大自然的鬼斧神工在世界各處造就了各式各樣令人驚嘆的地形地貌，加之氣候變化，成就了一處處奇難險峻的勝地。正是這種挑戰與享受並存的誘惑，點燃了越野車迷心中的澎湃激情。日久天長，一些探險目的地所散發的獨特魅力逐漸在越野愛好者中間傳播開來，成為人所嚮往的越野聖地。在這長長的精華目的地名單中，美國獅背山無疑位列陡坡之首。
這裡要補充一些地理知識。科羅拉多高原是美國唯一的一個沙漠高原，東起科羅拉多州(Colorado)和新墨西哥州(New Mexico)的西部，包括猶他州和亞立桑那州(Arizona)的絕大部分，西迄內華達州（Nevadan）的南部，科羅拉多河貫穿整個高原。理論上如此荒涼的高原是沒有任何工業、農業發展潛力的，但是正是因為這裡獨特的沖積岩地貌，讓樂於挑戰極限的人找到了完美的目的地。
獅背山由於是砂石岩沖蝕而成，因此表面非常光滑（當然是相對普通山路而言），而且布滿風蝕的沙粒。要是單單以為這裡只是坡度陡峭的話，恐怕就要吃苦頭了。因此針對這條特殊的陡坡，需要的不僅僅是勇氣，還需要一部自己熟悉的好車加上多年磨練的技巧。當然，當你身處200多米的高空孤立無援的時候，勇氣似乎成了唯一可以依賴的稻草。
挑戰這樣的陡坡，越野車需要幾項基本的改裝。首先，就是接近角和離去角的需求；能夠上下45°的坡道，幾乎是車輛的極限了，必要的大直徑輪胎必不可少。其次就是胎壓，要想在光滑的岩石面上保證足夠的動力，輪胎必須能夠以充分的面積接觸地面。最後加上充沛的動力，你就具備挑戰極限的資格了。
獅背山其實對於車輛的要求並不是非常苛刻，原廠的正統越野車在經過調教之後也完全具備攀爬的能力。這裡真正挑戰的是車手的心理控制能力。當你開始第一階段爬行的時候，大角度的坡道讓車身幾乎直立，放眼望去只有藍藍的天空，這時就要考驗車手的心態和控制能力了。當然，動手之前的路線勘察是必須的，一味猛衝可能就會掉下山脊，獅背山可是完全獨立的山脊，兩邊什麼都沒有。
通過了大角度的15米坡道之後，剩下的上山路就是幾乎筆直的了，而且角度也緩和了許多，但是並不意味著會降低多少難度，畢竟你的高度在上升。對油門的控制和對方向的掌握是唯一的技術重點，如果這部車你不是十分熟悉，天知道你上來乾什麼？！那就只有祈禱別出現任何機械上的意外吧。唯一可以提示你的，就是千萬不要往兩邊看，不然你會崩潰的。
到達山頂之後，只有很狹小的地方供車輛調頭，長軸距的車輛無法在這裡施展。解決辦法也有，就是繼續這么提心弔膽地駕駛漫長的一段砂石山路，直到山脊的交匯處。在山頂可以俯瞰峽谷的絕色美景，還可以遠眺峽谷群山的皚皚白雪，但是多數人都選擇離開這個令人心跳加速的頂峰，在挑戰擺在眼前的時候，是沒有人有閒暇放鬆的。
下坡其實才是獅背山享譽盛名的極限體驗，在極度驚嚇中保持清醒並保持手腳的正確配合，成為每一個挑戰過獅背山的車手引以為榮的經歷。你身上幾乎所有的腎上腺素都是在你踩下剎車踏板的那一瞬間衝擊著你的大腦，在遊樂場玩過山車的畫面第一個衝進你的腦海。唯一可以參照的就是那兩條醒目的黑色剎車印，均勻的剎車力度控制和儘量對準黑色線條，是此時你唯一能做的。
如果你真是一個狂熱的越野分子，那么在獅背山的驚魂未定，就會熱血澎湃地衝進科羅拉多高原壯美的峽谷之中。獅背山猶如一塊試金石；激發起真正越野狂人的征服衝動，打發那些空想的膽小鬼回家。在汽車越野領域，極限挑戰的征途沒有終點，但是可以肯定的說：獅背山，是一個完美的起點。
