瓦爾特·馮·賴歇瑙

賴歇瑙元帥是一名忠誠的國社黨黨員，他深信希特勒的國家社會主義運動是復興德國的唯一途徑。他效忠希特勒的行動，突出表現在1941年10月任第6集團軍司令時下達的“軍隊在東戰場的行動”這一命令。在命令中，他完全按照國社黨的宣傳方式，要求官兵“無情地根除敵人的陰謀和暴動”，“徹底肅清布爾什維克思想，消滅蘇維埃國家”。
這一宣傳行動是普魯士軍隊的傳統中前所未有的。這種由一位將軍下達宣傳命令的方式和措辭，曾引起當時很多陸軍將領的強烈不滿。
賴歇瑙1884年出生於卡爾斯魯厄，父親也是軍人，最後升至將軍。1903年，賴歇瑙開始在駐柏林的近衛野戰炮兵第1團服役，次年即晉升少尉。在青年時期，他就具有遠大的理想和報國熱情。他愛好體育運動，以近衛軍官的身份參加過柏林體育協會，尤其擅長投擲標槍和鐵餅，因成績優異而名噪一時。
1912年他從軍事學院畢業後又回到原來的部隊，兩年後晉升中尉副官，並隨團參加前線作戰。他參加過馬蘇里湖、立陶宛、佛蘭德等地的作戰，戰鬥中表現突出。
德意志帝國於1918年崩潰，擔任騎兵第7師參謀官的賴歇瑙隨部隊開往西里西亞執行邊防勤務。1920年加入陸軍，四年後晉升少校，並調到第3師司令部工作。1927年調任駐柏林的第1集團軍司令部參謀官，一年後調任駐斯圖加特第5通信營營長。1929年升任通信兵部中校參謀長、兩年後晉升上校，並調任駐東普魯士的第1師參謀長。
賴歇瑙在希特勒執政之前就已最新於國家社會主義及其政治獲得，並對他的上司、第1師師長勃洛姆堡產生過很大的影響。
1933年，賴歇瑙任國防部部長辦公室主任，直接參加新國防軍的建軍工作。他毫不隱瞞地自命為希特勒的忠實信徒。1934年8月2日，年邁的興登堡總統逝世。24小時之後，陸軍總司令弗里契即命令國防軍向希特勒宣誓效忠。這一效忠誓詞就是由賴歇瑙口授，另一名少校筆錄的。這一誓詞是違背當時仍然有效的魏瑪憲法的。
當時，很多軍官都預料到了它將產生的惡果。當時任軍隊辦公室主任的貝克將軍就把這一天稱為他“一生中最黑暗的一天”。
1935年10月，賴歇瑙晉升中將，並接任駐慕尼黑的第7軍軍長，一年之後升為炮兵將軍。
賴歇瑙忠於納粹黨的立場，在國防軍中無人不曉。他被認為是個投機分子。當勃洛姆堡被免去陸軍部長職務，而賴歇瑙被提名為新任陸軍總司令時，當時的第1集團軍司令龍德施泰特上將曾親自去見希特勒，表示強烈的反對。希特勒只得任命勃勞希奇上將為勃洛姆堡的繼任者。
1938年2月4日調任賴歇瑙為第4集團軍司令。同日，希特勒召集內閣會議，以莫須有的罪名宣布免去陸軍總司令弗里契的職務，並送交軍事法庭審訊。將以前的“防衛廳”改為“國防軍統帥部”，直接歸希特勒領導。任命凱特爾將軍為統帥部部長級參謀長。
賴歇瑙在德國吞併奧地利的談判中擔任了重要角色。而在希特勒策劃侵占捷克的過程中，賴歇瑙更是充當了他的忠實顧問。
早在1938年4月，希特勒就命令國防軍統帥部草擬了侵犯捷克的計畫。陸軍參謀長貝克上將在陸軍總司令勃勞希奇的支持下，曾勸告希特勒不要挑起國際衝突，以免釀成災難。8月4日，在國防軍統帥部舉行了一次會議。在會上，貝克再次提出德國必須採取避免戰爭的政策，勃勞希奇隨即請求希特勒撤銷武力解決捷克問題的命令。除兩名將領之外，所有在場的將領都同意貝克的意見。這兩名將領就是布施和賴歇瑙。
9月，德軍開進蘇台德區，其中就有賴歇瑙的部隊。
1939年，第二次世界大戰終於爆發。賴歇瑙指揮的第10集團軍實施主要突擊。它突破了波蘭的邊防要塞，迫使波軍放棄米達夫卡河岸的堅固要塞陣地。賴歇瑙隨即將部隊重新整編，一舉將波蘭軍隊趕到華沙以南的魏克塞爾河，並切斷了敵之退路，前後包抄敵軍，迫使他們投降。
波蘭戰役勝利後，賴歇瑙晉升上將。這時，希特勒開始部署西線攻勢。國防軍各將領對此非常反感。他們力主同英法達成協定，結束戰爭。於是，派出賴歇瑙去勸阻希特勒的行動。但是，即使這位受寵的將軍也無法動搖希特勒的決心。5月10日，德軍在西方邊境發起了進攻。集團軍的攻勢勇猛而靈活。賴歇瑙的軍團一舉打到設防堅固的埃伯特運河。結果，比利時軍隊被擊敗。5月28日，賴歇瑙接受了比利時的投降。第6集團軍左翼推進到里爾，並在那裡擊潰了強大的法國軍隊。
賴歇瑙在戰鬥中表現勇敢，他親自指揮突擊隊前進，自己首先在槍林彈雨之下跨牆越壁，大大地鼓舞了士氣。6月5日，德軍又突破了法軍重新建立起的一條防線，中旬就打到了羅亞爾河，24日戰役結束。賴歇瑙因功晉升元帥。
1941年6月22日德蘇戰爭爆發。賴歇瑙的第6集團軍為南方集團軍的左翼。在艱苦的戰鬥中，該軍團強渡斯蒂爾河。蘇軍騎兵將軍布瓊尼指揮下的部隊雖然進行了頑強的抵抗，但在賴歇瑙裝甲部隊的壓迫下，也不得不於7月3日撤退到斯魯契河以東。在傷亡慘重的情況下，第6集團軍仍能突進到基輔。向南迂迴的第17集團軍和第6集團軍一部曾於8月上旬圍殲了蘇軍第6和第12集團軍的大部。
8月24日，第涅伯河流域全部陷入德軍之手。9月19日占領基輔。7個蘇聯集團軍都在這一包圍戰中被殲，被俘紅軍達五十餘萬人。
10月2日，德軍繼續向哈爾科夫和庫爾斯克方向突進。這兩個城市在一個月之內先後被占領。以後，由於寒冬和道路泥濘，德軍停止前進。這時，蘇軍發動了一次突如其來的反擊，迫使南方集團軍總司令龍德施泰特上將元帥把第17和第6集團軍撤至頓涅茨河之後，以便保護哈爾科夫。
11月30日，賴歇瑙接替了因患心臟病而辭職的龍德施泰特上將。希特勒命令賴歇瑙不惜一切代價堅守戰線。但蘇軍又把戰線突破，使賴歇瑙被迫後撤至米亞斯河之後。
12月29日，蘇軍在其海軍部隊的強大炮火掩護下登入費奧多西亞，試圖奪回克里米亞。在施篷內克的指揮下的第42軍，只有一個師擔任刻赤半島的防禦。由於同集團軍的聯絡中斷，施篷內克命令撤出刻赤半島。為此，撤出的第46師全體官兵受到賴歇瑙禁止獎賞的處罰。
1942年元月12日，賴歇瑙死於突發的心臟病，未能親眼目睹德國日後慘敗的命運。
賴歇瑙要求部隊很嚴格，自己也能以身作則，他所具有的陸軍指揮官的素質是無可否認的，儘管他在政治上的表現至今仍受到批評。