編排順序
希伯來文聖經和西方基督教聖經的次序，置於大先知書之後。早年的七十士譯本內部次序則不同，而且置於大先知書之前。
《聖經》何西阿書到瑪拉基書不是按十二先知生活的年代順序編排的。例如，約拿、約珥、阿摩司、何西阿和彌迦都生活在公元前9-前8世紀。在這段時期，南方的猶大國和北方的以色列國有不少君王對上帝不忠，由於上行下效，結果惹怒上帝。在政治舞台上，亞述和巴比倫先後崛起，稱霸世界。以色列人萬萬沒想到，這兩個世界霸權日後會成為耶和華懲治他們的工具！上帝一直差遣忠心的先知到以色列國和猶大國去，不厭其煩地勸誡和提醒他們。
簡介
隨著耶和華對猶大和耶路撒冷執行判決的日子迫近，他興起了另一批先知代表他發言。其中包括西番雅、那鴻、哈巴谷和俄巴底亞，他們都是在公元前7世紀做先知的。在這段時期，最大的悲劇莫過於耶路撒冷在公元前607年被巴比倫人摧毀，猶太人淪為俘虜。上帝一向言出必行，他通過這些先知所預言的事也不例外，都一一應驗了。先知們諄諄勸誡以色列人要離開惡道，棄絕醉酒和殺人流血一類的事，可惜他們執迷不悟。
上帝的子民以色列人獲釋從巴比倫回鄉後，很需要有人好好帶領、安慰和勸誡他們，幫助他們專注於正確的崇拜。公元前6-前5世紀，上帝先後興起了哈該、撒迦利亞和瑪拉基去執行這個任務。十二先知堅決捍衛耶和華的至高統治權，多認識他們和他們的工作，必能學到很多寶貴的知識，可以在這個危機四伏的時代套用出來，好好執行基督徒的職務。
主旨
“耶和華的大日子臨近了，臨近了，飛快而來。”（西番雅書1：14）上帝的先知再三發出警告，說耶和華的日子臨近了。他們指出，耶和華的日子越來越近，因此人應當趕快調整自己的生活，離惡行善；他們發出的呼籲都是緊急的。
通過十二先知書會發現這些書都直接或間接地提到耶和華的日子。他們當中有六位曾直接用過“耶和華的日子”這個字眼。例如，約珥生動地描述了“耶和華可畏的大日子”。阿摩司告訴以色列人，耶和華的日子會是黑暗的日子，所以他們應當預備面對他們的上帝了。後來，西番雅說出了本章第一段所引述的話。耶路撒冷快要毀滅之前，俄巴底亞警告說：“耶和華打擊列國的日子臨近了。”
猶太人結束被擄的生涯，返回家鄉以後，耶和華打發了兩位先知到他們那裡去，而這兩位先知也曾提到耶和華的日子。首先，撒迦利亞預言，終有一天，前來攻打耶路撒冷的列國必被消滅。他生動逼真地描述了“耶和華的日子”來到時會有什麼事發生。另外，瑪拉基也警告上帝的子民，“耶和華可畏的大日子”很快就會來到。
十二先知的其餘六位，雖然沒有用過“耶和華的日子”這個字眼，卻也間接地提過這個日子。何西阿說耶和華必追究以色列國的罪，繼而追究猶大國的罪。這些先知傳達的信息往往跟耶和華在當時所做的事有關。例如，約拿宣告上帝要對尼尼微城執行判決，彌迦則描述上帝會怎樣懲罰叛逆的子民。那鴻肯定地說耶和華必向敵人施行報應。哈巴谷懇求上帝主持公道，並且訴說“苦難的日子”會是怎么樣的。這些先知在書中傳達的信息，有些顯然指向未來，預示真基督教的發展。例如，猶太人被釋放回來以後，哈該先知預言上帝會震動萬國。（哈該書2：6，7）使徒保羅引用哈該書2：6的話，勉勵基督徒要力求蒙上帝悅納，因為上帝快要消滅邪惡的“天”了。
聖經揭示與現今的關係
聖經
有些人或許有不同的看法：“先知都生活在許多個世紀以前，他們就耶和華日子所宣講的信息似乎跟現在沒有多少關係。”這些先知生活在很久以前，甚至在耶穌誕生之前好幾百年。可是他們的預言涉及21世紀的世局發展。
預言獲得驚人應驗
要了解他們所說的話怎樣關係到21世紀的世局發展並從中得益，就必須緊記12先知的預言後來都一一應驗。他們警告人，當耶和華的日子來到時，耶和華必懲罰以色列國、猶大國和周邊的國家，並且除滅當日的世界霸權。後來，亞述人入侵撒馬利亞，猶大國在公元前607年淪為荒土，周邊的敵國一一滅亡。至於亞述和巴比倫這兩個世界霸權，也最終復亡。聖經針對上述國家的預言全部都應驗。
12先知的不少預言初次應驗以後，公元33年五旬節，使徒彼得引用約珥的預言，說上帝把聖靈傾注在他們身上。然後彼得引述約珥書的話，說：“太陽發黑，月亮變血，在耶和華顯赫的大日子來到以前，這一切都必定發生。”由此可見，約珥就耶和華日子所說的預言還會有另一次應驗。公元70年，約珥的預言再度應驗。羅馬大軍毀滅耶路撒冷，就是黑暗和血腥的日子。
涉及未來的應驗
約珥和其他先知就耶和華日子所說的預言，在21世紀還會有最後一次應驗。因為，彼得勸勉基督徒“等待耶和華的日子臨到，緊記日子迫近”，接著又說“我們照著他的應許，等待新天新地，有正義住在其中”。耶路撒冷在公元70年被摧毀以後，沒有新天（由上帝統治的新政府），也沒有新地（在上帝的新政府統治下由義人構成的新社會）建立起來。由此可見，有關耶和華日子的預言必定在未來還有另一次應驗。接合保羅在提摩太后書3章提到的最後日子的徵象，預言定會涉及在“非常時期”的時期生活的人！
十二先知書對耶和華日子的描述，綜合起來可聯想到耶穌基督的話：“到時必有大患難，這樣的患難，從世界的起頭直到現在都沒有發生過，將來也絕不會再發生。”耶穌指出，“緊接著”大患難的起頭，“太陽就要變黑，月亮也不放光，星辰從天上墜落，天上的力量也必動搖”。耶和華的日子再次應驗的時候，也就是聖經所說大患難來到時，“大巴比倫”，即世上所有錯誤的宗教，就會被毀滅。大患難一旦到了最後階段，跟上帝作對的人都會被消滅，從此在地上絕跡。
