起源
神農架民歌主要有山鑼鼓和火炮歌兩種形式，都是神農架古老的傳統民俗活動之一。
山鑼鼓是一種歌唱和打擊樂相結合的板腔結構的田歌形式，當地人把鑼鼓稱為“家業”，把打唱藝人稱為“鑼鼓匠”或“歌師傅”。在農忙時節，常又有威望的長者掌鼓板，副手敲鑼鼓，站在勞動人群前唱歌，催人鼓勁。鑼鼓的套曲、唱腔豐富，曲板多變，故有“出鄉十五里，各有一鄉風”之說，富有濃郁的鄉土氣息。最近神農架對這種地方特色顯著的傳統文藝形式，加以改進升華，既保存原汁原味，有賦予了時代活力，編排的《神農架梆鼓》節目，作為全省唯一獲選節目參加了第二屆全國“四進社區”文藝展演，並榮獲金獎。火炮歌是打火炮時所唱。
現狀
打火炮是神農架的一種吹打形式，因一般在喜慶之時吹打，常常拌有激烈的火炮（鞭炮）聲而得名“打火炮”。這種民間樂隊有一套完整的樂器（哨、吶、鼓、鈸、大鑼等）和一班吹打藝人。吹打藝人邊打邊唱火炮歌，歌曲樸實無華，節奏活潑歡快，富有鄉土情趣。全區各鄉村均有此種樂隊。
這種民間樂隊有一套完整的“家業”(即樂器)，如瑣吶、鼓、鈸、大鑼、馬鑼等和一班吹打藝人。吹打藝人非專業藝術人員，而由各村的業餘文藝愛好者自由組合而成。若哪家有嫁娶、祝壽、造屋上樑等喜慶之事，都要請一個班子來打火炮熱鬧一番。特別是迎親時，火炮班子走在隊伍前列，吹吹打打，喜氣洋洋，很是熱鬧。 當地民間用的鼓一般都是用木頭和羊皮自製的，有大、中、小三種型號。三種鼓固定在同一木架上，後面連著一個半圓形的木權，使用時木權卡在鼓手腰間並用繩子繫緊，成為系在腰間的架子鼓。這樣，鼓手一人獨敲大、中、小三面鼓，邊走邊敲，瀟灑自如。 吹打藝人往往又是出色的民間歌手，他們可以邊打邊唱，謂之火炮歌(又稱花鼓子歌)。火炮歌有四句頭、五句頭和四句半，也有長短旬的溜板和數板。演唱時，與打擊樂和嗩吶曲牌的轉換緊密配合，節奏活潑而歡快。嗩吶曲牌多用平腔、陶腔、蠻調、四平調、文曲子和武曲子等曲調。
