作品原文
麟之為靈①，昭昭也。詠於《詩》②，書於《春秋》③，雜出於傳記百家之書，雖婦人小子，皆知其為祥也。然麟之為物，不畜於家④，不恆有於天下，其為形也不類，非若馬牛犬豕豺狼麋鹿然⑤。然則雖有麟，不可知其為麟也。角者吾知其為牛；鬣者吾知其為馬⑥；犬豕豺狼麋鹿，吾知其為犬豕豺狼麋鹿。惟麟也，不可知。不可知，則其謂之不祥也亦宜。雖然，麟之出，必有聖人在乎位，麟為聖人出也。聖人者，必知麟。麟之果不為不祥也⑦。
又曰：“麟之所以為麟者，以德不以形⑧。若麟之出不待聖人⑨，則謂之不祥也亦宜。”
作品注釋
①麟：麒麟，傳說中的一種動物。靈：靈異之物。②詠於《詩》：《詩》里歌詠過它。
③書於《春秋》：《春秋》記載了魯國人獲麟之事。
④畜於家：在家中飼養。
⑤不類：什麼也不像。非若……然：不像……那樣。
⑥鬣（liè）者：長有鬃毛的。
⑦果不為不祥：最終不能算不祥之物。
⑧以德不以形：（麟之所以為祥瑞之物）是因其德行，而不是因其形貌。
⑨不待聖人：不等待有聖人在位就出世，即生不逢時。
作品譯文
- 譯文一
麒麟作為一種靈異動物是十分清楚的，《詩經》中歌詠它，《春秋》中記載它，它還出現在歷史傳記及諸子百家的書中。即使是婦女兒童，也知道它是吉祥的動物。
然而麒麟作為動物，不養在家裡，天下也不常有，它的形狀不倫不類，不像牛、馬、豬、狗、豺、狼、麋、鹿那樣。既是這樣，雖有麒麟，人們也不認得它就是麒麟。長角的我們認得它是牛，長鬃毛的我們認得它是馬，豬、狗、豺、狼、麋、鹿，我們認得它們是豬、狗、豺、狼、麋、鹿，只有麒麟不能辨認出來。既然認不出，人們說它是不祥之物也是自然的了。雖然這樣，但麒麟的出現，一定有聖人臨朝掌權，因為麒麟是為聖人才出現的。聖人是必定認得麒麟的。麒麟果真不是不祥之物啊！
我又認為：麒麟之所以為麒麟，是以它的德性而不是以它的形狀。假如麒麟的出現，沒有等待聖人在位，那么說它是不祥之物也是應該的。
- 譯文二
麒麟是靈獸，這是十分明顯的事。《詩經》詠頌它，《春秋》里記載著它，它還出現在眾多的雜記、傳記之類的書中。連婦女和小孩都知道它是吉祥的象徵。
但是麒麟雖然是吉祥的象徵，但是不能養在家裡，天下也不常見。麒麟的外形也不為人所辨識，（它的外形）不像馬、狗、豬、豺、狼、麋、鹿。既然這樣，雖然有麒麟出現在人間，一般人也不知道這是麒麟。看到它的角，就以為它是牛；看到它鬣毛，就以為它是馬；看到它像狗、豬、豺狼、麋鹿，就以為它是狗、豬、豺狼、麋鹿。不能辨識麒麟，則看見麒麟的時候，說它是不祥之物也可以。
雖然，麒麟出現之時，天下一定有聖人在。聖人就一定能夠辨識麒麟。麒麟果然不是不祥之物。
有人說：“麒麟之所以是麒麟， 是因為它注重的是德行而不是外表。如果麒麟出現在聖人不在的時候，那么麒麟不被人所知道，被視為不祥之物也是理所當然的。
作品評析
人們都認為麒麟是代表祥瑞的，但又不清楚麒麟的形狀，通過這一點，作者得出了內在的德行比外在的形狀更重要的觀點。因此，麒麟是否代表祥瑞，還要根據它是不是與聖德之人相呼應而出現而定。“解”是一種文體。其本義是分析。據史書記載,公元前481年,魯國人獵獲一隻麟,孔子認為這種瑞獸出現在亂世,是不祥之兆,說:“吾道窮矣!”《春秋》這部書就於這年絕筆不寫了。韓愈的((獲麟解》,是就這件事進行分析而引發的議論。 鄒進先在《韓愈詩文釋譯·馬說》一文的簡說中指出:“有說作於貞元十一年,韓愈三次上書宰相求仕,然而毫無結果,作此文諷刺宰相”。據此可以斷定,韓愈在仕途上屢遭挫折,懷才不遇,心中很不悅,寫《獲麟解》等詩文對中唐社會現實的醜惡進行揭露和批判。短短一百八十八字,寫了五層意思,借麟這種瑞獸不為世俗認識,來隱喻自己不被社會所理解,感嘆一般人不識人才,更不能重用、養育人才。要是沒有聖人,有才能的人只能被看成怪物。在這裡,聖人和麟就是伯樂和千里馬。黃震說:“大意謂麟樣物也,但出非其時,人不謂之樣,蓋以自況而不直說,遂成文法之妙。”(《黃氏日鈔》卷五十九)這確實包含作者身世之感。 人才問題,是唐代社會中很多人極為關注的重大間題之一。
