歷史沿革
滎陽之名，來自《尚書·禹貢》中的“滎波既瀦”，即夏禹治水，將濟水自溫縣引入黃河，南溢為滎，匯集成澤，稱為滎澤。戰國時期，韓國在滎水北岸築城，名曰滎陽，從此得名。滎陽歷史久遠，織機洞古人類洞穴遺址表明，早在2—10萬年前，古人類就在這裡繁衍生息。自秦朝置縣，到1994年撤縣設市，已有2200多年的歷史。兩漢時期曾與洛陽、西安同為“天下名郡”，歷史上的河陰、成皋等皆指滎陽這片沃土。
公元前221年，秦始皇統一全國建立秦朝後，在滎陽設定三川郡，轄滎陽、鞏、京等縣。
西漢時改三川郡為河南郡，轄滎陽、成皋（今滎陽汜水鎮）、故市（今鄭州西北）、密縣、中牟、新鄭、苑陵等縣。
西晉泰始元年（265年），改河南郡為滎陽郡，郡治仍在滎陽。
北魏時，在武牢（即虎牢關）設北豫州部，置滎陽郡。
北周滅北齊後，將滎陽及其附近地區組成的北豫州改為滎州，州治所設在成皋（即武牢關、虎牢關）。
公元581年，隋文帝楊堅建立隋朝後，將北周時的滎州改名為鄭州，下轄滎陽、成皋、密、內牟（即中牟）、苑陵（今新鄭東北）等縣，鄭州州府治所仍設在成皋（即虎牢）。
唐朝時，鄭州的行政建置有所變化，其轄區變為密縣、汜水、滎陽、滎澤、成皋等縣，直到唐太宗貞觀七年（633年），鄭州州府治所才從成皋移至管城（今鄭州市管城區）。
1949年1月，豫西四分區改組為中共鄭州地委與鄭州專員公署（開封專區前身），由登封大金店遷來滎陽，轄新鄭、鄭縣、密縣、登封、鞏縣、滎陽、成皋7縣，辦公地點設在滎陽。
1954年2月，中共鄭州地委和鄭州專員公署由滎陽遷開封，改稱開封專區。
1958年滎陽縣歸鄭州市管轄， 1961年復屬開封專區，1971年11月改屬鄭州市。
1994年4月，經國務院批准,同意撤銷滎陽縣,設立滎陽市(縣級),以原滎陽縣的行政區域為滎陽市的行政區域。
歷史地位
政治要地
滎陽東有鴻溝連線淮河、泗水，北依邙山毗臨黃河，南臨索河連嵩山，西過虎牢關接洛陽、長安，地勢險要，交通便利，在歷史上是郡治要地。
軍事重鎮
在有記載以來的歷史上，滎陽是歷代兵家必爭之所：春秋時，晉楚爭霸，曾大戰於此；公元前230年，秦滅韓國後，為加強對中原地區的控制，在滎陽廣武山麓建敖倉，儲積大量糧食並派駐重兵，使滎陽一躍成為著名的軍事重鎮；公元前209年，陳勝、吳廣親率大軍圍攻滎陽，在這裡與秦軍大戰，後吳廣戰死於滎陽；楚漢戰爭時，滎陽更是爭奪的中心，劉邦與項羽在這裡長期對峙、反覆爭奪，最終以鴻溝為界中分天下；三國時，劉備、關羽、張飛與呂布在滎陽的虎牢關（今滎陽市汜水鎮）大戰，這就是歷史上有名的“三英戰呂布”。唐初，秦王李世民在滎陽虎牢關、牛口峪一帶與割據勢力竇建德決戰，以三千鐵騎敗敵十萬大軍，迫使盤據洛陽的王世充投降唐朝，奠定了唐朝統一天下的根基，這就是史上著名的“虎牢之戰”；明末崇禎八年（1635年），高迎祥、張獻忠等十三家七十二營農民起義軍集合滎陽大海寺，根據李自成提出的“分兵定向”的主張，各路義軍四面出擊，開創農民起義走向輝煌、明王朝統治開始崩潰的新時期。
水運樞紐、糧儲中心
大禹於滎澤分大河為陰溝，引注東南。魏惠王開鴻溝，在滎陽北開口（滎口），引黃水經圃田入大梁。秦始皇疏鴻溝以通淮、泗，漕運淮河南北糧食至滎陽敖倉。隋煬帝大規模修治洛、黃、汴河，稱通濟渠，溝通南北，連線東西，是當時的水運樞紐。唐代輸天下之糧於武牢倉、河陰倉，再運至長安。北宋視汴河為國之命脈，漕運四方糧食至汴梁，滎陽人稱為運糧河。當時，滎陽經濟發達，市場繁榮。
富冠海內的“天下名都”
公元前360年，戰國時的魏國在滎陽開鑿了鴻溝，自滎陽引黃河水流向東南，與淮水、泗水、濟水、汝水等匯合，把滎陽同陳（今淮陽）、山東的定陶等著名城市以及江淮一帶連成一個商業貿易網。鴻溝既可以用於水運，又能灌溉農田，在戰國至秦漢魏晉長期的歷史發展中，對促進鄭州地區的經濟發展起了很大作用。鴻溝與黃河交匯處的滎陽，由於水陸交通方便，春秋戰國以後地位日升，西漢至西晉、北魏時期，滎陽一直為郡治之所，管轄今鄭州、開封的大部分地區。這時的滎陽，不但是鄭州地區的中心，而且是中原地區的政治、經濟、文化中心之一，這是滎陽的繁榮時期。西漢時期主管財政的大司農桑弘羊，就把滎陽列為“天下名都”之一，與薊(今北京市)、邯鄲、洛陽等著名城市並列。
歷史文化
滎陽擁有燦爛的文化，是中華民族文化重要發祥地，在中華文明史上占有重要地位，僅《史記》中記載滎陽和滎陽的地名就有140多處，留下了黃帝夫人嫘祖在滎陽養蠶繅絲、“教民衣服”的美麗傳說，出土有世界上最早（距今5300—5600年）的絲織品，存有織機洞古人類遺址、關帝廟商代晚期遺址、娘娘寨周城遺址等省級以上文物保護單位24個。姓氏文化、詩歌文化等源遠流長，被中國民協命名為“中國詩歌文化之鄉”、“中國象棋文化之鄉”、“中國嫘祖文化之鄉”和“中國嫘祖文化傳承基地”。
著名人物
歷史上，滎陽曾湧現出許多著名人物、社會賢達和仁人志士，戰國時法家人物申不害、唐朝文人鄭虔、晚唐詩人李商隱，宋代的王博文父子等都出生於滎陽。
