產生原因
利益是物流聯盟產生的最根本原因。企業之間有共享的利益是物流聯盟形成的基礎。物流市場及其利潤空間是巨大的。在西方已開發國家物流成本占GDP的10%左右，而我國占15%-20%之間，如此大的市場與我國物流產業的效率低下形成鮮明的對比，生產運輸企業通過物流或供應鏈的方式形成聯盟有利於提高企業的物流效率，實現物流效益的最大化。
中小企業為了提高物流服務水平，通過聯盟方式解決自身能力的不足。近年來隨著人們消費水平的提高，零售業得到了迅猛的發展，這給物流業帶來了發展機遇的同時，也帶來了新的挑戰。因物流發展水平的長期落後，如物流設備、技術落後，資金不足，按行政條塊劃分物流區域等，很多企業尤其是中小企業不能一下子適應新的需求，於是通過聯盟的方式來解決這個矛盾。
第四方物流為中心對物流服務的各個機構尤其是第三方物流公司進行整合，在數量上和質量上服務能力都大大提高，解決單獨靠一家企業或第三方物流機構不能完成的問題，因此產生新的聯盟方式。
國際網際網路技術的廣泛套用使跨地區的物流企業聯盟成為可能。由於信息高速公路的建成，使得世界距離大大縮短，異地物流企業利用網路也可以實現信息資源共享，為聯盟提供了有利的條件。
我國物流企業面臨跨國物流公司的競爭壓力，通過物流聯盟形式來應對。中國將很快加入WTO，這給國外的投資商帶來無限的商機，而具有巨大潛力的物流業當然也成了令其眼紅的一塊"肥肉"，世界最大的物流公司丹麥的馬士基公司正全面進軍中國的物流業，並在上海建立全國配送中心便是明證。
面對如此強勁的競爭對手，我國的物流企業只有結成聯盟，通過各個行業和從事各環節業務的企業之間的聯合，實現物流供應鏈全過程的有機融合，通過多家企業的共同努力來抵禦國外大型物流企業的入侵，形成一個強大的力量，共進退、同榮辱，才有可能立於不敗之地。
大型企業為了保持其核心競爭力，通過物流聯盟方式把物流外包給一個或幾個第三方物流公司。如英國的Laura Ashley是一家時裝和家具零售商和批發商，從1953年的一個家庭為基礎的商業企業發展到在全球28個國家有540個專賣店的企業。從二十世紀80年代，Laura Ashley公司開始使用聯邦快遞的服務來經營北美地區業務，在90年代初，Laura Ash 面臨著一個物流問題：即陳舊和集中的存貨系統使公司在正常的基礎上很難提供充足數量的產品，Laura Ashley公司的倉儲和供應網路會延遲送貨時間，尤其在英國以外的國家。
為了提升競爭地位，增加核心競爭力，Laura Ashley公司決定與聯邦快遞（Fedex）結盟，外包其關鍵性的物流功能，如，存貨控制和全球物流配送。於是在1992年3月，公司外包其未來10年內的總計2.25億美元的全球物流服務項目給聯邦快遞公司。Laura Ashley公司減少了其一半的庫存貨物，減少了10%-12%物流費用。補貨控制在48小時內，提高了產品的供貨質量。尤其重要的是那些"易損"的產品現在能夠更可靠，頻繁和準時的配送。
興起
80年代的10年，標誌著這樣——個時期，即發展夥伴關係和聯盟關係的思想已成為最佳的物流實踐的基礎。過去的幾十年來，業務關係的特點就是建立在權力基礎上的對手間談判，如今，經理們開始欣賞合作的潛力。合作的最基本的形式是發展有效的組織間的作業安排。廠商們甚至更進二步，開始考慮將顧客和供應商都作為業務夥伴。這種想法是要減少重複勞動和浪費，把注意力集中在業務上，以有助於取得共同成功。
聯盟的發展超越了各種範圍廣泛的研究，並超越了業務組織之間及其與政府組織之間的作業領域。由於1984年制定的“國家合作研究和開發條例”(NationalCooperative Research and Development)以及1993年的“生產修正案”(Production Amendment ofl993)，使發展合作性作業安排的普遍想法制度化。
達部法規及其隨後的修正案發出信號，表示法務部門所執行的傳統的反托拉斯法發生了根本性的變化。廠商們對此迅速作出反應，採取了各種範圍很廣的創新安排。80年代中，基於物流的聯盟已成為最可觀的合作安排的例子之一，專家們選擇了物流活動作為其外延實踐，而使之迅速發展。許多物流聯盟是以提供有效的作業系統，把買方與賣方聯繫起來為目的，圍繞著特定的服務廠商的能力建立起來的。
概括地說，從1980年至1995年，這15年時期代表了物流的復興時期。規章制度的標誌性變化、低成本計算的可得性、信息技術革命、質量創新理念的推廣，以及普遍接受的聯盟等，所有這一切結合在一起在幾乎每一個物流方面都產生了嶄新的思想。人們越來越清楚地看到，一些經理們從這15年中吸取的經驗教訓和受益遠比其他一些經理多。那些接受經驗教訓最好的經理們能夠在這種程度上重新鑄造其公司的物流能力，也使潛在的優勢變成其基本業務戰略的一個至關重要的組成部分。
優勢
迅速開拓全球市場
大企業通過物流聯盟迅速開拓全球市場，如Laura Ashley，正是與聯邦快遞聯盟，完成其全球物流配送，從而使業務在全球範圍內展開。
長期供應鏈關係發展成為聯盟形式，有助於降低企業的風險。單個企業的力量是有限的，它對一個領域的探索失敗了損失會很大，如果幾個企業聯合起來，在不同的領域分頭行動，就會減少風險。而且聯盟企業在行動上也有一定協同性，因此對於突如其來的風險，能夠共同分擔，這樣便減少了各個企業的風險，提高了抵抗風險的能力。
企業（尤其是中小企業）通過物流服務提供商，結成聯盟，能有效地降低物流成本（通過聯盟整合，可節約成本10-25%），提高企業競爭能力。由於我國物流業存在著諸多不利因素，讓這些企業進行聯盟能夠在物流設備、技術、信息、管理、資金等各方面互通有無，優勢互補，減少重複勞動、降低成本，達到共同提高、逐步完善的目的，從而使物流業朝著專業化、集約化方向發展，提高整個行業的競爭能力。此外，物流聯盟有助於物流合作夥伴之間在交易過程中減少相關交易成本。物流合作夥伴之間經常溝通與合作，互通信息，建立起來的相互信任和承諾，減少履約風險；即使在服務過程中產生衝突，也可通過協商加以解決，從而避免無休止討價還價，甚至提出法律訴訟產生費用。
有利於提高服務水平
第三方物流公司通過聯盟有利於彌補在業務範圍內服務能力的不足。如聯邦快遞（Fedex）公司發現自己在航空運輸方面存在明顯的不足，於是決定把一些不是自己核心競爭力的業務外包給Fritz公司，與Fritz公司聯盟，作為它的第三方物流提供商。
物流聯盟優勢
建立物流聯盟的優勢主要有:
(1)從建立物流聯盟安排的角度看,物流聯盟的建立最明顯的效果就是在物流合作夥伴之間減少了相關交易費用。由於物流合作夥伴之間經常溝通與合作,可使得搜尋交易對象信息方面的費用大為降低;提供個性化的物流服務建立起來的相互信任與承諾,可減少各種履約的風險;物流契約―般簽約時間較長,可通過協商來減少在服務過程中產生的衝突。
(2)從構建物流聯盟的過程看,聯盟企業可以尋找合適的合作夥伴,能夠有效地維持物流聯盟的穩定性。雙方出於自身的利益選擇有效的長期合作是最優策略,進而雙方可以充分依靠建立聯盟機制協調形成的內部環境,減少交易的不確定性和交易頻率,降低交易費用,實現共同利益最大化。
(3)從建立物流聯盟的績效看,一個穩定、長期的合作會激勵雙方把共同的利潤做大,獲得穩定的利潤率。從物流發展的角度看,物流聯盟是企業與專業物流服務商建立的一種現代物流合作形式。在物流聯盟中,隨著物流組織的發展,供應鏈中的聯繫會進一步加深,同時,也會通過協作加深用戶的物流需求,雙方開展持續、誠信的合作,可以相互學到對方的優點如技術優勢、豐富的經驗等。
物流聯盟的組建方式
企業間物流聯盟主要有以下幾種組建方式:
(1)縱向一體化物流聯盟。該方式是指上游企業和下游企業發揮各自的核心能力,發展良好的合作關係,從原材料採購到產品銷售的全過程實施一體化合作,形成物流戰略聯盟。
(2)橫向一體化物流聯盟。該方式是由處於平行位置的幾個物流企業結成聯盟。目前,國內真正能提供物流全方位服務的大型物流企業尚不存在,因此,橫向一體化物流聯盟能夠彌補現有物流市場條塊分割的現狀。
(3)混合模式。該方式是以一家物流企業為核心,聯合一家或幾家處於平行位置的物流企業和處於上下游位置的中小物流企業加盟組成。這些物流企業通過簽訂聯盟契約,共同採購,共同配送,構築物流市場,形成相互信任、共擔風險、共享收益的集約化物流夥伴關係。物流聯盟在國外的發展不過六七年而已,在國內出現時間更短,目前儘管國內外的物流聯盟在組織構成上存在著顯著的不同,但卻都顯示出了強大的生命力。從國內外物流聯盟形成特點及其運作方式來看,它是物流企業間為實現運作效率的提高而在職能分工的基礎上進行優勢互補的一種融合,是一種基於各自不同的核心競爭力的物流資源整合。
（4）以項目為管理聯盟模式。利用項目為中心，由各個物流企業進行合作，形成一個聯盟。
（5）基於web的動態聯盟。由於市場經濟條件下的激烈的競爭，為了占據市場的領導地位，供應鏈 應成為一個動態的網路結構，以適應市場變化、柔性、速度、革新、知識的需要，不能適應供應鏈需求的企業將從中淘汰，並從外部選擇優秀的企業進入供應鏈。
建立方法
聯盟要給成員帶來實實在在的利益。聯盟採取的每一項措施都要考慮每個成員的利益，使聯盟的每個成員都是受益者，並能協調處理成員間的摩擦，提高客戶服務能力，減少成本和獲得持久的競爭優勢。
聯盟戰略目標與企業的物流戰略一致或部分一致。聯盟是一個獨立的實體，是一個系統一體化的組織，聯盟成員需採取共同目標和一致的努力，最佳化企業的外部行為，共同協調並實現聯盟的目標。
聯盟成員的企業文化的精神實質基本一致。企業文化往往決定著企業的行為，只有企業文化大體相同的企業才有可能在行為上取得一致，從而結盟。
聯盟成員的領導層相對穩定。如果聯盟成員經常更換領導層，後一任領導可能不認同前一任領導的決策，導致聯盟不穩定性加大，因此領導層的相對穩定是聯盟長期穩固發展的重要因素。
重要性
物流聯盟是介於獨立的企業與市場交易關係之間的一種組織形態，是企業間由於自身某些方面發展的需要而形成的相對穩定的、長期的契約關係。物流聯盟是以物流為合作基礎的企業戰略聯盟，它是指兩個或多個企業之間，為了實現自己物流戰略目標，通過各種協定、契約而結成的優勢互補、風險共擔、利益共享的鬆散型網路組織。在現代物流中，是否組建物流聯盟，作為企業物流戰略的決策之一，其重要性是不言而喻的。在我國，物流水平還處於初級階段，組建聯盟便顯得尤為重要。
