簡介
澧縣城頭山位於澧縣車溪鄉南嶽村城頭山而得名，城址始建於年代屬於屈家嶺文化早期至大溪文化晚期，距今5000年前，是目前我國發現的一座最早的古城遺址。
湖南省文物考古研究所於1996年12月至1997年在澧縣車溪鄉城頭山發掘出一座古城址，清理出一批骨耜、骨鑽、骨鑿、木刀以及陶器、玉器等遺物。通過對西南城牆的解剖，確認古城曾四次修築，其中第一期城牆建於大溪文化時期，距今6000餘年，是目前我國發現的時代最早的古城址之一。在東城牆下發掘時，還揭露出一片100多平方米、距今6500年前的湯家崗文化水稻田，田埂、水溝清晰可辨，還發現有大量炭化稻穀、稻葉、稻莖等。這是目前發現的世界上年代最早的水稻田，對研究水稻栽培史具有重要意義。
保護
“國內最早的城”2011年9月20日，城頭山遺址開發與保護研討會在湖南澧縣召開，來自社會各界的專家聚焦“中國國內最早的城”，為城頭山遺址開發與保護出謀劃策。
與會專家一致認為，城頭山是先祖留下的文化瑰寶和精神財富，加強城頭山遺址的保護、利用與開發，有利於文物保護。遺址的直觀性和真實性具有極強的說服力和感染力，有利於傳承優秀傳統文化，激發民眾愛國熱情。遺址為研究中國古代文明，特別是長江流域文明的起源提供良好的實物佐證，又能展示民族文化的創造性，維護世界文化的多樣性，促進國際文化交流和發展。
同時，遺址作為一處不可複製的寶貴旅遊資源，且位於張家界武陵源與長江三峽兩大景區連線的中間，東接岳陽樓，西連張家界，南托“長株潭”，北抵長江三峽，相關保護利用工程完成後，可與上述景區形成人文景觀與自然景觀優勢互補的黃金旅遊線路；
根據《城頭山遺址總體保護規劃》，城頭山遺址將分為“開啟古文化之旅”、“歷經考古之路”、“觀讀遺址之實”三個部分進行開發建設，其中“觀讀遺址之實”將建設“稻作主題”、“築城主題”、“制陶主題”、“居住主題”四個部分。而根據規劃，1200米的護城河將得到疏浚恢復。目前，護城河僅遺存有350米。
城頭山遺址位於湖南省澧縣車溪鄉城頭山村，距縣城10公里，總面積18.7公頃，是我國迄今所發現的年代最早（6000年前）、保存最完整、內涵最豐富的古城址；遺址區內發現了世界最早、保存最好的水稻田遺址和中國最早的大型祭壇。該遺址被列入年度“中國十大考古新發現”和“二十世紀中國百項重大考古發現”。
