生平
她出生於後漢靈帝光和五年（一八二年），比曹丕長五歲，較曹植長十歲。她是中山無極人，漢太保甄邯之後。父甄逸，官上蔡令。 《魏書》注列舉甄逸的三男五女，都有名字，惟獨沒有她的名字，稱她為「甄宓」，那是後人妄加的，有可能是由洛神伏（宓）犧氏牽連而來。〈本傳〉注稱她：「每寢寐，家中髣見如有人持玉衣覆其上者，常共怪之。」「後相者劉良相後及諸子，良指後曰：『此女貴乃不可言。』」小姑居處時即已有識見，如〈本傳〉記：「後天下兵亂，加以饑饉，百姓皆賣金銀珠玉寶物，時後家大有儲谷，頗以買之。後年十餘歲，白母曰：『今世亂而多買寶物，匹夫無罪，懷璧其罪。又左右皆飢乏，不如以谷振給親族鄰里，廣為恩惠也。』舉家稱善，即從後言。」
賢德的美女嫁給袁紹的次子袁熙。袁曹之戰，冀州城破，美麗的女俘竟被曹丕所納。《魏略》記：「文帝入紹舍，見紹妻及後，後怖，以頭伏姑膝上，紹妻兩手自搏。文帝謂曰：『劉夫人云何如此？令新婦舉頭！』姑乃捧後令仰，文帝就視，見其顏色非凡，稱嘆之。太祖聞其意，遂為迎娶。」
曾受武宣皇后（她的婆母卞後）稱讚「此真孝婦也」，她替曹丕生下一子一女（明帝曹叡、東鄉公主）。 但在曹丕纂漢即位之後，情況改變，本傳稱：「踐阼之後，山陽公（漢獻帝）奉二女以嬪於魏，郭后、李、陰貴人並愛幸，後愈失意，有怨言，帝大怒，二年（二二一年）六月，遣使賜死，葬於鄴。」推算她的生平是三十九歲。
相關事跡
一代紅妝，盛年冤死，與她有關的人與事，史傳所列，亦復不少，今列於後：
《魏氏春秋》記：「袁紹之敗也，融（孔融）與太祖書曰：『武王伐紂，以妲己賜周公。』太祖以融學博，謂書傳所記。後見，問之，對曰：『以今度之，想其當然耳！』（就如你將甄氏收納為子媳一樣。）十三年，融對孫權使，有訕謗之言，坐棄市。」孔融的文風幽默，影響到不能慎言，是為招禍之源。曹公雖然大度，但對如此刻薄的嘲諷也難忍受。
《魏書》劉楨傳《典略》註記：「其後太子嘗請諸文學，酒酣坐歡，命夫人甄氏出拜。坐中眾人鹹伏；而楨獨平視。太祖聞之，乃收楨，減死輸作。」膽大浪漫的詩人劉楨，居然盯著尊貴的世子夫人看，活該要被罰勞動服務。由此可知，那甄氏之美確是不凡。
《魏書·方技傳》記周宣為文帝解夢：「無幾，帝復問曰：『我昨夜夢青氣自地屬天。』宣對曰：『天下當有貴女子冤死。』是時，帝已遣使賜甄后璽書（賜死），聞宣言而悔之，遣人追使者不及。」筆者忖度，宮廷鬥爭險惡；此時一定有爪牙急足傳訊，當權的郭后提前動手，命人以米糠塞口，使甄后窒息而死。而奇人周宣的解夢先兆也確是神奇。傳中又記：「文帝問宣曰：『吾夢殿屋兩瓦墮地，化為雙鴛鴦，此何謂也？』宣對曰：『後宮當有暴死者。』帝曰：『吾詐卿耳！』宣對曰：『夫夢者意耳，苟以形言，便占吉凶。』言未畢，而黃門令奏宮人相殺。」最有名的是周宣的「芻狗三占」。傳記有：
嘗有問宣曰：「吾昨夜夢見芻狗，其占何也？」宣答曰：「君欲得美食耳！」有頃，出行，果遇豐膳。從又問宣曰：「昨夜復夢見芻狗，何也？」宣曰：「君欲墮車折腳，宣戒慎之。」頃之，果如宣言。後又問宣：「昨夜復夢見芻狗，何也？」宜曰：「君家失火，當善護之。」俄遂火起。語宣曰：「前後三時，皆不夢也，聊試君耳，何以皆驗邪？」宣對曰：「此神靈動君使言，故與真夢無異也。」又問宣曰：「三夢芻狗而其占不同，何也？」宣曰：「芻狗者，祭神之物。故君始夢，當得餘食也。祭祀既訖，則芻狗為車所轢，故中夢當墮車折腳也。芻狗既車轢之後，必載以為樵，故後夢憂失火也。」
後人的臆測誤導
(一)曹植洛神賦自序「黃初四年，余朝京師，返濟洛川。古人有言，斯水之神名曰宓妃。感宋玉對楚王神女之事，遂作斯賦。」曹植所引故事本屬男女浪漫戀愛情事，容易引發後人的猜測聯想。
(二)李善的文選注引記李善，唐江都人，生年不可考，卒於武后載初元年（六八九年），約六十歲，上推生年當在唐太宗貞觀三年（六二九年）左右。其人「淹貫古今，不能屬辭」(博學，但不善寫作），時人號為「書簏」（只是裝書的容器）。為《昭明文選》作注，在洛神賦注中加入了沒有根據的資料（或是由曹植自序引發的假想）：「魏東阿王，漢末求甄逸女，既不遂，太祖回與五官中郎將… …黃國中入朝，帝示植甄后玉鏤金帶枕，植見之不覺泣… …乃以枕賚植……將息洛水上，思甄后，忽見女來。自云：我本托心君王，其心不遂，此枕是我在家時從嫁，前與五官中郎將，今與君王。遂用薦枕席（「薦枕」典喻男女合體關係）……遣人獻珠於王，王答以玉佩，悲喜不能自勝，遂作感甄賦。後明帝見之，改為洛神賦。」李善的注引並未列具出處依據，筆者以為這只是他的臆測。理由是：原作名稱是「感鄄」(作者的封地）而非「感甄」，鄄甄不同，和甄后扯不上關係。作者曹植不可能愛上大他十歲的嫂嫂。皇帝哥哥也不可能將亡妻所用的枕頭送給弟弟。更可信的是：明帝既是甄后之子，按照一般子女諱言母親艷事的常情，果若感鄄賦之作是在影射甄后，身為兒子，大權在握的皇帝豈能容忍？
(三)李商隱詩作的誤傳有李善的臆測注引在前，影響到晚唐李商隱詩作的誤傳：「賈氏窺簾韓椽少（晉代美男子韓壽，在司空賈充手下任椽，賈充之女賈午窺簾悅之），宓妃留枕魏王才。」這位大詩人還有他更荒謬的詩作：「君王（曹植）不得為天子，半為當時賦洛神。」指稱曹植因洛神之作而不得立為世子、天子。但若考查史事，決定立嗣的是曹操，而洛神賦作於魏文帝黃初四年（二二三年），距離魏王曹操崩逝的建安二十五年（二二○年），已是三年之後，死去的魏王哪能預知此事？雖然我們不願批評這位唯美文風，象徵大師的名詩人，但對他創作態度的不夠嚴謹，搜材未經考查斟酌，也不能苟同。
還原真相
後漢文風多用譬喻，如以香草美人喻君子，建安賡繼餘緒，開啟六朝華美文風的曹植當然擅長於此。筆者以為：〈洛神賦〉的書寫策略即為用譬。形容洛神的「丹唇外朗、皓齒白鮮、明眸善睞」「其形也翩若驚鴻婉若游龍，遠而望之皎若太陽升朝霞，近而察之灼若芙蕖出淥波」即是以美女譬喻作者自己的「才美」，並讚美他至愛的魏王朝。「無良媒以接歡兮，托微波而通辭」，喻意更是明顯賦作寫於黃初四年，曹丕在位，這篇作品是子建特別寫給嫉他、害他的老哥皇帝看的。當然，也明知老哥雅愛文學必然會看。也相信他一定會看得懂賦中譬喻之意。文情並茂的作品可能有如「良媒」，化解老哥皇帝的疑慮，了解到老弟絕非想要爭奪政權，而只是身為魏王室曹家的一員，熱愛曹魏，自忖才能尚堪驅馳，希望能泯忘前嫌，棄瑕錄用，讓他在文藝之外的事功之途也能有所表現，庶幾無忝所生，無負家國。
《洛神賦》的寓意畢竟成空，高才數奇的子建以強壯華年咽恨辭世。
