理論介紹
特性理論（Characteristic Theory），有些管理學者認為，領導的有效與否、領導效率的高低主要取決於領導者個人的性格特質。因此，他們對領導者的個人特性進行了大量的研究，試圖揭示它與領導效能之間的關係，並努力尋找成功的領導者應具備的特性，用以鑑別與挑選領導者。
分類
特性理論可分為傳統特性理論與現代特性理論。傳統特性理論認為，領導者的特性是與生俱來的，天生不具備領導特性的人就不能當領導。1920年，貝爾德開始了領導特性的研究，並列舉出20份不同的特性表，認為是成功領導者必須具備的個人特性。1949年，亨利在調查研究的基礎上，提出了天才領導者的十二種特性：（1）成就需要強烈。視工作成功為人生的最大樂趣，把它置於金錢報酬和職位晉升之上。（2）工作積極努力，樂於多做工作，並希望承擔具有挑戰性的任務。（3）用積極的態度對待上級，承認上級水平高、經驗足，並認為上級能幫助自己上進和提高，因而尊重上級，與上級的關係較好。（4）組織能力強，能迅速地把混亂的事務組織得井井有條，並有較強的預測能力，能從有限的材料中預測到事情的發展方向。（5）決斷力強，能在較短時間內對各種備選方案作出評判，並果斷決策。（6）自信心強，對自己的能力有充分的信心，對自己的目標堅定不移，不易受外界因素的干擾。（7）思想敏捷。（8）富於進取精神。（9）講求實際，不尚空談，注重現在而不幻想無法確定的未來。（10）忠於職守，盡心盡力。（11）獨立性強，從不過分依賴別人，包括自己的家人。（12）同上級較為親近，而同下級保持一定的距離。
美國管理協會在對1000多名成功的企業家調查後發現，他們通常具有以下一些特徵：（1）進取心強，能夠不斷地改進工作方法，提高工作效率；（2）邏輯思維與概括能力強，善於分析與綜合；（3）判斷力強，並有較強的自信心；（4）熱情關心他人，善於與人溝通，能夠用自己的行為影響他人，善於調動別人的積極性；（5）能恰當地運用權力，實行集體領導，能夠客觀地聽取多方面的意見，採納別人的建議。（6）有較強的技術知識和管理能力。（7）工作勤懇，效率較高。
有關領導特性方面的研究數量眾多，結論也不盡一致，在為數眾多的研究中，戴維斯的觀點比較引人注目。他認為可以從四個方面來研究領導者的特性：（1）智力；（2）社會成熟度與寬容度；（3）內在的激勵和追求成功的動力；（4）對人際關係的態度。
經過大量的研究與實踐，人們逐漸意識到傳統特性理論是一種遺傳決定論的觀點，它把能否當領導完全歸結於個人的天賦，忽視了人的能力與品性是可以改造的這一事實，因而是不科學的。現代特性理論把領導活動視為一種動態過程，認為領導者的特性是在實踐中發展形成的，可以通過訓練與培養加以造就。
特性特徵
日本企業界對領導者提出了十項特徵與十項能力的特性要求，十項特徵是指：（1）使命感；（2）責任感；（3）信賴感；（4）積極感；（5）忠誠老實；（6）進取心；（7）忍耐性；（8）公平；（9）熱情；（10）勇氣。十項能力是指：（1）工作決定能力；（2）規劃能力；（3）判斷能力；（4）創造能力；（5）洞察能力；（6）勸說能力；（7）對人的理解能力；（8）解決問題的能力；（9）培養下級的能力；（10）調動積極性的能力。
美國企業界提出企業家應具備十大條件：（1）合作精神；（2）決策能力；（3）組織能力；（4）精於授權；（5）善於應變；（6）勇於負責；（7）敢於求新；（8）敢擔風險；（9）尊重他人；（10）充滿自信。
與傳統特性理論相比，現代特性理論固然有其進步意義，但它依然忽視了下屬的需要與環境的作用，因而也有其片面性與局限性。有的學者在作了深入細緻的研究後指出：找不出任何一項或多項特性，足以說明領導者與一般人員的區別。管理學家德魯克也認為，一個人的工作成效同他的智力、想像力或知識之間沒有太大的關聯，個人的才幹只有通過有條理、有系統的工作才能得以發揮。在成功的管理者中，既有性格外向的，也有不善交際的；既有固執獨斷的，也有民主隨和的；既有性格開朗的，也有寡言少語的，並沒有一定的格式。
