主要成就
對三門峽水庫的定位觀點
對於三門峽水庫的定位，溫善章的觀點是：完全廢棄不是最佳選擇，應考慮廢物利用，三門峽水利工程原有的那些功能，大部分可轉由小浪底工程承擔。遇到洪峰時，三門峽大壩可不抬高水位，保持暢泄狀態；在非洪峰期，可以低水位徑流發電；在特大洪水時，則臨時滯洪。
不僅如此，在“定位”基礎之上，對於根除潼關淤積和渭河水患，溫善章還有一個已經醞釀了16年的“攔沙填補黃土高原峽谷溝道”構想。
他的“觀點”是針對當初三門峽大壩的設計方案而言的。他是“高壩大庫蓄水攔沙”方案的反對者。
1955年，他看了鄧子恢（時任國務院副總理）關於黃河規劃報告中所提到的三門峽大水庫，認為不符合中國國情。當時，他還是天津大學水利系的在校生。1956年的三門峽設計，蓄水水位提到360米，將要淹沒陝西關中平原350萬畝良田，動遷90萬人口。對這個概念，溫善章在心理上難以承受。他認為損失太大了，“我是從農村出來的，我了解農村”。
本著儘量減小淹沒損失的原則，經過反覆思量，溫善章針對原方案中“高壩（360米）、大庫（650億立方米庫容）、蓄水、攔沙”的規劃，提出了“低壩（335米）、小庫（90億立方米庫容）、滯洪、排沙”的個人建議。比較之下，兩方案的核心區別是：“攔沙”與“排沙”“多淹”與“少淹”。
1956年畢業後，溫善章被分配到電力部所屬的水電總局參加工作。1956年12月和1957年3月，他先後向國務院和水利部呈述《對三門峽水電站的意見》。《意見》中說：設計水位降為335米，水庫死水位300米到305米；汛期不蓄水，排泄泥沙；汛末和冬季蓄水，以備春季灌溉和航運之用；動遷人口在15萬以內。
1957年6月10日至24日，在北京，包括27歲的溫善章在內，近70名水利界重要人士坐到了一起。蘇聯專家沒有出席，但寫來了反駁溫善章建議的意見。反駁意見中說，如果變攔沙為排沙，降低水位，則大壩一不能解決黃河下游的泥沙淤積問題，二不能起到有效調節水量的作用，三必將要使發電效益大大減小。總之，如果採納溫善章的建議，將削弱三門峽水利樞紐工程的綜合利用效益。
結果討論會否定了排沙的意見。支持或基本支持溫善章建議的，只有葉永毅、黃萬里和吳康寧3人。
1957年的那次討論會最終決定：一、應儘早修建三門峽水利樞紐工程；二、要攔沙蓄水。
攔沙失敗，水庫被迫排沙
1957年，三門峽工程動工。1960年6月，大壩全斷面澆築到340米高程，9月份下閘蓄水。1960年11月到1961年6月，12個導流底孔全部用混凝土堵塞。
至1962年3月，最高蓄水位達332．58米，水位高於330米的時間有200天。在一年半時間內，水庫淤積15億多立方米，潼關水位較建庫前抬高4．5米，並在渭河口形成“攔門沙”。渭河下游兩岸農田受到淹沒和浸沒，嚴重危害農業生產，若繼續發展，將威脅關中平原和西安市的安全。
渭河流域的移民動遷工作支撐不住了。1962年3月，陝西省全國人大代表聯名向上寫報告，要求降低三門峽水庫水位，排沙。
面對陝西的實際情況，國務院讓水利部研究三門峽大壩改建問題。
1964年，第一期改建工程啟動：在左岸打兩條水洞泄洪，同時，把8條發電鋼管中的4條改為泄水鋼管——簡稱“兩洞四管”。1969年，第二期改建工程實施：打開8個施工底孔，降低水位，泄洪排沙。這之後，又陸續把剩下的施工導流底孔全部打開。
從1969年到三門峽工作，到1975年調到黃委會，溫善章一直在堅持著自己的觀點，觀察著一些事實，思索著一些問題。
對黃河下游和渭河下游水患的觀點
早在1987年，溫善章就提出，根除黃河下游和渭河下游水患的長遠之策是，在黃河上中游黃土高原多沙粗沙來源區的溝道中和山陝峽谷河段，修建不斷加高的高壩進行攔沙，把入黃泥沙減少到2億～3億噸，變黃河下游和渭河下游（潼關河床）的淤積性質為沖刷性質，從而終使下游和渭河成為高灘深河。在上述溝谷中修高壩攔沙，處理單位體積泥沙的費用和移民動遷人數，僅相當於黃委會現規劃提出的其他減輕河道淤積辦法的1/20～1/10。
溫善章說，這些大壩攔沙，還能把黃河高原區域的侵蝕環境變為沉積環境，不僅可以淤地、改變溝道地形，還能夠改善水環境。總之，能改善生存環境，能把黃土高原的峽谷溝道變為沃野良田。
黃委會水利專家、俄羅斯水利科學院外籍院士趙業安也持這種主張。趙說：黃河的癥結在泥沙，而泥沙是黃土高原嚴重的水土流失帶來的。在黃河中上游地區，水土流失是導致貧困的重要因素。要知道，水土流失是世界上最嚴重的環境問題之一。大家一直在想，怎樣才能讓黃河的水土不流失或者少流失。對此，我們的主張是，變“侵蝕環境”為“沉積環境”。
訪談錄（摘）
東方早報訪談
東方早報：1955年，全國一次人大二次會議通過“黃河綜合利用規劃技術經濟報告”，三門峽水利樞紐為第一期重點工程。在這個“報告”中，三門峽大壩規劃的正常高水位為350米，為此將淹沒良田207萬畝、遷移60萬人。建國初期國力薄弱，既然明知要付出這么大的代價，為什麼還要修三門峽大壩？
溫善章：主要考慮的是解決下游水患問題。有一種流行的觀點，認為黃河下游“決口改道威脅與日俱增”。因此修建三門峽高壩攔沙也變得“刻不容緩”。
在1955年全國人大通過的《關於根治黃河水害和開發黃河水利的綜合規劃的報告》和1957年《水利部關於三門峽水利樞紐問題向國務院的報告》都強調下游已危在旦夕。如果下游決口，將威脅到下游25萬平方公里和8000萬人，為了保住下游，必須在上游修建大壩，哪怕為此付出巨大的淹沒代價。
現在回過頭來看，當時對下游決口可能估計得過於嚴重，按經濟狀況，即便決口，其災害程度也沒有估計的那樣嚴重。
東方早報：據說，修建三門峽大壩，與一種“黃河清”的說法有關……
溫善章：建三門峽大壩的初衷是“蓄洪攔沙”，即把洪水和泥沙都擋在三門峽水庫，以減輕下游由於泥沙淤積造成的水患威脅。要達到這個目的，就必須有足夠的庫容，也必然要帶來淹沒。
黃河的根本特點就是泥沙含量高。泥沙淤積使下遊河道抬高，黃河變成一條地上河，威脅也越來越大。當時認為，通過上游水土保持工作，使下游黃河水變清，從而達到根治黃河的目的。
1955年的人大報告中，也要求通過水土保持變“黃河清”。而在水土保持生效前，應該修建三門峽水庫攔沙，從而立即實現“黃河清”。三門峽攔沙，是換取水土保持的時間。
現在看來，把黃河基本變清，在社會、環境和經濟等方面價值具有非常巨大的效益。但單靠面上的水土保持，由於自然和社會因素的制約，是難以實現黃河清的。
人物評價
在網上搜尋“溫善章”這3個字，條數眾多，到處是敬佩的語氣。其中一篇傳閱量極大的文字說，“三門峽大壩”和“三峽大壩”這兩項工程，有一個極為偶然的共同點，即都面對著一個最堅定的反對者黃萬里、一個反對高壩大庫而主張低壩小庫的堅韌的建議者溫善章。
毫不誇張地說，這是一位有著48年“三門峽水庫情結”、看著三門峽水庫一天天“長大”、耿直不阿並且深具真知灼見的水利專家。正如一位學者所說，在三門峽水庫問題上，沒有溫善章的聲音是不可想像的。
