概況
甲醇燃料是利用工業甲醇或燃料甲醇,加變性醇添加劑,與現有國標汽柴油(或組分油),按一定體積(或重量比)經嚴格科學工藝調配製成的一種新型清潔燃料.可替代汽柴油,用於各種機動車,鍋灶爐使用.生產甲醇的原料主要是煤,天然氣,煤層氣,焦爐氣等,特別是利用高硫劣質煤和焦爐氣生產甲醇,既可提高資源綜合利用又可減少環境污染.發展煤制甲醇燃料,補充和部分替代石油燃料,是緩解我國能源緊張局勢,提高資源綜合利用,保護生態環境的一條有效捷徑.
甲醇燃料一般分為甲醇汽油和甲醇柴油。
甲醇汽油是車用燃料替代，是新能源的重要組成部分。原油是全球最主要的一次能源，當前能源短缺的實質是原油短缺。車用燃料是原油最主要的套用領域，占全球原油總消耗量的70%以上。甲醇汽油是一種"以煤代油"路徑，甲醇汽油由汽油、甲醇和甲醇汽油添加劑配置而成的新能源燃料，可以作為汽油的替代物從而實現對原油的部分替代。
甲醇柴油：柴油、甲醇、添加劑按照一定的體積或質量比經過嚴格的流程調配而成的新型環保清潔燃料。清潔甲醇柴油是國標輕柴油中按體積或重量比加入一定比例（15%，50%，90%）的變性燃料甲醇配製而成的一種環保節能燃料。甲醇柴油其外觀為接近於柴油的澄清透明液體，粘度、熱值等指標均接近柴油，可替代柴油使用於內燃機柴油機車、工業鍋爐、灶爐等領域。但不適宜於車用。
特點
由於甲醇具有沸點低辛烷值高等特點，使得它作為燃料具有含氧量高、熱值比汽油弱的特點，汽化潛熱是汽油的3倍多。同時，由於甲醇燃料理化性能接近汽油，在汽油機上使用甲醇燃料，發動機不需做大的變動，甲醇與汽油相溶性較好，可實現各種比例摻燒。而且幾十萬噸/年的裝置就可達到經濟規模（合成油則至少應達到幾百萬噸/年規模），甲醇可以不必過分集中生產，便於企業投資興建和產品輸送，即使較長距離的輸送，也比輸煤和輸氣便利。再加上它是含氧化合物，燃燒完全，在汽車發動機中的能量利用效率高於汽油，其經濟性很具有競爭力。
套用
甲醇燃料在汽油機上使用，從低比例摻燒（M15甲醇占15%）逐漸發展到20世紀80年代後期的高比例（M85～M100）摻燒，也經歷了一個相當艱難的過程。美國從1987年開始開發柔性燃料汽車（FFV：Flexible Fuel Vehicle），對甲醇、汽油、汽油和甲醇的混合物都能套用。日本搞甲醇專用車不搞柔性燃料車（FFV）。經過幾十年研究開發，技術問題已基本解決。
甲醇的燃燒特性有兩大特點：一是極佳的冷卻作用，可以降低發動機溫度，不致過熱；二是極高的抗爆能力，能夠在高於優質汽油所容許的壓力下燃燒而不會爆震。這正適合高壓縮比、高性能的發動機。充分發揮其高辛烷值的作用，輸出更大的功率。當然，甲醇亦有弱點，它的能量較低、行駛同一距離的消耗幾乎比汽油多一倍，因而需要大的油箱。
甲醇的優點是燃燒徹底、揮發性低，所排放的碳氫化合物、氧化氮和一氧化碳等有害氣體少。
推廣
據介紹，我國山西運城地區已經開始著手共建甲醇燃料試驗示範區，計畫通過聯片推廣甲醇汽油的方式，推動醇醚燃料（甲醇汽油）推廣提速。運城市政府對醇醚燃料的推廣比較領先，專門成立甲醇燃料領導小組監督管理醇醚燃料行業，並於2009年1月1日於運城市正式啟動山西省的甲醇汽油的試點推廣。
優點
甲醇燃料是一種新的替代能源，人們對它的認識、實踐使用有一個發展過程，它和普通汽油、柴油比較有許多特點，其優勢十分明顯。
節省石油
在成品汽、柴油中摻加15%燃料甲醇[也可以用更高的比例添加]，經助溶劑復配，熱效率與成品油基本相等，可以替代成品汽、柴油使用節省寶貴的石油資源，節省大量外匯。從長遠看，甲醇能源產業的發展，可以帶動許多行業的發展，特別在石油資源枯竭時，替代石油燃料作為主導能源，對維護國家能源安全具有重要的戰略意義。
安全方便
甲醇的蒸汽壓力比汽油壓力小，比重高，蒸汽比汽油不易揮發上浮，著火危險性比汽油小；甲醇有優良的傳導性，可以減少靜電產生的危險，意外火災可能性少，其生產貯存運輸和使用比石油燃料安全。甲醇汽、柴油可以與成品油混用，能隨時切換，使用靈活、方便。供油糸統可利用加油站的設備設施，不需專門建設加油糸統。
動力性好
甲醇含氧，可促進充分燃燒，蒸發潛熱大，可提高發動機的熱效率。在成品油里添加15%甲醇，可明顯提高其辛烷值，把90#汽油提升為95#清潔汽油，把0號柴油提升為－10號柴油，M15混合燃料的彈筒熱值為41.23MJ/Kg,淨熱值為38MJ/Kg，完全能夠滿足發動機的動力要求，而且經實驗證明，甲醇燃料的動力性優於成品油。
減少排放
甲醇燃料是國際上公認的清潔燃料，甲醇為含氧化合物，其燃燒排放比石油燃燒所生成的有害物質明顯降低，實驗監測結果表明，桑塔納轎車使用M15甲醇汽油，CO[一氧化碳]和HC[碳氫化合物]排放比使用93#汽油分別降低23.2%和28.5%；M15甲醇柴油在玉柴――YC6105上使用，CO降低79.4%，NO降低31.3%，排氣煙度降低85.9%。
缺點
甲醇的汽化潛熱高，易造成甲醇燃料的低溫起動性能差，冬天需要採取相應措施；
甲醇與汽油混合形成共沸物，在甲醇15%配比附近甲醇汽油蒸汽壓顯著提高，當環境氣溫較高時甲醇汽油在油路中容易形成氣阻，造成汽車供油不暢；
甲醇不完全燃燒易形成非常規污染排放物，其中甲醛的排放比常規汽油車排放高，容易造成汽車三元催化器中毒；
由於甲醇熱值只有汽油一半不到，因此使用中、大比例甲醇汽油的汽車動力性能會受影響。
甲醇具有腐蝕性，對橡膠有溶脹作用，因此將甲醇汽油中往往要加入抗腐蝕、抗溶脹的添加劑；
甲醇是優良溶劑，進入汽缸後會破壞缸壁油膜，容易造成汽缸壁——活塞環摩擦副的異常磨損；
甲醇不完全燃燒產物中含有酸性物質，易造成發動機潤滑油提前酸化。
