簡介
湘西三棒鼓，是湘西民間藝人口唱、手舞、足敲即興表演的一種絕活。男女老少參與，及至展示個人的思維靈敏、手藝精巧、口詞清晰、眼光靈犀、腳步輕捷、動作嫻熟、效果和諧；
表演三棒鼓，多以個人為主，也有兩人、三人或更多的和群表演；藝人獨角演唱時，擺開一個鑼鼓架，小鑼掛在鼓架的下面，用腳踏著鑼槌的牽引繩敲打鑼面，兩隻手舞弄三支鼓棒，分別朝上拋出，藉助鼓棒下墜，用手接住擊鼓，再次拋出，循環往復；兩人以上集結表演，由一人專敲鑼鼓，其餘的盡顯技藝，唱腔有詞有聲，或即興而作或編寫後演唱，句式為五五七五句式，一、二、四句壓韻，第三句與一二四句壓韻不壓韻均可，每句唱詞為一個樂句，配以鑼鼓，其表演輕便快捷，不擇場所，身形技藝融合一體，深受人們青睞，在都市、民間廣泛傳承。
歷史
三棒鼓，唐代稱三仗鼓，約於明代傳入本境，並逐漸成為民眾喜聞樂見的民間藝術形式。每年春節，藝人們結伴走村串寨拜年，表現對象不分貧富，戶戶必到。如遇貧寒之家，表演者將別家贈送的禮品相送，意在人人過節歡喜。充分體現出土家人熱情好客，心地善良的民族性格。對加強民族間團結有一定的作用。三棒鼓 通常由三至五人組成，一人擊鼓唱詞，一人鑼鼓配樂，一人耍花棒。花棒三根，長一尺，舞者左右 各執一根，將另一根拋在空中，左右開弓，擊打空中花棒使之不落地。也有以刀代棒，以五刀代三棒的技藝。鋼刀在空中歡跳，銀光閃閃，左右穿梭。技藝高強者，突然把刀拋得及高，來一個騰空飛腳，轉身外擺，繼續接刀上拋，令人眼花繚亂，不禁稱絕。打三棒鼓，通常有“鬧春耕”、“收割打場”、“慶豐收”、“拜年節”四套，分“鯉魚跳龍門”、“玉女穿梭”、“板岩漂灘”等項目。打三棒鼓技巧性強，表演時需高度集中，用力適當，貫通一氣，並與演唱者默契配合。
新發展
三棒鼓現今有了新穎發展，道具由三個鼓棒發展到尖刀、魚叉、鐮刀、斧頭，極致驚險刺激，也有的用以花朵、沙袋作秀。表演場所也由田頭地角街頭路口搬上了舞台。2007年，三棒鼓列入了湖南省非物質文化保護名錄。
