清道光帝
嘉慶病死後
清道光道光帝旻寧生於乾隆四十七年（1782年9月16日），嘉慶十八年（1813年）被封為智親王。嘉慶於嘉慶二十五年 （1820年）7月25日病死後，他於同日繼位，第二年改年號為“道光”。
道光皇帝是清代唯一一位以嫡長子身份即位的皇帝。雖然嘉慶皇帝很早就決定傳位給旻寧，但嘉慶十八年發生的一件事，更堅定了他的決心。當時反清復明的組織天理教在京畿非常活躍，一部分義軍準備趁嘉慶皇帝出宮之際，拿下北京，他們的主攻目標是紫禁城，而且已經買通了幾個太監做內應，義軍按計畫混入城中，準備從東，西華門沖入紫禁城。但東華門的義軍過早暴露了身份，不得已總攻提前開始。義軍在太監的帶領下迅速衝進了宮中，此時嘉慶皇帝正在避暑山莊，宮內一切由旻寧掌管，正在乾清宮上書房讀書的旻寧得到報告後，帶著另兩位親王沖了出去，當時內宮的大門已經關上，但還是有幾個義軍爬上了牆頭。旻寧臨危不亂，當場擊斃了兩個義軍，這時援兵到了，衝進紫禁城的義軍被全部殺死。由於旻寧的機智勇敢，保住了內宮女眷沒有受到傷害。事後，得到了嘉慶皇帝的高度評價，並封他為智親王，旻寧嗣皇帝的位子也就更加穩固了。
道光即位之初
中國正面臨最重的內外危機。在內清王朝經“康乾盛世”後已經走下坡，史稱“嘉道中衰”，其突出表現在吏治腐敗，武備張弛，國庫空虛，民眾反清鬥爭頻頻；在外，西方列強勢力東侵，鴉片荼毒國民。道光頗想有一番作為，也採取了一系列措施，企圖中興。他雖然朝綱獨斷，事必躬親，以儉德著稱。但內政事物，如吏治，河工，漕運，禁菸等均無起色。勤政圖治而鮮有作為。
道光處於歷史轉折的關鍵時刻，“守其常而不知其變”。來自東南海上的鴉片流毒使他寢食不安。最後下決心嚴厲禁菸，道光十九年（1839年）初，道光任命林則徐為欽差大臣，到廣東禁菸。林則徐將收繳的鴉片，共19179 箱、2119 袋，總計2376254斤，在虎門當眾銷毀。是歷史上規模最大、銷毒數量最多的一次。
虎門銷煙也引發了中英之間的緊張關係。道光二十年（1840年）年六月，英國遠征軍到達中國海面，鴉片戰爭爆發。戰爭伊始，道光帝認為英軍不堪一擊，但隨著戰事的發展，英軍圍困珠江口、攻占浙江定海、直逼天津大沽，使得道光帝大為震驚，忙派琦善等人與英軍談判。最後對外妥協，將林則徐、鄧廷楨、楊芳等抗戰派查辦，重用穆彰阿、琦善、奕山等投降派，重新開放廣州。然而，英軍並不滿足於此，他們繼續對虎門、寧波、廈門等地進行攻擊，並於一八四二年攻占吳淞。道光二十二年（1842年）八月二十九日清政府與英國簽下了中國近代史上的第一個不平等條約——《南京條約》。條約規定：中國割讓香港給英國，賠償英國共2100萬元。開放廣州、福州、廈門、寧波、上海為通商口岸等等。此後，清政府又與法美等國簽定了中法《黃埔條約》和中美《望夏條約》，使中國淪為半殖民地社會。
公元1849年正月，道光在內外交迫中憂愁成疾。開始還勉強支撐著臨朝辦理政事。到第二年正月丙午日，病情加重。他知道沒有康復希望，忙宣召宗人府宗令載銓、大臣載恆、端華、僧格林沁，軍機大臣穆彰阿、賽尚阿、何汝霖，內務府大臣文慶等進宮，命令他們隨同總管太監從正大光明匾額後取下錦合，宣讀詔書，詔書上只有皇四子奕濘五字。中午，道光死於圓明園慎德堂內。
道光死後廟號為宣宗成皇帝，史稱道光皇帝。
