佛國。
在這個引申的故事裡，佛陀的威神之力被極力強調，這是與原經不同的。此外，變文中讓目連之母歷經地獄、餓鬼、畜生三惡道。對三惡道中的種種苦處極盡描繪之能事。這也是變文的一大特色。
宋真宗時（998～1022）曾明令禁止講唱變文。但目連救母的故事並沒有隨之銷聲匿跡。現在可知的資料有元末明初的《目連救母出離地獄升天寶卷》；明·鄭之珍有《目連救母行孝戲文》三卷（一百出），為元明最弘偉的傳奇之一；清人又擴大而成為十本的《勸善金科》。
總的來說，目連救母的故事一直是中國民間最受歡迎的佛教故事之一。一再成為俗文學的題材。它所強調的佛力救度和對地獄、餓鬼、畜生道的慘狀的描述，也表達了民間信仰對佛教接受的程度和風貌。
目連山傳頌著目連救母的孝道，現在有多少人知道自己的父母是怎樣地含莘茹苦撫養和教育著孩子長大成人？又有多少人繼承了中國五千年文化的精髓？母親的淚有時也無法打動浪蕩人的心。孝道，已經變成了上人對下人的孝道了。在世風日下的今天，<目連救母勸善戲文>在中國有必要多唱唱了。目連山不僅是美麗的山，也是孝道之山啊！看看拋兒潭吧，如果不是將孩子當作包袱甩出去，自己意識到時也不顧一切都跳下潭的話，在那種危急時刻一對母子能得以生還嗎？這美麗的傳說也孕育著一種情，一種母子之情啊！
原始風光
如果植物之情和傳說之情是筆下作秀的話，那么在我們身邊一直跟隨著的目連山主人朱保平，就實實在在讓我們感受著目連山的情了。這位喝目連山水長大的小伙子，身上透著目連山的率真好客，為了讓世人知道這裡有個美麗的傳說，為了讓世人看到這裡原始的湖光山色，小伙子用他的智慧和熱情，為保護目連山那原始的眉清目秀而努力著；為把目連山打造成具有特色的石台歷史文化之山而努力著。他為了使山歌不會遺落進歷史，在石台縣政府的支持下，廣集目連山中散落的山歌，目前百餘首山歌已經進了集子在目連山唱響，當我們被鼓譟的現代音響耳膜突然接受了這野味清爽的山歌時，我們的心靜了，定了，開闊了。目連山的山歌把我們唱的目目相連，心心相連，夢夢相連了！
目連山森林公園
2008年12月4日，在合肥九獅苑賓館，省林業廳副廳長、高級工程師、專家評審委員會主任趙波，主持召開了“安徽目連山省級森林公園總體規劃評審會”，與會專家一致通過<<安徽目連山省級森林公園總體規劃>>。
目連山位於石台縣磯灘鄉，距縣城14公里，是鄭版目連戲《目連救母勸善戲文》的編創地。自然景觀原始，文化內涵豐富。自然景觀有：戲鳳池瀑布群、目連湖、拋兒潭、竹海、玉體睡美人、鸚鵡石；落差150多米幅寬30多米橫山大瀑布、大裂谷；與風光旑旎的秋浦河比鄰。2007年，目連山被批准為安徽省級森林公園，景區旅遊資源十分豐富。
評審會上專家們各述其見，積極發言，對公園建設提出了許多寶貴意見和很高的評價。省林業廳趙波副廳長在會上充分肯定了建設森林公園的重要性，他說：我非常贊成建立目連山森林公園，這是有利於森林資源開發利用，同時也是對森林資源的一種保護；通過對森林旅遊資源開發利用，可以為本地人民帶來經濟收入，是一條富民的路子；政府和各相關部門對公園內的公益性設施要用發展的眼光建設好；依據“兩山一湖”大規劃,做好“目連山森林公園”的規劃，並把秋浦河金水岸漂流這個亮點有機的結合起來，推出有山有水的線路產品。
參加評審會的專家評審有安農大林學院院長、教授、評審會副主任黃成林，省林業廳保護站站長、高級工程師顧長明，計財處處長、高級工程師齊新，省林業廳國有林場管理局局長、高級工程師邢煒, 省林業廳公園辦主任、高級工程師吳國華，省林業廳保護處副處長、高級工程師高瓚，省林業廳資源處處長、高級工程師張致勝等八位專家評審。參加評審會的還有省公園辦副主任戴國強，省規劃院副院長宋金春，市林業局副局長朱漢明，石台縣縣委常委、副縣長盛國星，石台縣林業局局長江洪，石台縣林業局動植物保護站站長陳文豪，石台縣發改委副主任張時寬，石台縣旅遊局副局長長鬍建平，目連山旅遊公司總經理朱保平等二十多位省、市、縣領導及企業負責人參加了這次評審會。
人文
目連山森林公園目連會，是磯灘鄉一座非常出名的山，山上現有不少文化遺存，如今林木參天，歸屬興隆、溝汀、太勝三村共同管轄。明清至解放前夕，目連會歸溝汀村李、沈、程、吳、湯、汪等六大姓氏所有。
目連山為了管好目連會，六大姓在溝汀街上共建了一座公堂，作為議事場所。大家共同商定兩條規定：一是實行集體管理，有計畫的砍伐，十年砍伐一次，收入全部用來唱目連戲；二是誰盜伐目連會的林木，抓獲後，盜伐者必須在溝汀唱一台目連戲。明清兩代，溝汀的目連戲十年唱一次，基本上未間斷，只要定期唱戲，溝汀就始終平安興旺，偶爾不定期唱戲，就感到有鬼鬧事，很不太平。有一年，乾隆皇帝游江南，身邊只帶了一個侍衛，路過溝汀，正好碰到溝汀村用目連會資金請唐家班演目連戲，為了看戲，他找了旅館住了下來。乾隆隨身穿著一件背褡，睡旅館不放心，怕被盜，就將背褡放在陳家典當行，登記自己的名字為“高日月”，登記侍衛為旁證人叫“周日清”。除了看戲，乾隆還在溝汀周圍走街串巷，體恤民情。典當行的老朝奉很識寶，見了背褡，心裡就猜測乾隆來了。為了將背褡據為己有，他將背褡藏了起來，特地在典當行放了一把火。目連戲一連唱了七天七夜，乾隆就看了七天七夜，臨走時，他來取背褡，見典當行失火，聽到老朝奉哭喪著臉，述說緣由，也不再深究，還安慰老朝奉日後做生意要小心翼翼。目連會山上，煞氣很重，一般人不敢夜宿山上。有一年，目連會開禁，太湖一班人承包燒炭，他們在山上搭起了公棚，吃住在山。溝汀街上唱目連戲很講究，夜晚必須在目連會山腰的一塊凸起的岩石上亮上一盞很亮的“目連燈”，光亮能夠射到溝汀街。誰承包燒炭，誰就有義務照看目連燈，要不停地往鑿孔里添香油，確保既亮燈又不失火。白天，這班太湖人看了大宇坑班平台戲《九更天》，很過癮，晚上都想再去看目連戲，誰留在山上值班呢？只有一個姓湯的太湖人膽子大，願意留在山上管燈看門，但條件是獲得2斤豬肉及1斤白酒的值班酬勞。大夥都很高興，依了湯，份份下山看戲。第二天太陽起山，大夥回到工棚，只見鍋里剩下一點豬肉殘渣，不見湯的蹤影，感到大事不妙。於是，大家拚命呼喊，遍山尋找，最後在一個水凹里才找到湯。他已不省人事，一把斧頭砍在水桶粗的葛藤上。一個懂點醫道的老鄉掐了湯的人中，湯慢慢甦醒過來，回憶道：溝汀目連戲唱到二更時，我正在鍋里炒肉，突然從窗外伸進一隻手，見狀，便舀起一鍋鏟半生半熟的肉扣在那毛茸茸的手心，那手捏肉後縮回窗外。過了片刻，毛茸茸的手又從窗外伸進來，我感到頭皮發麻，知道是齷齪，便一手舀起一鍋鏟肉一手操起斧頭同時朝那隻手心揮去，頓時身體被巨藤捲起，一下子失去知覺。溝汀六大姓知道了此事，認為是“葛藤精”所為，為改變目連會的煞氣，每年都籌50擔穀子，唱三天三夜目連戲，一直唱到快解放。奇怪得很，假如歇一年不唱，就會出“地方”。
