內容簡介
文化苦旅通過一個個古老的物像，描述大漠荒荒，黃河文明的盛衰，歷史的深邃蒼涼。
以柔麗淒迷的小橋流水為背景，形神俱佳地表現了清新婉約的江南文化和世態人情。
通過文化人格、文化良知的描述和回憶，展示了中國文人艱難的心路歷程以及文化的走向。
作品目錄
| 原版初序 | |
| 新版小敘 | |
第一部分 如夢起點 | 牌坊 |
| 寺廟 | |
| 信客 | |
| 第二部分 中國之旅 | 我的山河 |
| 都江堰 | |
| 道士塔 | |
| 莫高窟 | |
| 沙原隱泉 | |
| 陽關雪 | |
| 西域喀什 | |
| 廢井冷眼 | |
| 杭州宣言 | |
| 黃州突圍 | |
| 山莊背影 | |
| 寧古塔 | |
| 抱愧山西 | |
| 風雨天一閣 | |
| 第三部分 世界之旅 | 漂泊者 |
| 這裡真安靜 | |
| 魚尾山屋 | |
| 北歐寒夜 | |
| 遠方的海 | |
| 寫經修行 | |
| 第四部分 人生之旅 | 謝家門孔 |
| 巴金百年 | |
| 佐臨遺言 | |
| 尋石之路 | |
| 文化之痛 | |
| 天人對話 | |
| 為媽媽致悼詞 | |
| 祭筆 | |
創作背景
余秋雨作品鑑賞
主題思想
自然背景下的人文氣息《文化苦旅》雖有一“旅”字，作家在自序中也表明是漂泊旅程的感悟心得，但卻與常規的“遊記”大相逕庭：其重心並非見聞描述，也非一般意義的借景抒情，更少遊記特有的“輕快筆調”，反而“一落筆卻比過去寫的任何文章都顯得蒼老”。這“蒼老”是由於《文化苦旅》的起點和終點不止於地域和空間，而是穿越了千百年的歷史，從身體的艱難跋涉到心靈的強烈衝擊，作者不僅僅是用眼睛來欣賞景物，而且把對歷史的深刻感悟融入其中：“每到一個地方，總有一種沉重的歷史氣壓罩住我的全身，使我無端地感動，無端地喟嘆⋯⋯我站在古人一定站過的那些方位上，用先輩差不多的黑眼珠打量著很少會有變化的自然景觀，靜聽著與千百年前沒有絲毫差異的風聲鳥聲，心想⋯⋯而中國文化的真實步履卻落在這山重水複、莽莽蒼蒼的大地上。”在作者心中，山水仿佛都有了靈性，成了一個充滿智慧的哲理老人，“大地默默無語，只要來一二個有悟性的文人一站立，它封存久遠的文化內涵也就能嘩的一聲奔瀉而出，文人本也萎靡柔弱，只要被這種奔瀉所裹卷，倒也能吞吐千年。”在這個人日漸物化的時代，余秋雨卻在廣袤的大地上找到了，自然與人內在精神的和諧統一。雖然，《文化苦旅》的風格並不統一，但深深思考，細細咀嚼後，就會發現這些文章都有一個共同的“設計意象”“想借山水古蹟探尋中國文人艱辛跋涉的腳印。”再具體一點則是寫《江南小鎮》時的自白：尋求“一種再親昵不過的人文文化”，“一種把自然與人情搭建得無比巧妙的生態環境。”“人生苦旅的起點和終點”。
“文人腳印”與“人生苦旅”仿佛鏡頭與濾光鏡，一經重疊，登時聚現作家“文化人人生苦旅”這一“取景框”。背景（地域、景物）儘管移動變更——從文化勝地、名城到罕為人知的古人足跡，到原始洞穴、鄉間小鎮、海外僑居地；從牌坊、筆墨到夜雨、夜航船⋯⋯前景中飄然來去的卻是一類人（文化人及少數與文化史有密切關係的非文化人）：詩人、畫家、皇帝和官員、學者、鄉村教師⋯⋯還有一個不識字的王道士。即使有些人的行跡已被知曉了，這次卻是面對面的感受他們呻吟、掙扎和深藏的哀傷和遺憾。
他的《道士塔》《莫高窟》有對民族屈辱歷史的感嘆，有對愚昧的中國道士乃至一切賣國者的批判，有對中國古代燦爛文化被毀的悲哀，對於王圓篆這個“敦煌石窟的罪人”，余秋雨進行了痛苦的反思。他由一個人想到一個民族，將其視之為“一個巨大的民族悲劇。”那裡，一個古老民族在滴血。“對著慘白的牆壁，慘白的怪像。”余秋雨的腦中是“一片慘白”，“想”攔住他們的車隊，又怎么辦？情感的痛苦變為思想的痛苦，對個人的批判，引發了對民族文化的感嘆和對古代中國官僚的沉重批判。與此同時，余秋雨對莫高窟的燦爛藝術，又有著深切的熱情，“它們為觀看者而存在，期待著仰望的人群。”於是，他眼前出現了兩個長廊：“藝術的長廊和觀看者的心靈長廊”，出現了兩個景深：“歷史的景深和民族心理的景深。”正因為如此，余秋雨才有一種警醒：“我們是飛天的後人。”情感的抑揚、低落、升華，在余秋雨的散文中此起彼伏，顯示出中國學者特有的文化心態和生存心態，正因為如此，他才感到“文人的魔力，竟能把偌大的一個世界的生僻角落，變成人人心中的故鄉。”余秋雨不看北方高山大川，而專揀歷史名勝，雖未脫中國文人之俗氣，但畢竟體現了當代學者的幾許純情和執著。
歷史背景下的審美心理
縱觀余秋雨的散文創作，其中的抒寫內容多與歷史有關，從《道士塔》、《莫高窟》到《風雨天一閣》、《這裡真安靜》莫不如此。這決不是簡單的好古激情，而是一種複雜的審美，一種從過去的歲月中尋找自己與發現現實的過程。余秋雨“談論”昔日往事的功能是把理性的借鑑和感性的激情衝動結合起來。倘若僅作“借鑑”，那便有功利主義嫌疑；很明顯，余秋雨之於歷史的回憶與追蹤，其中雖有提供“借鑑”或者啟示的鏡子意味，但絕非僅僅如此，因為從他那些數量可觀的作品中，不難感悟到某種相當濃郁的展示人生或命運（包括歷史命運）的思情氣息：特別是那些與現實與將來相關的只可意會不可言傳的東西——這，便是審美的衝動，而不是歷史學了。余秋雨散文較少那種歷史學或文學領域所有的斷語與結論：“他的抒寫是含蓄的、微妙的，即便是那種理論家或史學家的嚴謹審慎，也被悄悄地埋藏在嘆息與感慨之中。”“他只是輕輕地拂去時光造就的塵埃，進而深情地撫摸歷史的肌膚，或更加細緻去剝落包裹於往昔身體上的堅韌外殼，從而把曾經發生過的人文變遷、人事更迭及藝術現象袒露在讀者面前，並引誘讀者踏進那個被牽引而至的往昔時空，去享受品味的快樂。”在這裡，歷史的回味與追蹤，只是一處傳達心靈感受的博大場所，只是文化精神、傳統氣韻以及種種與社會與人生與命運相關的意蘊體現的一個媒介。余秋雨散文蒼老，正是由於他所描寫的對象蒼老、悲涼之故，而這恰恰造就了余秋雨散文不同他人的魅力。余秋雨說：“作不成現代人，是悲哀的；斬斷了自己生命根源的現代人，就更悲哀了。”所以余秋雨執著地在歷史長河中找尋現代文化的出路，民族精神文明的出路。他清楚地認識到，中國傳統的知識分子，處於社會結構的中心，他們創立了民族文化的價值體系，是民族文化的主要代表。所以余秋雨在散文中更多地是對古代文人的考察、思索；妄圖在這裡找到一種健全的文化人格，正確的文化走向。
在考察中，余秋雨發現“在文化品位上，他們（知識分子/文人）是那個時代的峰巔和精英，他們本該在更大的意義上統領一代民族精神”，但“求仕”、“愚忠”使他們被封建專制所挾制。心中永遠被“升遷”、“貶謫”的可能所囿限，這就導致了傳統文化精英的處境以及心理上的兩難進而形成了中華民族文化人格的複雜性。
一方面，是基於文化良知的健全人格。這是對文化事業矢志不移的靈魂支點。天一閣藏書的歷史就是“一種極端艱難，又極端悲愴的文化奇蹟。”閃耀著范欽乃至范氏整個龐大藏書世家健全人格的光輝（《風雨天一閣》），李冰治水及其後人的現代延續則使中國“有過了一種冰清玉潔的政治綱領。”他的自信，他的人格以對自然的征服而樹立（《都江堰》）。張謇不做“狀元”名號的殉葬品，而以自己的行動昭示：“真正的中國文人本來就蘊藏著科學之外的蓬勃生命。”（《狼山腳下》）顯然，在余秋雨看來，這是三種典型形式的自我選擇，是傳統知識分子最“健全而響亮”的人格體現。
另一方面，中國的貶官文化，包容著更複雜更多層次的內蘊。中國文人由於辭章入選為一架僵硬機器的零件，為官顯赫時為文多不足觀，而一旦罹禍，多半被貶謫流放到未開化的蠻荒之地，但對於這些文人，“災難給了他一份寧靜，使他有足夠的時間與自然相晤，與自我對話。”並進入最佳寫作狀態，“過了一個時候，或過了一個朝代，事過境遷，連朝廷也覺得此人不錯，恢復名譽。於是，人品和文品雙全，傳之史冊，誦之後人。他們親熱過的山水亭閣，也便成了遺蹟。”“文化和自然互相生成”，“人們對著它想人生、思榮辱、知使命，遊歷一次，便是一次修身養性。（《洞庭一角》）
然而，所謂寧靜淡泊的孤傲，梅妻鶴子的灑脫中更多伴和著的卻是知識精英自身從優選擇的失誤。正是，“不能把志向實現於社會，便躲進一個自然小天地自娛自耗。他們消除了志向，漸漸又把這種消除當作了志向。”“文化成了一種無目的的浪費，封閉式的道德完善導向了總體上的不道德。”“群體性的文化人格上趨黯淡。”（《西湖夢》）同樣，這種失誤也深刻地體現在文人手中的一支毛筆上。一方面，他們不斷磨墨，寄情於書法；另一方面卻“過於迷戀承襲，過於消磨時間，過於注重形式，過於講究細節。”使“本該健全而響亮的文化人格越來越趨向於群體性的互滲和耗散”。（《筆墨祭》）所以余秋雨說，中國傳統知識分子的極大的認真伴和著極大的不認真，文明的突進正因此被滯礙。
文化苦旅至此，余秋雨雖然無法透過文人千年的無奈指明最終的精神出路，但其批判的精神指向卻是極其明確的。他力求儘可能全面地體現中華民族文人人格，並且已經在批判，比照中呼喚“健全而響亮的文化人格。”這呼喚透過精英文化失落的迷障，應和了中國自古以來學者的特有使命：啟蒙人的精神。懷古傷今，談古論今，作者的腳步到達哪裡，情感與思緒就在哪裡流淌。心遊歷史時空，與古人對話、與精靈交語，大江東去，卻無法淘盡的風流人物一個個躍然紙上。眼前景物與歷史時空交匯，歷史獲得了當代性闡釋、歷史事件獲得了當代性評判，與此同時當代史又獲得了一種歷史溝通，當代文化又獲得了一種歷史解釋。余秋雨的散文就是沉浸在這種歷史與現實的思考和感嘆中。
人生背景下的滄桑慧悟
《文化苦旅》，大約是余秋雨在讀書理論之中引發的對祖國山河的一種嚮往，在其中所表現的歷史蒼茫感，對歷史古蹟和歷史人物的身世憂患感源於一種生命的感喟，生命是如此博大，生命又是如此多舛；生命是如此轟轟烈烈，生命以是如此寂寞難奈。余秋雨散文有一種穿不透生命秘密的茫然感，又有一種看透生命的虛無感。人生在世不免嚮往轟轟烈烈，但回頭發現歷史一切皆枉然。微小的生命可能留下深刻和啟示，偉大的生命也可能留下不盡的遺憾。生命等待啟示，歷史正在訴說，余秋雨散文設定了這樣一種生命的歷史空間。
思使人睿智、深刻；思使心靈開闊，使靈感汩汩噴發，使藝術的想像奔突傾涌，而真正的思者又必有一顆情感豐潤的高尚的心靈。余秋雨就是這樣心靈的激情對理性的滋潤及其相生相長，成為《文化苦旅》的主要特質。他用富有個人魅力的評議使《文化苦旅》不僅閃爍著理性的光澤又浸漬著藝術想像的激情。
如《莫高窟》一文中，他寫自己被莫高窟的藝術震撼後的感觸，“看莫高窟，不是看死了一千年的標本，而是看活了一千年的生命。一千年而始終活著，血脈暢通，呼吸勻停，這是一種何等壯闊的生命力一代又一代藝術家前呼後擁向我走來，每個藝術家又牽連著喧鬧的背景，在這裡舉行著橫跨千年的遊行，紛雜的衣飾使我們眼花繚亂，呼呼的旌旗使我們滿耳轟鳴。”而莫高窟藝術之神奇又在於“它是一種狂歡，一種釋放。在它的懷抱里神人交融時空飛騰，於是它讓人走進祖籍，走進寓言，走進宇宙意識的霓虹，在這裡，狂歡是天然秩序，釋放是天賦人格，藝術的王國是自由的殿堂。”這清晰美妙的意象已經寫活了千年的標本：他止不住心靈被藝術震撼的喜悅，又以捷勁飛揚的節奏釋放激情。情感的飛騰與深刻的藝術感悟和生命體驗渾圓一體，形成酣暢淋漓，飽滿質實的抒情特質。
還有如《華語情結》中以山嶽喻語言，來表現華語的博大幽深代代承傳，他寫道：“就是這種聲音，就是這種語彙，就是這種腔調，從原始巫覡口中唱出來，從孔子莊子那裡說下去，從李白杜甫蘇東坡嘴裡哼出來，響起在塞北沙場，響起在江湖劃澤⋯⋯”這都說明余秋雨把理性的思悟融入了形象中，把藝術想像中，把藝術想像融合理性的寫作方式並以此表明他生命質感的充盈，情思的精湛，以意馭辭的自由。
前面已經說過，余秋雨觀照的是留著中華民族蒼莽步履的人文山水。這裡要表明的是，他對文化人格存在內蘊的深刻探尋，已經突破了散文長期被拘禁於個人生活瑣事及人生常態的狹窄視界，衝破了散文以所謂“小感觸”、“小體會”、“小哲理”之精緻見長的舊審美規範，而以自己強烈的開拓意識和啟人深思的力度實現了散文界追求多年的審美超越，開放、廣博視野帶來余秋雨文學視角的變換，使文思流動、開放、豐富、多向，而迥異於因襲的直線式、單向度的抒寫方式，如《西湖夢》多少文人作家寫過西湖，但真正從西湖的碧水柔波看出它在中國人文景觀上獨具的內蘊的又有幾位，所謂“登山則情滿于山，觀海則意溢於海”只是人對自然的淺層次情感反應，只有以這種激動為情感喚起，並能進而深刻地體悟自然獨具的人文內涵，生命意味者才真正感知了自然的生命力，綠綠的西湖水漣漪陣陣，《西湖夢》便將山水的停滯，人性與非人性等人格、道德、社會的多重思路一一鋪展，在這多向的流動中再識了中國文化人格的複雜性.。“《西湖夢》是散文界對西湖的全部詮釋。也是散文的新法度。在余秋雨筆下，山水景觀，人文世態，歷史變遷，自我生命體驗渾然一體，行止於古今之間，盤鏇於歷史文化長河，而又返歸於存在之境、風雲舒捲、眾流交匯、不拘法度，確是心游萬仞而能錯落鋪排，舒徐自由。”余秋雨散文之所以能如此雄渾流轉，瀟灑暢達，全在乎作者深邃而敏銳地慧悟。
哲學背景下的審美情趣
余秋雨對本民族審美經驗的認同，那就是崇尚安居樂業，質樸平和，陰柔坤靜的審美趨向，他總是強調“寧靜”、“寧謐”和“實在”。因為他深知人生不論如何喧囂、奇瑰，最終總要走向平緩和實在，所以他說“給浮囂以寧靜，給躁急以清洌，給高蹈以平實，給粗獷以明麗”，“人生才見靈動，世界才顯精緻，歷史才有風韻。”（《沙原隱泉》）只有在遠離嘈雜的寧靜中，人才能“重新凝入心靈”，才能靜聽自然的聲音，而中國文人也多是在寧靜的狀態中才能有所成就。作者的這種“寧靜觀”在《江南小鎮》最為明顯：“我到過的江南小鎮很多，閉眼就能想見，穿鎮而過的狹窄河道，一座座雕刻精緻的石橋，傍河而築的民居，民居樓板底下就是水，石階的埠頭從樓板下一級級伸出來，女人正在埠頭上浣洗，而離他們只有幾尺遠的烏蓬船上正升起一縷白白的炊煙，炊煙穿過橋洞飄到對岸，對岸河邊有又低又寬的石欄，可坐可躺，幾位老人滿臉寧靜地坐在那裡看著過往船隻比之於沈從文筆下的湘西河邊由吊腳樓組成的小鎮，江南小鎮少了那種渾樸奇險，多了一點暢達平穩。它們的前邊沒有險灘，後邊沒有荒漠，因此雖然幽僻卻談不上什麼氣勢；它們大多有很有一些年代了，但始終比較滋潤的生活方式並沒有讓它們保留下多少廢墟和遺蹟，因此也聽不出多少歷史的浩嘆；它們當然有過升沉榮辱，但實在也未曾擺出過太堂皇的場面，因此也不容易產生類似於朱雀橋、烏衣巷的滄桑之慨。總之，它們的歷史路程和現實風貌都顯得平實而耐久，狹窄而悠久，就像經緯著它們的條條石板街道。”對那暢達平穩，淡泊安定的風貌，余秋雨頗為讚賞，他說；“像我這樣的人也願意居於這些小鎮中。”“反正在我心目中，小橋流水人家，蓴鱸之思，都是一種宗教性的人生哲學的生態意象。”他說，真要隱居，最佳的方式“莫過於躲在江南小鎮中了。”
與這寧靜、陰柔相一致的是中華傳統藝術心理中對“苦行”的推重，藝術是精神淨化的升華，必以苦行而達到內心充實，吟詩作畫必以廢寢忘食為取得成就的前提，孔子言“三月不知肉味。”是從藝術的沉醉角度談到苦行的。中國傳統文人習練書法，便需苦行，磨了幾缸水，寫壞許多筆，方可“入木三分”之妙，這都是“靜心”的苦修，其實《文化苦旅》中嵌生個“苦”字，表明了作者行程之苦，修行之艱。正像他自己所言：“‘多情應笑我早生華髮’，對歷史的多情總會加重人生的負載，由歷史滄桑感引發出人生滄桑感。也許正是這個原因，在山水歷史間跋涉的時候有了越來越多的人生回憶，這種回憶又滲入了筆墨之中。連歷史本身也不會否認一切真切的人生回憶會給它增添聲色和情致，但它終究還是要以自己的漫長來比照出人生的短促，以自己的粗線條來勾勒出人生的局限。”
余秋雨藉助散文這種極富親和力的文體反思文化，以獨特的審美視角和生命哲理，把智性滲入景觀，把學理融入世俗，以飽蘸人格情感的筆觸闡釋自然山水，超越了對有形的自然景觀的欣賞和讚嘆。余秋雨寫歷史散文，不單純地借景抒情。而是給歷史真實的形象還原。戲劇專家余秋雨的思維場中比一般文化史學家多了一個舞台或螢幕，習慣於藝術的形象思維的特殊品質產生了他獨特的“歷史造象”的散文風格，比一般文藝家，他又多著史學和文化學兩個視角，它們同人學視角重合顯現了余氏散文的特別景觀：文化與歷史在他眼裡成為一個又一個真實而具體的生命過程，活的歷史生命的標本。用他的話可以說他給自己散文確定了如下任務：“還歷史以真實，還生命以過程。”余秋雨用生命哲學構築的話語“復活”了歷史，與人性相通的歷史景觀成為其精神的依託和理想的承載，二者在互闡互釋過程中彼此生成了一種以文化人格、生命價值為本位的話語，進而溝通了景和情、雅和俗等美學層面，顯露出獨特的審美心理和審美情趣。
藝術特色
內涵豐富深邃《文化苦旅》對拓寬散文的領域有一定的貢獻。以往的散文往往只是對某一方面的內容進行表述，內涵不夠豐富。例如說理散文，大多情況下是對某一理論觀點的闡發，內容上較為單薄；比如遊記，往往是對風景、人物、風俗等方面的單純描寫，內涵上較為單一。《文化苦旅》的一個創新之處就是以散文的形式融入了眾多的內容，在一篇散文中囊括了思想、文化、民俗等甚至更多方面，使散文內涵更加豐富。比如在《洞庭一角》中，作者弔古思今，追想范仲淹等遷客騷人，又從古蹟和歷史中闡發了對於“貶官文化”的感想，向人性縱深處追尋人生真諦：“想人生，思榮辱，知使命，遊歷一次，便是一次修身養性。胸襟大了，洞庭湖小了。”這樣的散文在《文化苦旅》中有很多，其內涵豐富而深邃，為當代散文領域開墾了一塊嶄新的土地。
語言平淡蘊藉
余秋雨的《文化苦旅》在語言上的特點是平淡蘊藉，這也是其創作特色之一。平淡自然是文學語言上的追求，梅堯臣就曾經說過“作詩無古今，唯造平淡雅”。《文化苦旅》如果從語言層面進行分析就充分體現了其平淡蘊藉的語言特色。例如在《白髮蘇州》中作者這樣寫道：“蘇州是我常去之地。海內美景多得是，唯蘇州，能給我一種真正的休憩。柔婉的語言。姣好的面容，精雅的園林，幽深的街道，處處給人感官上的寧靜和慰藉。”短短的語句中對事物的描述娓娓道來，雖平淡但又可以感受到一種流暢的氣勢，同時還耐人尋味。另外在《夜雨詩意》中，作者寫道：“光聽著窗外夜色中時緊時疏的雨聲，便滿心都會貯足了詩。要說美，也沒有什麼美，屋外的路泥濘難走，院中的花零落不堪，夜行的旅人渾身濕透。”寥寥幾行話語卻在平淡中體現出了一種濃濃的詩意，讀罷這些語句，讀者腦海中會浮現出夜雨沾衣、落花凋零的詩化畫面。這就是其語言所具有的魅力——在平淡中蘊含無限詩意，在蘊藉中包含無限美感。
層次多重厚重
層次多而厚重是《文化苦旅》的另一創作特色。如其中的《西湖夢》，文中寫景的地方不多，但卻包含眾多的歷史內容。如果單從散文表面來看，可以起到普及歷史知識的作用，但是作者不僅僅是展現歷史內容，而是想藉此引發人們對其展開更深層的思考：西湖已經成為中國文化體系中的一個意象，“西湖歌舞幾時休”、斷橋傳說等使西湖的文化內涵更加豐富。從審美角度來看，僅《西湖夢》這個標題就可以引人思考，心生遐想。《西湖夢》中關於西湖景色描寫的隻言片語給人以美好的聯想，描述發生的眾多事件更是增加了西湖的厚重感。同時也包含了作者理性的思考，文中特別批判了那種“不能把志向實現於社會，便躲進一個自然小天地自娛自耗。他們消除了志向，漸漸又把這種消除當做了志向”的消極文化人格和惰性文化。”由此可見，《文化苦旅》在文化傳統的深處立定，既有充沛的人文意識、又有冷峻的理性，內涵厚重，層次豐富。
作品影響
《文化苦旅》獲得了全國金鑰匙圖書二等獎，上海市優秀圖書一等獎，上海市第二屆文學藝術成果獎，台灣最佳讀書獎。在大陸，一印再印，在台灣，一年內就重印11次，使台灣出現了“到緣光咖啡屋聽巴赫、談余秋雨”的社會時尚。在新加坡等華人地區同樣也出現了爭讀余秋雨的熱潮。作品評價
這本散文集，充滿了文化的韻味，文字乾淨簡潔，流暢漂亮，同時又體現了對中華文化情感的愛和理解，字裡行間流露出濃厚的文化韻味，十分感人。山水物象，大漠荒原，處處留下了作者的足跡，也留下了作者的思考，歷史的滄桑、人性的思考、人生的真諦、文化的靈魂。字字真言，處處精心，充滿了文化的韻味。（全國語文特級教師文華評）作者依仗著淵博的文學和史學功底，豐厚的文化感悟力和藝術表現力所寫下的這些文章，不但揭示了中國文化巨大的內涵，而且也為當代散文領域提供了嶄新的範例。（中國作家協會會員張振金評）
余秋雨的文化散文幾乎是篇篇浸透了國文化的淒風苦雨和中國文人的集體痛苦感，再以個人生命的真體驗和真性情澆鑄成文字，舉重若輕，力能扛鼎，不僅上承新文學散文這餘緒，而且開啟了一代風氣，將整個當代散文的創作提高到了一個新的水準。（軍事文藝研究所教授朱向前評）
此散文集堪輿為“大散文”，意味著大的格局、大的氣度、大的視野。雖然著者的文筆是散文性的，但其眼光卻是歷史性的，有著超越文化歷史現實之處。（加拿大華人神學院天道學院院長區應毓評）
作者簡介
余秋雨1966年畢業於上海戲劇學院戲劇文學系。1980年陸續出版了《戲劇理論史稿》《中國戲劇文化史述》《戲劇審美心理學》。1985年成為中國大陸最年輕的文科教授。1986年被授予上海十大學術精英。1987年被授予國家級突出貢獻專家的榮譽稱號。
