涉外扶養的概念
涉外扶養，是指含有涉外因素的扶養，亦即在扶養人和被扶養人中至少有一方為外國人的扶養關係。
扶養是指根據身份關係，在特定的親屬間，一方對另一方給予生活上的扶助。扶養有廣義和狹義之分。廣義上的扶養包括撫養（即尊親屬對卑親屬的扶養）、贍養（即卑親屬對尊親屬的扶養）和狹義上的扶養（即配偶之間的扶養）。在扶養關係中，提供扶養的人稱為扶養義務人或扶養人，接受扶養的人稱為扶養權利人或被扶養人。
涉外扶養的法律適用原則
第一，適用扶養人的屬人法。這種主張認為，扶養義務是扶養制度的基礎，因而對扶養的法律適用不作分類處理，籠統地規定適用扶養人的屬人法。例如，1982年《土耳其國際私法》規定，扶養義務適用扶養人的本國法。
第二，適用被扶養人的屬人法。目前大多數國家採取這種做法。這種主張認為，扶養制度是為被扶養人利益而設定的，扶養適用被扶養人的屬人法能夠符合這一宗旨。這種主張對扶養的法律適用也不作分類處理，概括地規定適用規定，扶養的義務，依扶養請求泰國國際私法被扶養人的屬人法。例如，《泰國國際私法》規定，撫養的義務，依撫養請求人的本國法。
第三，適用扶養人和被扶養人共同的屬人法。這種主張認為，扶養義務在一定親屬間是雙向的，因此，扶養的準據法選擇應兼顧兩者的利益而適用雙方的共同屬人法。例如，1986年修改後的的共同屬人法。例如，德國民法施行法》就作了類似的規定。
第四，根據扶養的不同類別，分別適用不同的法律。如上所述，扶養有夫妻之間的扶養、父母子女之間的扶養以及其他親屬之間的扶養之分。因此，有些國家立法對各類扶養分別規定應適用的法律。例如，1979年《匈牙利國際私法》第39條規定，夫妻之間的扶養，適用起訴時夫妻共同的屬人法；若有不同，適用其最後的共同屬人法；再無，適用其最後的共同住所地法；若其共同住所地也沒有，適用法院地或其他機構地法。而第45條規定，父母子女之間的扶養適用子女的屬人法。第47條規定，親屬間相互扶養義務適用扶養權利人亦即被扶養人的屬人法。
我國涉外扶養關係的法律適用
我國《民法通則》第148條關於扶養法律適用的規定較為特殊。該條規定，扶養適用與被扶養人有最密切聯繫的國家的法律。這是按最密切聯繫原則來確定扶養的準據法的。在具體適用上要注意，這裡所指的“扶養”應作廣義解釋，它包括父母子女之間的扶養、夫妻相互之間的扶養以及其他有扶養關係的人之間的扶養。根據我國最高人民法院有關的司法解釋，在確定“與被扶養人有最密切聯繫的國家的法律”時，扶養人和被扶養人的國籍、住所以及供養被扶養人的財產所在地，均可以視為與被扶養人有最密切的聯繫。
