簡介
從1940年前後開始，對種的細胞遺傳學的研究有了很大的進展，另因為遺傳性狀可由生態環境進行修飾，而作為從實驗上得以闡明的實驗分類學的手段也被套用起來，所以“biosystema-tics”一詞也有被譯為種分類學的。同時更特殊化的是，有的是以雜種第一代（F1）的繁殖度作為分類群植物關係的客觀方法（biosystematy）。
起源
生物系統學（systematics or biosystematics）源於拉丁化的希臘字systema，由早期著名的瑞典自然學家林奈（Linnaeus）套用於分類系統。生物系統學是生物學最基礎的支撐學科之一，它系統地研究生物、生物的層次系統，其研究成果是生物的分類系統，這是研究生物學其他問題的基礎。Simpson（1961:7）給生物系統學定義如下："Systematics is the scientific study of the kinds and diversity of organisms and of any and all relationships among them.“ 由於“多樣性”一詞已經有了多種多樣種類的含義，所以我們可以從Simpson的定義中總結出兩個核心：一個是生物種類的多樣性，另一個是生物之間各種關係的多樣性。從生物系統學的任務和研究範疇上看，它所研究和探討的始終是與物種相關的問題。
生物系統學有時也譯成系統生物學（systematics biology），但與現在的熱門學科系統生物學（systems biology）不是同一概念，可能正因此，生物學家出身的系統生物學家（systems biologist）貝塔朗菲提出“有機體生物學（organismic biology ）”並定義“有機體”為“系統”（systems）與“整合”概念。系統生物學通常也簡稱為系統學（systematics）、分類學（taxonomy）或分類（classification），在本世紀前期一般認為分類學和系統學是同義詞，但近年來系統學、分類學和分類的概念逐漸趨向於有所區分。但這三者在一定範圍中交迭是無可避免的。
學派
現代生物系統學在解決物種或物種以上的分類單元之間的相互歷史關係時，曾有所謂三個學派之說，即進化系統學（evolutionary systematics）、數值分類學（numerical taxonomy）、支序系統學（cladistics）。這三個學派曾經徑渭分明，人們可以分清和評價三者分歧的焦點及其優缺點，但近年來隨著爭論日趨深入，各家紛紛摒棄自身之疵，博採它家之瑜，開始自我完善、自我進化。目前在生物系統學理論這個博大的信息域中，由於中心問題不斷深化，項目不斷變化和重組，對立學說的不斷競爭和進化，再談確認各家學說之徑渭已不再是容易之舉。生物系統學理論正醞釀著一場動人心弦的革命，一個包容了各種學說中不可反駁的內容，具有更多經驗內容，更易為觀察和實驗驗證，具有高度預見性的生物系統學新理論正在誕生。
