書卷背景
1.在1章：8節提到的“省長”，是波斯帝國的官銜，顯出該書寫於猶太人被擄後，歸波斯管轄時；
2.書中顯出聖殿已獲重建，獻祭之事已再度進行，而從祭司例行公事，敷衍塞責的態度看來，距離哈該、撒迦利亞之重建聖殿(主前516年)為時已頗久；
3.瑪拉基斥責的罪，就是以斯拉、尼赫邁亞時代百姓的陋習，包括：
欺壓貧窮者，從中取利(3：5)；
祭司失責(1：6-2：9)；
疏忽十一奉獻(3：8-12)；
與外族女子通婚(2：10-16)。
根據以上幾點，學者大都同意瑪拉基書寫於尼赫邁亞與以斯拉的時代(主前460年至430年間)。
自聖殿重建至此，已逾五十年，但哈該與撒迦利亞預言的“神榮耀的國度”，始終沒有來臨。加上乾旱，農作物失收，人民窮困，周圍敵人的譏諷，百姓開始灰心失望，懷疑神的愛和公義。
由於失去了信仰的熱誠及對神的敬畏，聖殿的崇拜流於形式，人民的道德亦隨之後退。就在此灰暗的時代，神借瑪拉基發出責備與勉勵的信息。
書卷簡介
簡介
瑪拉基書中，“約”的觀念占了很重要得地位。全書以神對雅各家立約的愛開始，說明神如何厚待他的子民，可惜猶太人沒有履行他們的責任：祭司背棄了神與利未人的約（2：10），夫妻間的盟約（2：14）。由於他們篾視神，於獻祭，什一奉獻，社會道德上，悖逆神的命令，所以他們不蒙祝福。
然而神仍不棄絕他的百姓，一方面勉勵他們堅守神昔日頒布的律例典章（4章：4節），另一方面預言神的日子要來到，屆時神要施行煉淨和審判的工作。這回顧與前瞻，於舊約攗的最後一卷出現，實在恰當。
書中經常出現神與人的辯論：神作出一項宣告後，猶太人往往提出反駁，然後神對此詳細回覆，們姓的反駁及聲明，也許不是他們當眾說出的話，然而卻代表了他們內在的態度和思想。本書的另一特色是：先知經常強調他的信息根源於耶和華神，使聽者不能輕忽待之。
大綱
瑪拉基書1. 開始的呼籲：神對以色列人的愛（1章：1-5節）
2. 對祭司的斥責 （1：6-2：4）
祭司上的疏忽
教導上的塞責
3. 對百姓的斥責與警戒 （2：10-4：3）
休妻，娶外邦女子之罪
有關主來審判的警告
奉獻上的虧欠
事奉上的倒退
4. 總結 – 勸民守律法及預言以利亞來臨 （4：4-6）。
書卷作者
瑪拉基Malachi意即“我的使者”，是舊約最後一個先知。按Prof．John Whitcomb年表，他大約在公元前438至415年間作先知（比一般年表所編的稍遲）。當時聖殿已經重建完成，但猶太人在信仰上卻日趨於冷淡退後，甚至作祭司的對律法也日漸生疏鬆懈，偏離正道（瑪二7~8），許多人不獻十分之一。瑪拉基雖然是不見經傳的人物，卻在同胞靈性低落，灰心喪志的時候，大聲疾呼，奉神的差遣，指責同胞輕忽神的聖工。
書卷影響
本書列於舊約的最後一卷。全書充滿責備的話，歷數以色列人各種罪惡：
①他們的忘恩（瑪一1~2）；
②他們對神的褻瀆（瑪一12）；
③他們的背約（瑪二8、10）；
④他們對待妻子的詭詐（瑪二11~16）；
⑤他們對神的物的占奪（瑪三8~9）；
⑥他們對神的頂撞和傲慢（瑪二17，三13~15，四1）。
正可表明整箇舊約律法對罪惡的功用，無非要使罪人知罪，並知道罪的結局就是咒詛（瑪四6）。但本書對以色列人的責備，並非認同仇敵，乃是要指出可蒙憐恤的途徑——在嚴厲的指責中，忽然插入救恩的應許（瑪三16~18，四2、5~6），暗示律法的最終目的是引進基督（加三24），正如本書之後就是新約福音的起頭。律法的總結就是基督，使凡信他的都得著義（羅十4），就是本書所處之地位和所表明的重要意義。
