典源
《燕丹子》卷上：“燕太子丹質（作為人質）於秦，秦王遇之無禮，不得意，欲求歸，秦王不聽。廖言令烏（烏鴉）白頭、馬生角乃可許耳。丹仰天嘆，烏即白頭、馬生角，秦王不得已而遣之。”《史記·刺客列傳贊》：“世言荊軻，其稱太子丹之命，‘天雨粟、馬生角’也，太過。”司馬貞索隱：“《燕丹子》曰：‘丹求歸，秦王曰：烏頭白，馬生角，乃許耳。’”《風俗通》及《論衡》皆有此說，仍云：“廄門木烏生肉足。”總之，關於“烏白關、馬生角”，異說頗多。
釋義
【烏白馬角】曹植《精微篇》：“子丹西質秦，烏白馬角生。”鮑照《代白舞歌詞四首》之四：“潔誠洗志期暮年，烏白馬角寧足言。”
示例
【故事】 戰國末年，燕國太子丹在秦國當人質，與秦王政發生衝突被囚禁起來，太子丹請求放他回國。秦王說：“烏頭白，馬生角，乃許耳。” 太子丹只好仰天長嘆，可能是上天有眼，牢房外飛來一隻白頭烏鴉，秦王只好遣送太子丹回國。
【烏頭馬角】柳亞子《和天梅四月十三日作》之一：“烏頭馬角傷心極，我已今生悔有情。”
【馬角烏頭】柳亞子《將歸留別海上諸子》詩：“簫心劍態愁無那，馬角烏頭恨未賒。”
【馬頭無角】元稹《送友封二首》之二：“鵬翼張風期萬里，馬頭無角已三年。”
【烏頭未變】元稹《韋兵曹臧文》詩：“鵬翼已翻君好去，烏頭未變我何如？”
【待烏】李商隱《鏡檻》詩：“待烏燕太子，駐馬魏東阿。”
〖釋義〗烏鴉的頭本不會變白，馬兒本不會長出角來，但燕太子丹仰天而嘆，烏鴉竟白了頭，馬兒竟長出角。後遂用“馬角生、馬生角、烏頭白馬角行、烏頭白”等指不可能發生的事，或者比喻歷盡困境，苦熬出頭。
【馬角生】胡曾《詠史詩·易水》：“一旦秦皇馬角生，燕丹歸北送荊卿。”元好問《秋夕》詩：“頻年但覺貂裘敝，萬古何曾馬角生。”
【馬生角】元稹《哭女樊四十韻》：“馬無生角望，猿有斷腸鳴。”
【烏頭白馬角生】陳天華《論中國宜改創民主政體》：“不革命而能行改革，烏頭可白，馬角可生，此事斷無有也。”
【烏頭白】白居易《江州赴忠州至江陵已來舟中示舍弟五十韻》“潦倒親知笑，衰羸舊識驚。烏頭因感白，魚尾為勞頳。”李商隱《人慾》詩：“秦中已久烏頭白，卻是君王未備知。”
成語示例
南朝·宋·鮑照《代白紵舞歌》詩：“潔城洗志期暮年，～寧足言。”
