簡介
瑞應寺是集藏、漢、蒙式建築風格為一體的建築傑作，在我國古代建築體系中具有重要地位。寺內保存了大量具有歷史、藝術、科學價值的珍貴文物，不僅反映了蒙古族獨特的傳統文化藝術特點，也反映了蒙漢及其它多民族文化的交流與融合，是中華民族團結友愛、共創文明的歷史見證。當年的瑞應寺雄偉壯觀，凡來過瑞應寺的人皆讚嘆不已，它曾是一座相當有影響的大寺院，作為我國東蒙地區最大的藏傳佛教文化中心，它每日接納香客無數，甚至遠在海外的信徒也都跋山涉水前來朝拜。
建築風格
瑞應寺建築自南向北，採用突出中央，兩側相輔格局，顯得主次分明，協調有致。即仿西藏布達拉宮形式，又有一定變化。充分體現了滿、蒙、藏、漢融合在一起的藏傳佛教類型寺廟的建築風格。大雄寶殿外有四大扎倉、得丹闕凌。大殿周圍廟宇分別建在東西南北的山頂或山坡上，形成內外相映、四面對稱的格局。殿外有6千米長繞寺一周的環寺路，路旁有萬尊石佛環路而立，素有“環寺路上萬尊佛”之說。在通向寺廟的每條路旁和附近的山上，到處都有大小不一的石雕佛像，瑞應寺堪稱佛教聖地。
歷史沿革
瑞應寺據史料記載，瑞應寺鼎盛時期，有這樣一種說法“有名喇嘛三千六，沒名喇嘛賽牛毛”。經歷長達180多年的擴建，瑞應寺的占地面積達到約18平方公里，有大小寺殿97座，約1620多間，形成了氣勢恢宏的佛教建築群。正殿大雄寶殿，棟宇巍峨，雄偉壯觀。活佛宮分東西兩館，有房舍999間，南北七道門。大殿周圍有四大扎倉和德丹闕凌，寺院外環——萬佛路上有萬尊石雕佛像，素稱“萬尊佛”。寺院內的每座殿堂樓閣，經亭佛塔，風格各異、宏偉壯觀。此外，還有寺院僧住宅800戶、3000多間瓦房。住宅門窗上均刻有塗著紅綠顏色的吉祥圖案，清靜平坦的院落和整潔有序的街貌，給人一種神秘幽靜之感。瑞應寺歷世活佛都很受皇帝的禮遇，年年都進京為皇帝誦經祈福，他們也得到過朝廷東蒙王爺們的支持。瑞應寺的組織機構較為嚴密完整，除寺院的最高首領活佛外，還有活佛府邸的管理人員、文書房組***員、各類會議組***員等。瑞應寺收藏過的珍貴文物也不計其數。當年瑞應寺法事頻繁，全寺院性的大型法會，每年就舉行八到九次。每年還舉行盛大的“查瑪”（金鋼驅魔法舞）舞會。瑞應寺還有自己的儀仗隊，每當瑞應寺僧人儀仗隊舉行列隊環寺巡寺儀式時，四面八方的蒙古族民眾雲集瑞應寺，還有很多生意人帶著貨物前來交易，不僅發展了集市貿易，促進了物資交流，同時也方便了廣大民眾。道光三年（1823年），瑞應寺在給皇帝奏摺中稱：“瑞應寺僧人弟子多達三千，屬民八百戶。”經道光帝恩準，由理藩院授予四世羅布桑圖布丹拉格活佛，用滿文和蒙古文以及藏文刻有滿、蒙、藏三種文字的“tuimet-uniasagtablam-acaqantiian'ciquduqtu-iin'tamaq-a::tumet-ijasagdalamacagandiyancikuituktu-idoron::”(土默特扎薩克達喇嘛察罕殿齊呼圖克圖之印。)的印章，據《阜新蒙古族自治県民族志》記載是清朝道光四年（1824年）。實行“政教合一”的管理體制。瑞應寺和海棠山普安寺成為東蒙地區佛教文化中心，民間素有“東藏”之稱。
瑞應寺正迅速恢復昔日風貌日益成為引人關注的佛教聖地。歷史上曾經輝煌興盛的瑞應寺，隨著歲月的流逝，時代的變遷，到“文革”時期已變得面目全非。寺院內殿堂嚴重破損，佛像經書等法器法物所剩無幾，僅存的一座殘破的大雄寶殿改作糧庫才得以留存。活佛府邸內館前後院、活佛府邸東館、西館及文書房則作了學校和辦公室。萬佛路上的萬尊佛像，也先後全部被破壞掉了。僧眾被趕出寺院。瑞應寺曾對蒙醫蒙藥、天文曆法、建築工藝、文化藝術的發展都產生過十分深遠的影響，在廣大信教民眾特別是蒙古族民眾中有著很高的地位。
從始建瑞應寺到中華人民共和國建國前的280年之間，曾傳六世活佛。瑞應寺是集藏、漢、蒙式建築風格為一體的建築傑作，在我國古代建築體系中具有重要地位。該寺內保存了大量具有歷史、藝術、科學價值的珍貴文物，不僅反映了蒙古族獨特的傳統文化藝術特點，也反映了蒙漢及其它多民族文化的交流與融合，是中華民族團結友愛、共創文明的歷史見證。當年的瑞應寺雄偉壯觀，凡來過瑞應寺的人皆讚嘆不已，它曾是一座相當有影響的佛教大寺院，作為我國東部蒙古族地區最大的蒙藏佛教文化中心，它每日接納香客數千次，甚至遠在海外的信徒也都跋山涉水前來朝拜。
2011年，經全國旅遊景區質量等級評定委員會批准，阜新市瑞應寺風景區晉升國家4A級旅遊景區，成為該市繼海棠山風景區之後的第二個國家AAAA級旅遊景區。
建寺傳說
公元1669年初春三月間，清朝康熙皇帝到東北微服私訪，出關不多日，騎黑驢進了一個小屯，被一家娶親主人請進正堂喝喜酒。康熙心生詫異，抬頭看看天氣，心想：今天不是良辰吉日，這家主人為什麼要選在這一天辦喜事呢？康熙在告辭前問：“兒女成婚日何人擇定的？我想去拜見他。”主人答道：“屯北山頂處，有位高僧尊號桑丹桑布，常年靜坐於石洞內。”康熙順著主人指引的方向，牽著驢左折右拐步步登高，忽然見前方奇峰怪石之處有一朝陽石洞，定睛細看，一隻小白兔跳到洞口，瞬間變成了一隻斑斕猛虎，橫臥於洞口，見到生人走來，便虎視眈眈。康熙嚇得出了一身冷汗。在他進退維谷之時，一位面帶微笑的中年喇嘛走出洞口，高聲誦道：“貴客到來，有失遠迎，老虎驚駭了，請海涵！”堵住洞口的那隻老虎，瞬間又變成了一隻小白兔蹦跳而去。
康熙皇帝舒了一口氣，步入石洞，輕聲問道：“你就是桑丹桑布喇嘛？”
“貧僧正是。”桑丹桑布一邊答話，一邊將一石碗濃茶放在石桌上，“請品嘗本地玉簪花茶”。
康熙品了幾口，頓覺神清氣爽。打量眼前的桑丹桑布，但為什麼給山下娶親人家看錯了日子？桑丹桑布似乎看透了他的心思，搶先說：“山下有一家兒子結婚，吉日良辰是我擇定的。本來今天是死祀日，但今天有紫微星下界，光臨此宅，故可逢凶化吉呀！”
幾句話道明了康熙的身份，康熙驚詫萬分，知道是遇到了得道高僧。於是，就將自己昨夜做的怪夢告訴高僧。桑丹桑布說：“那個一下子抱住太陽的藍袍童子便是你，而那個黃袍童子則是你的父皇順治爺。一位仙翁將他拖走，表明你父皇已出家為僧”。
“你神機妙算，舉世無雙，真是一位了不起的活佛！”
桑丹桑布聞聽此言，忙跪倒在地，謝道：“吉言難得，謝皇恩深似大海！”遂行三拜九叩大禮。
“你如此神通廣大，為何不建廟，招弟子，廣傳佛法？”康熙問道。
“貧僧心有餘而力不足。”桑丹桑布答道。
康熙笑道：“今日我與高僧巧遇石洞，這就是一種善緣，高僧的事也是我的事，我決定給你修建寺廟，日後將派專人來籌劃此項工程。”臨行前，康熙皇帝給當地貝勒王卓里克圖留下一紙垂詔，命他幫助桑丹桑布建寺。
有了皇帝的聖旨，始祖活佛桑丹桑布便尋覓建廟的風水寶地。當他行至阜新蒙古族自治縣佛寺鎮時，發現這裡三面環山，呈面南背北的“座騎”狀分布，南面開闊平坦，天空祥雲朵朵，地上萬物茂盛。真是一方寶地！於是，桑丹桑布奏請康熙皇帝恩準，便在這裡修建寺廟傳經布道。
交通信息
交通：從市區廣場就有專到佛寺的小客，十多分鐘一趟，在老長客附近有好多的車都可到。
從縣城機動車到佛寺大約一個小時吧，30餘公里，獸力車大概二個多小時左右！
上海到阜新有直達列車：1228次，晚上19點19發車，到阜新是第二天晚上23點22，行程1929公里，28個小時。返回時間是下午16時48，到上海是第二天晚上的17點56。票價：中鋪車票357元。從北京坐長途汽車走高速大概5個小時可以到阜新。
計程車；阜新市區內打車打表，3公里內5元，出城可以談價格。
