形態特徵
落葉喬木，樹冠卵圓形，樹皮黃褐色。小枝光滑無毛。奇數羽狀複葉，對生，小葉5--9枚，通常7枚，卵圓形或卵狀披針形，長3--10厘米，先端漸尖，基部狹，不對稱，緣有齒及波狀齒，表面無毛，背面沿脈有短柔毛。圓錐花序惻生或頂生於當年生枝上，大而疏鬆；橢圓花序頂生及側生，下垂，夏季開花。花萼鍾狀；無花瓣。翅果倒披針形，長3--4厘米。花期3--5月；果10月成熟。翅果扁平，披針形。
生長環境
喜濕潤，多分布於山洞溪流旁，生長快。喜光，對霜凍較敏感。喜深厚肥沃濕潤土壤，常見於平原或河谷地帶。多數種類能耐輕鹽鹼性土。用種子、插條、埋條等法繁殖。宜結合當地環境條件及經濟目的採取不同的作業方法。
分布範圍
北自中國東北中南部，經黃河流域、長江流域，南達廣東、廣西，東南至福建，西至甘肅均有分布。
主要價值
白蠟樹是白蠟蟲的最適寄主。歷史上西昌等地建有許多白蠟樹園放養白蠟蟲，以取白蠟，過去西昌白蠟蟲交易的“蟲會”聞名全國。另，白蠟樹木材堅韌，供制家俱、農具、車輛、膠合板等；枝條可編筐；樹皮稱“秦皮”，中醫學上用為清熱藥。
白蠟是一種名貴天然藥物原料，市場需求穩定，而全國年產量卻因白蠟樹和女貞樹被毀而逐年下降，白蠟和白蠟蟲貨緊價揚，應充分利用白蠟生產這一傳統產業優勢，再創西昌白蠟產業的輝煌。
觀賞特性及園林用途：該樹種形體端正，樹幹通直，枝葉繁茂而鮮綠，秋葉橙黃，是優良的行道樹和遮蔭樹；可用於湖岸綠化和工礦區綠化。
古代兵器
白蠟桿白蠟桿指由白蠟木做成的長桿兵器，武術中通常指槍棒，古代軍隊中專指長槍。中國古代由宋朝逐漸開始興起白蠟木做的槍，到明朝的時候成為軍隊最主要裝備，當時為了保證軍需配給還專門種植白蠟樹。明末名將秦良玉帶的兵就因為使用一水的白蠟桿長槍，而被人稱作白桿兵。白蠟桿通體潔白如玉、堅而不硬、柔而不折，桿身可彎曲到180度不劈裂，柔韌性強，自身纖維密度稠，有較強的自然拉力，在乾燥的地方不劈裂，在潮濕的地方不變形，其彈性、韌性是其它木質不可比擬的，屬綠色、天然、獨特、稀有的特產
白蠟桿可以做各種工具把及武術或體育用品，枝條可編制各種筐攔，外皮可入藥。
註：以白蠟桿為軍隊主要裝備，並大範圍使用，此事存在爭議，雖然都說秦良玉所部善用白蠟桿長矛，號稱白桿軍，但在《滿州實錄》的記載里只說是“執丈五竹柄長槍利劍大刀”，注意是竹柄長槍，不是白木長槍，難道後金連竹子和木頭都分不清？而且據《手臂錄》記載“槍材以徽州牛筋木為上，劍脊木次之，紅棱勁而直，且易碎，白蠟軟，棍材也”。《武備志》中也有“槍桿稠木第一，合木次之”，可見當時很少用白蠟木做槍的。白蠟桿應該是後期民間武術家所用的，而不是軍隊制式的兵器。
