形態特徵
癩葡萄癩葡萄植株的分枝能力強，深裂葉，果型兩頭尖，中間粗，呈錐型，長約8-10cm，粗約5cm，表面長滿瘤狀物，無論是雌花還是雄花，它的花柄特別細長，花柄的下部著生一枚很小的圓形葉；癩葡萄的末端尖尖的，像個大蘿蔔，成熟的外皮是橘黃色的，食用部位是包裹種子的紅色種皮，種子呈暗黃色，略帶黑色小斑點；果皮長滿疙瘩，很粗糙。成熟的癩葡萄是橘黃色，甜味；未長成的呈青色，皮呈酸味。
癩葡萄並非苦瓜，雖然兩者成熟後都是橘黃色的。癩葡萄，葫蘆科，苦瓜屬，一年生攀援草本苦瓜的果實。葉互生，掌狀5-7深裂。花小，單性，雌雄同株，黃色。長不超過2厘米。果實紡錘形，有瘤狀凸起，成熟時橙黃色，味苦，瓤鮮紅色，味甜。嫩果是綠白色，成熟時呈白色，後熟果是黃紅色，嫩果或老果均可食用。
識別特徵
癩葡萄一年生攀援狀柔弱草本，多分枝；莖、枝被柔毛。卷鬚纖細，長達 20厘米，具微柔毛，不分歧。葉柄細，初時被白色柔毛，後變近無毛，長4-6厘米；葉片輪廓卵狀腎形或近圓形，膜質，長、寬均為4-12厘米，上面綠色，背面淡綠色，脈上密被明顯的微柔毛，其餘毛較稀疏，5-7深裂，裂片卵狀長圓形，邊緣具粗齒或有不規則小裂片，先端多半鈍圓形稀急尖，基部彎缺半圓形，葉脈掌狀。雌雄同株。雄花：單生葉腋，花梗纖細，被微柔毛，長3-7厘米，中部或下部具1苞片；苞片綠色，腎形或圓形，全緣，稍有緣毛，兩面被疏柔毛，長、寬均5-15毫米；花萼裂片卵狀披針形，被白色柔毛，長4-6毫米，寬2-3毫米，急尖；花冠黃色，裂片倒卵形，先端鈍，急尖或微凹，長1.5-2厘米，寬0.8-1.2厘米，被柔毛；雄蕊3，離生，藥室2回折曲。雌花：單生，花梗被微柔毛，長10-12厘米，基部常具1苞片；子房紡錘形，密生瘤狀突起，柱頭3，膨大，2裂。果實紡錘形或圓柱形，多瘤皺，長10-20厘米，成熟後橙黃色，由頂端3瓣裂。種子多數，長圓形，具紅色假種皮，兩端各具3小齒，兩面有刻紋，長1.5-2厘米，寬1-1.5厘米。花、果期5-10月。
物種分布
癩葡萄是葫蘆科的一種蔓生植物，產於印度中部，醫學上稱山苦瓜。
癩葡萄中國最權威最全面的《中藥大辭典》，上海科技出版社1986年版，苦瓜條目中，就把癩葡萄和苦瓜當成一種植物。
中國古代重要典籍《救荒本草》，也把賴葡萄當成苦瓜的別名。 成熟的賴葡萄，紅的是能吃的瓤苦瓜味苦，是蔬菜，可涼拌或熟食。賴葡萄是水果，成熟時，瓤是紅的，味甜，含有豐富的維生素A和C。由於二者葉子和果實外形接近，所以不好區別。但作為蔬菜的苦瓜，較長條形；而賴葡萄較為團形。苦瓜只要成果就可食用；而賴葡萄必須成熟才可食用，有的成熟後，果實會裂開，裡面躺著無數鮮紅的籽粒，絨絨地聚在一起。整個水果顏色非常艷麗，不由令人饞誕欲滴。
苦瓜成熟之後，外殼也會變黃、籽仁也會變紅，食之同樣是甜味的。反之，賴葡萄未成熟之前，同樣是苦的！由此可見，這二者同科同屬，僅僅僅是品種上的差異，本質上還是沒有太大的區別的，就像是大西瓜、小西瓜的差別差不多。一般來說，賴葡萄是北方的叫法，苦瓜是南方的土產。
癩葡萄的末端尖尖的，像個大蘿蔔，成熟的外皮是橘黃色的，食用部位是包裹種子的紅色種皮，種子是暗黃色的，略帶黑色小斑點。最引人注目的是那長滿疙瘩的皮，摸一摸，粗糙得很。成熟的癩葡萄是橘黃色的，非常甜；沒成熟的則是青的，非常酸。（當然說的是種皮的味道）
金鈴子俗稱癩葡萄，也叫黃金瓜，金賴瓜，胖苦瓜。
化學成分
癩葡萄是葫蘆科的一種蔓生植物，產於印度中部，醫學上稱山苦瓜，但不等於苦瓜。癩葡萄植株的分枝能力強，深裂葉，果型兩頭尖，中間粗，呈錐型，長約8-10cm，粗約5cm，表面長滿瘤狀物，無論是雌花還是雄花，它的花柄特別細長，花柄的下部著生一枚很小的圓形葉。癩葡萄入藥始見於明代朱橚所作的《救荒本草》。中華醫聖李時珍《本草綱目》中也有詳細記載.經現代科學研究證實，癩葡萄含蛋白質15.03%，小分子多肽高達15% （以N計為2.2%），小分子多糖3.98%，皂甙3.1%，脂肪0.46%，粗纖維9.2%，維生素C0.56g/kg，鈣1.0%，磷2.7g/kg，鐵56mg/kg及17種胺基酸，胺基酸含量高達6.99（g/100g），多種維生素和礦物質等成份。
價值功效
《滇南本草》："治丹火毒氣，疔惡瘡結毒，或遍身已成芝麻疔瘡疼難忍。瀉六經實火、清暑、益氣、止渴。"
《生生編》："除邪熱，解勞乏，清心明目。"
《本草求真》："除熱解煩。"
清王孟英《隨息居飲食譜》：”苦瓜清則苦寒；滌熱，明目，清心。可醬可醃。┅┅中寒者（寒底）勿食。熟則色赤，味甘性平，養血滋肝，潤脾補腎。”
本種果味甘苦，主作蔬菜，也可糖漬；成熟果肉和假種皮也可食用；根、藤及果實入藥，有清熱解毒的功效。
植物學性狀
根系較發達，深達30厘米，側根分布直徑1米以上。莖蔓生，五棱，濃綠色，被茸毛。莖節發生側蔓、卷鬚和花芽。卷鬚單生。初生真葉對生，盾形，綠色; 以後真葉互生，掌狀深裂，綠色，具葉柄。花單生，雌雄異花同株。雄花萼片5，基部聯合成鐘形，綠色，花瓣5，黃色，具長花柄，中部著生盾形苞片;雌花，子房下位，花柄長，花柄中部也有一苞片。果實有紡錘形、短圓錐形、長圓錐形及圓筒形等，表面有10條左右不規則凸起的縱棱。嫩果濃綠色至綠白色，成熟時橙黃色，果肉開裂。種子盾形、淡黃色，外有鮮紅色肉質組織包裹，味甜，可食用;種皮較硬而厚，有花紋; 千粒重150～180克。
品種
按果實形狀和表面特徵分為長圓錐形和短圓錐形兩類。前者如廣東滑身苦瓜、長身苦瓜和長江流域的白苦瓜，果長約20～25厘米，橫切面直徑約5～6厘米，濃綠色，一般果重0.2～0.3公斤，早熟，品質好。後者如廣東大頂苦瓜，果長約20厘米，橫切面直徑約11厘米，頂端圓鈍，青綠色，果重0.2～0.6公斤，適應性強，品質優良。另外根據果實顏色深淺分為濃綠、綠和綠白等，綠色和濃綠色品種苦味較濃，長江以南栽培較多;淡綠或綠白色品種苦味較淡，長江以北栽培較多。
果實形成
癩葡萄整個生育過程約需100～200天，種子發芽和幼苗生長慢，開花結果期占整個生育期的一半，開花結果的同時進行旺盛的莖葉生長，占總生長量的95%以上。主蔓一般在第4～6節發生雄花，並可連續發生。第一雌花多在第8～14節或更高節位發生，第一個雌花發生後每隔3～6節發生一個雌花，偶有連續發生雌花的。側蔓一般在第一節後連續著生雄花，其後才發生雌花。低節位的雌花結果率較高。
癩葡萄發芽需要30～35℃的溫度，幼苗生長適溫20～25℃，15℃以下生長緩慢，10℃以下生長不良。開花結果期間能忍受30℃以上較高溫度。在25～30℃和良好的日照條件下，座果率高，果實發育迅速，苦瓜屬於短日照植物。
栽培技術
多在春夏季栽培，播種季節由南至北，從2月至4月順次延遲。華南和台灣等省還可秋季栽培。畦形和支架見絲瓜。
生長初期需壓蔓，促發不定根，擴大根系的吸收能力。苦瓜側蔓多，應摘除遲發生雌花的側蔓，減少蔭蔽，使養分集中結果。
癩葡萄較耐肥，耐旱，不耐澇。栽種前施足基肥，苗期適當追肥，促莖葉生長。開花結果後持續供肥。苦瓜的果實發育快，花後10～12天達商品成熟，應及時採收。生長期間注意灌溉，保持土壤濕度。雨天及時排水。果實頂部由綠轉黃，表示進入生理成熟，可留種。經後熟、剖瓜取種、洗淨陰乾，在通風處貯藏。
