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法朗士·麥綏萊勒是當代最負盛名的版畫家,1889年生於比利時勃蘭根堡海濱的一個漁村里,青年時代曾在根特美術學校學習,但他的創作生活是從巴黎開始的。他在法國結識了進步作家羅曼·羅蘭、茨威等人,和他們一同參加歐洲的進步文化活動。
麥綏萊勒一生創作了上萬幅的木刻作品,涉及的題材範圍十分廣闊,採取的表現形式、手法也是多種多樣。他對黑白的巧妙處理,更是匠心獨運,那種強烈的對比效果,構成了不同的節奏和韻律,能喚起人們的一種特殊的美感,使我們的感情完全為他的黑白節奏感所支配。
《城市》是作者在1925年完成的一套最著名的木刻組畫,共一幅,這裡只選刊了其中一幅。《城市》組畫從各個方面揭露了資本主義社會的深刻矛盾和腐朽本質,“一面是莊嚴的工作,一面是荒淫與無恥”。麥綏萊革以他的鎰利刻刀,解剖了城市的每一個細部,觸及到城市的隱秘之處,撥動了城市的每一根神經末梢,把城市的黑暗和悲慘景象,刻劃提淋漓盡致、栩栩欲生。茨維格把《城市》組畫稱為“不朽之作,就旬現代大都市、這仆混雜著一切情慾苦難—包含上百萬人的命運,人群的洪流、貧困和極端奢華,被剝奪和荒淫生活的悲劇對照—的永恆紀念碑。”