地理分布
淡水龍蝦廣泛分布於世界各地。主要分為三個科：擬螯蝦科（Parastacidae）、正螯蝦科（或稱蟹蝦科）（Astacidae）和螯蝦科（或稱蝲蛄科）（Cambaridae），數十個屬，400多種。
擬螯蝦科主要分布於屬於岡瓦納古陸的馬達加斯加、澳大利亞、紐西蘭、智利、紐幾內亞島等地，形體較大，在塔斯馬尼亞發現的最重個體達到了6公斤。
淡水龍蝦正螯蝦科主要分布於歐洲和北美洲西部，形體中等，有經濟意義的主要是太平洋螯蝦屬（Pacifastacus）。螯蝦科主要分布於北美洲東部和東亞，形體較小，有經濟意義的主要是原螯蝦屬（Procambams），尤其是其中的克氏原螯蝦，產量達到全世界淡水龍蝦產量的70%到80%。
淡水龍蝦在中國僅分布五種淡水龍蝦，包括原產中國的東北黑螯蝦（Cambaroidesdauricus）、南京黑螯蝦（Cambaroidesschrenckii）、史氏擬螯蝦（C.schrenkii）和朝鮮黑螯蝦（C.similis），以及自日本傳入的，原產美國的克氏原螯蝦（Procambiusclarkii）與大洋洲的紅鰲螯蝦。目前在中國分布最廣泛的，屬於源自日本的克氏原螯蝦。
日常食用
小龍蝦因體型比其他淡水蝦類大，肉也相對較多，及肉質鮮美之原因，而被製成多種料理，包括2010年8月末在江蘇南京傳出含有重金屬及其他有害物質，而赫赫有名的麻辣小龍蝦（麻小兒）等，都是常見的餐點，也都受到了普遍的歡迎。
污水處理
由於大部分小龍蝦的抗污染性十分強，因此在含有高污染性毒素的水質下，依然可以存活。另外，小龍蝦多數都是投機主義者（如：克氏原螯蝦、紅鰲螯蝦等大型淡水龍蝦），連糞便或是動物屍體，都成為其盤中飧，而放養在水族箱中，也可有效的清除魚的排泄物以及青苔，對水文環境整治十分有貢獻。
養殖
淡水龍蝦具有生長快、個體大、食性廣、適應性強以及肉味美、經濟價值高等優點，有著廣闊的市場前景。養殖淡水龍蝦是一項投資少、效益高、操作簡單的致富好項目。
池塘條件
淡水龍蝦對池塘條件要求不嚴，宜選擇通風向陽、土質保水、水源無污染的地方建池．池塘規格一般為3333～6667（5-10畝），水深達到1.5m以上。沙泥底且底部平坦，池壩坡比1:3～4，具有方便的進排水條件和防盜防護措施 作為龍蝦的隱蔽棲息場所，可在池中種植部分水生植物或放人一定數量的石塊、磚頭、瓦片等遮蔽物，面積約占總水面的113。
蝦苗的放養
放養前，用生石灰100～150kg/667㎡進行清塘消毒，以殺死池中的有害魚類和有害的水生昆蟲，避免敵害侵襲。消毒3天后進水，10天后用300～500kg/667㎡發酵腐熟的有機肥肥水，培育豐富的浮游生物，為蝦苗提供充足的餌料。
放養蝦苗一般選擇體長3-5厘米、體格健壯、無病害的蝦苗，放養密度可控制在2000-3000尾，667㎡規格小的蝦苗可適當增加放養密度。由於該蝦強欺弱、小怕大，因此同一池塘放養的苗種規格要整齊。放苗時避免水溫溫差過大，宜在傍晚或黎明時下池。放苗前，先用少量池水緩慢地加入運苗容器中，直至容器水溫接近池水溫度時，再將蝦苗輕輕倒人池水中。
飼養管理
①餌料扳餵
淡水龍蝦屬雜食性，既喜歡屹鮮雜魚、蚯蚓、螺蚌及畜禽內臟等動物性餌料，叉喜歡吃黃豆、豆餅、麩皮、玉米以及鮮嫩水草等植物性餌料，還可以投餵蝦用配合飼料，可見淡水龍蝦的餌料問題容易解決。根據一般經驗，全日的投餌量應掌握以吃飽、吃完、不留殘餌為準。一般小蝦按體重的20％～25％，中蝦按體重的15％-20％，大蝦按體重的10％-15％投餌，每天投餵2次，早晚各1次。因為淡水龍蝦主要在夜間進食，所以晚上投餵全日餌料的70％～80％。餌料要投在池邊淺水中，井做到定時、定點、定量 定質，每個池塘可以設2～4個餌料觀察台，每天早上觀察餌料是否吃完，來決定當日投餌量，投餌量過少會抑制龍蝦的生長或因飢餓而相互殘殺，過多既增加成本又會造成池塘環境惡化。對龍蝦的生長和蛻殼不利。餌料可使用一般的對蝦餌料或龍蝦專用餌料。
②水質管理
池水要求水質清新，透明度3O～40厘米，PH值7-9，溶氧大於4mg/L。當水中溶氧含量很低，水質惡化或雷雨悶熱天、連陰天等惡劣天氣時，要減少給餌或停止投餌。當天氣過冷或過熱時，為防止極限溫度出現可適當加深池水，以穩定池底水溫。在6～8月份高溫季節每隔5～7天換1次水，每次換水量為池水的20％-30％，換水不便的可以定期加注新水。
