地理分布
甜葉菊原產於南美洲的巴西、巴拉圭原始森林。是當地烹飪的主要配料，當地居民從古代起用甜菊葉泡茶，或加到多種飲品中，同時用來做藥草。歐洲從十六世紀起就已發現甜菊葉，但真正揭開甜菊葉神秘面紗卻是在1899年，1931年形成正式的研究文獻。它於1969年，由日本的住田哲也教授在巴西山區發現。國內種植基地主要是江蘇，安徽兩地。
注意事項
因為甜菊葉非常甘甜，請由小量開始使用，之後慢慢增加至您想要的甜度；其甜度為砂糖甜度的200至300倍，使用時要注意用量，否則會令花茶過甜而不好喝﹗建議取3—4片沖泡。
藥用價值
泡好的甜菊葉茶甜菊是一般人所熟悉的甘味料，也是南美洲巴拉圭與巴西交界處常見的多年生草本植物，甜菊的葉子含有名叫“甜菊素”的甜味物質，精製的甜菊素是無色無味的結晶，有砂糖200倍的甜味。由於熱量低、易溶於水或酒精，也具耐熱性，可謂無熱量之代糖產品，是糖尿病患者的飲食或瘦身食品常用的甘味料。
甜菊在巴拉圭稱為“卡黑”（古拉尼族語，意思是“甜草”），用來增添馬黛茶等的甜味。性味與歸經：甘，涼。含有低熱量、高甜度甜味成分甜菊糖，主要有甜菊苷、甜菊A3苷，其甜度與蔗糖相比，前者高300倍，後者高450倍，無毒性和不良反應。人工培植甜菊葉最早在1964年，全世界有20多個國家種植甜菊葉以供日益增長的市場需求。
如果您堅持天然原味的花草茶，甜菊葉內含的甜菊素，正是拿來當作花草茶甘味料的最佳選擇，甜度約一般蔗糖的200倍，極低卡路里，易溶於水，也具耐熱性，不會增加身體的熱量及糖分的負擔。經常飲用甜菊茶可消除疲勞，降低血糖濃度單獨沖泡的甜菊茶只有甜味，疲倦或希望茶裡面有甜味時，可以混合其它花草沖泡飲用。養陰生津，用於胃陰不足，口乾口渴，亦用於原發性高血壓、糖尿病、肥胖病和應限制食糖的病人。臨床觀察有一定降低壓作用，並可降低血糖。幫助消化，促進胰腺和脾胃功能；滋養肝臟，養精提神；調整血糖，減肥養顏，符合現代人追求低卡路里、無糖、無碳水化合物、無脂肪的健康生活方式，對身體過重者及糖尿病人更是至寶甜菊素在全球20多個國家已正式作為安全代糖，在美國被FDA核准為“保健食品”（1994年）；在澳大利亞被列為“治療用品（ARTG）”（1999年）；在日本和韓國30年前即被正式列為桌上代糖；在中國，甜菊素被核准為“食品添加劑”。
作用用途
甜菊糖作為一種新型甜味劑，可以廣泛套用於各類食品、飲料、醫藥、日化工業。可以說凡是用糖產品幾乎都可以用甜菊糖替代部分蔗糖或全部替代糖精等化學合成甜味劑。現將開發出數以千計的產品，歸納列舉如下：
①茶。用甜菊葉直接制茶或與其它原料茶配合製成的茶，對糖尿病患者降血糖，對健胃促進消化，醒酒和消除疲勞，對肥胖病、高血壓及齲齒等病患者均有防治作用。國內市場上的降糖茶如(康寧茶)，寧紅減肥茶，烏龍戲珠棗茶，紅花茶等，均含有甜菊成分，有的已銷往國外市場。
②飲料。汽水、桔子汁、健力寶、娃哈哈以及各種果汁、冰淇淋等。
③點心。甜菊益康樂、甜菊月餅、餅乾等，成為營養、保健，以及兒童、老年人特殊需要的食品。
藝福堂甜菊葉④罐頭。水果罐頭如糖水楊梅、桔子、山楂、龍眼等；水產品以及肉類罐頭等如含有甜菊糖既起到調味功能亦發揮防腐延長保質期作用。
⑤淹製品類。用甜菊淹制如蘿蔔等醬菜以及榨菜，保鮮期長，清醃味美，不腐爛 ⑥水產品。加入甜菊糖可防止水產品蛋白質腐敗變質，在改善水產品風味的同時還降低成本。如各種魚罐頭、海帶等。
⑦蜜餞、果脯及果糕。如話梅果脯套用甜菊糖後，不僅甜而且爽口好吃。
⑧酒類。用甜菊糖交入如刺梨、沙棘、葡萄等果酒以及白酒中，可減除酒辛辣味改善風味。還可以增加啤酒泡沫、潔白、持久。
⑨肉食品。用甜菊糖加入香腸、火腿腸、蠟肉等食品中，可改善風味，延長保質期。
⑩口香糖及日化產品。用甜菊糖加入口香糖、牙膏中，既可促進產品甜味，又可降低口腔有害細菌增殖，減少齲齒髮生。多種牙膏、口香糖以及化妝品中已套用甜菊糖。
(11)醫藥類。衛生部於1992年批准甜菊糖可以在醫藥上套用。現已開發出許多產品，如桔味Vc、消渴潤喉片、小兒複方新諾明、止咳糖漿、葡萄糖酸鋅口服液等。
(12)其它。如多味瓜籽、傻子瓜籽、甜菊、香菸、甜菊奶粉等。
套用甜菊糖的新產品受到消費者好評。其中有些產品還獲得了國家發明獎或被評為名、特、優、新產品。許多商品還遠銷澳大利亞、新加坡、日本及德國等國際市場。中國已成為世界上甜菊生產大國。甜菊種業的發展，為科技套用於農業、工業發揮了良好促進作用，為發展農村經濟開闢了新路子。
健康功效：
1、甜度約一般蔗糖的200倍，極低卡路里，易溶於水，不會增加身體的熱量及糖分的負擔；
2、消除疲勞，調整血糖，緩解口乾口渴；
3、降低膽固醇和甘油三脂，高血壓、糖尿病、肥胖病和應限制食糖的病人；
4、養陰生津，用於胃陰不足，幫助消化，促進胰腺和脾胃功能；
5、滋養肝臟，養精提神，減肥養顏。
沖泡方法：
1、取2-4片甜菊葉（根據個人喜好調節，會很甜），放入400ml左右玻璃杯；
2、加入開水(100度)約8分滿，浸泡3-5分鐘，即可趁熱飲用，很香的喔！
3、甜菊葉作為甜味調劑品，味道獨特，適合搭配很多花草，比如法蘭西玫瑰、桃花等。
