成立的背景
世界每年都有千百萬噸的油、油籽、油脂和花生貨物流動，許多貨物不止一次的換手，且世界上每個國家都消費這些商品，其中大多數國家還進出口其原料和製成品，這就不可避免的涉及到幾十億美元的幾十萬項契約，這些契約基本上是在彼此語言不通、法律制度相異的人們之間簽訂的，因此需要有機構來制訂標準契約範本，否則當事者就會發現他們會面臨大量貿易爭端以及昂貴、費時和不必要的訴訟，國際油、油籽和油脂協會就是在這種需求下成立的。
主要職能
提供標準契約
FOSFA擁有一系列的標準契約，這些契約規定了油、油籽、油脂和花生商品的各種貿易條款，適用於產自全世界不同產區、用不同方式運輸和用不同貿易條款交易的油、油籽、油脂和花生商品。目前世界上85%的油和油脂貿易是按該協會提供的契約條款交易的。
該協會的契約由專門委員會制訂，為適應國際貿易實務的需要並使制訂的契約條款公平，委員成員來自多個國家、各個貿易環節，並且買賣雙方人數相等。FOSFA的許多契約是通用契約，與世界其他貿易協會的契約是一致的，隨著國際貿易條款的改變和情況的變化FOSFA定期對契約進行更新和修訂。
提供與契約有關的單據
FOSFA會員可以免費得到與契約有關的單據，這些單據包括船舶狀況證書、操作程式說明、全套船長證書、船舶清潔證書，以及前手裝運貨物目錄（表明船是清潔的、禁止的或可以接受的證明）。其中FOSFA的一項規定已成為所有此類契約必要和法定的部分。
在履行國際契約時，通常在見到貨物之前，買主會收到全套單證並支付一大筆款項，因此確保全套單證的有效和準確是非常重要的，特別是有關貨物的重量和質量，這需要獨立的監管員鑑定重量並抽取樣品，同時由獨立分析員根據這些樣品出具質檢證書。FOSFA對這些操作都做了詳盡的規定，並最大限度地保證這些單證的可靠性。同時FOSFA標準契約條款規定，證書只能由經受權的會員公司頒發。
進行仲裁和抗訴
當發生契約爭端時，為避免將案子提交法院所造成的耽擱和有關費用，該協會還提供仲裁服務。契約爭端一般由熟悉當前市場做法和行為的商業人士來進行裁決。該協會每年平均處理80件案例。如當事人一方對仲裁結果不滿意，可有權再次抗訴,協會也為其指定一個抗訴裁決團進行裁決，裁決團的仲裁員必須是從事或已經從事過此類貿易的協會會員。
關注貿易政策
FOSFA代表會員的利益，隨時關注國際和各國法規，當有的法規影響到油、油籽、油脂和花生貿易及契約條款時，FOSFA就採取相應措施進行調整。同時，協會還定期出版刊物使世界各地的會員及時了解有關的重要政策、貿易發展和協會的活動情況。
進行人員培訓
FOSFA舉辦的貿易培訓在世界各地已得到廣泛的認可，主要有二種，一種是入門課程，是為初級會員提供的基礎課程，時間五天，包括契約範本、契約有關單據、仲裁和抗訴、運輸、保險、銀行服務和技術問題。第二種是中級經理課程，學員要求至少有三年貿易經驗，時間也是五天，課程包括當今國際貿易實務和規則方面的所有內容，同時還設有專業案例分析和小組討論。
組織機構
FOSFA協會的最高領導是協會主席，每年在聽取相關部門和專業委員會意見的基礎上，通過理事會選舉產生。日常工作則由執行主席和一般工作人員負責，他們履行理事會的決定，為會員服務，協助各委員會的工作。所有會員都有權向執行主席或理事會提交任何事項，並可參加FOSFA代表、IMO、ISO和CODEX的選舉。
FOSFA有7個委員會，分別是：理事會、油籽委員會、油和油脂委員會、花生委員會、契約範本委員會、技術委員會、仲裁和抗訴委員會。
協會向會員提供如下服務:1、對國際貿易如何進行提供發表的機會;2、提供標準契約範本及契約有關單據;3、提供仲裁;4、監督和檢驗體制;5、提供協會手冊;6、提供諮詢及法律、科技信息服務;7、進行人員培訓;8、提供各種免費的或打折的出版物和服務；9、使用FOSFA內部網站;10、時事通訊服務；11、告知協會的活動。
FOSFA吸收積極從事油、油籽、油脂和花生貿易或向這些貿易提供服務的個人、公司或組織為會員。加入FOSFA須經兩家會員推薦, 如有困難秘書處可協助解決。但加入FOSFA並不說明該協會對其會員的地位和誠實有任何保證,並且如理事會認為新會員入會將損害現有會員的利益時，可以不說明理由而拒絕其申請。不同類別的會員每年交納的會費不同，理事會每年將根據維持協會最低水平和提供各種服務的需要進行調整。
目前該協會會員主要是生產商、加工商、發貨人、經銷商、貿易商、經紀人、代理商、監管員、檢驗員、船主以及其他為貿易提供服務的人員。會員分成6類：一是貿易會員;二是經紀人會員(分為正式或準會員)；三是商檢會員(分為高級的, 正式的或附屬會員)；四是監督會員；五是非貿易會員；六是關係協會。
中國食品土畜進出口商會是國際油、油籽和油脂協會關係協會會員。
