形態特徵
一般體長18～25厘米、體重100～200克。吻短圓。口大而斜、下位。體側兩邊被大而薄的圓鱗，腹具棱鱗，無側線。胸鰭上部有絲狀游離鰭條6根；背鰭、臀鰭各1個，臀鰭長直至尾尖與尾鰭相連，尾鰭小而成尖刀形。頭及背部淺藍色。體側微黃色，腹部灰白色。各鰭基部均呈米黃色，尾鰭邊緣黑色。
經濟價值
刀藥和七絲鱭、短頜鱭、鳳鱭在水產商品市場上統稱為鳳尾魚。以其肉質細嫩、鮮肥、時令性強而著名。尤其雌魚懷卵豐滿季節，其肉和卵肥嫩鮮美。鮮食以清蒸或紅燒最佳。此魚最宜製做罐頭，我國出產的鳳尾魚罐頭遐邇名，不僅暢銷國內而且是供出口的重要水產品之一。
養殖技術
河刀魚河刀魚就是孔雀魚。
飼養注意事項：
1 水溫
孔雀魚可以接受的水溫從18℃到34℃，如果低於18℃比較容易發生一些狀況，例如：食欲不振、精神痿糜、也容易感染水霉等疾病，所以可視個人情況決定是否使用加溫器。
至於夏天室溫常常高於30℃以上，加上天氣熱，飼主通常會較懶得換水，因此水中飼料殘存、排泄物、亞硝酸等濃度皆會快速提高，到達威脅孔雀魚生存的地步。而且高溫伴隨而來的是孔雀魚的代謝速率過快，造成體內鈣質的大量流失，因此大型的老母魚很容易出現脊椎彎曲的情形，彎曲越大，越容易壓迫內臟威脅孔雀魚的生存。要解決這個問題釜底抽薪的方法就是降低溫度，降低溫度的手法有很多，最簡單的方法就是在家裡開冷氣，缺點就是要負擔較多的電費，另一種方法較為經濟，但是比較辛苦，就是"常換水"，如果可以每天換水，多少可以降低幾度，而且更可以讓孔雀成長快速、魚體健康，可以說是一舉數得。
2 PH值
最適合孔雀魚的PH值是在PH6.5～PH7.5之間，水中的酸鹼值對孔雀魚的影響相當大，酸鹼值是對數的形態，所以PH5的水就是PH6的十倍也是PH7的一百倍，因此對於人類只是小小的"1"的差距，對孔雀魚而言恐怕已經被折磨的快要死了。
另外要注意的是如果飼養者換水次數少，久而久之，水質早已因為各種因素轉變為酸性，此時如果突然大量換水，勢必會造成孔雀魚相當大的衝擊。
3 硬度
孔雀魚喜歡偏硬的水，硬度要10～15度左右，雖然如此，但是以版主個人認為，水的硬度對孔雀魚不會有太大的影響，就拿兩個飼養孔雀有相當歷史的國家：德國和日本做為例子，德國的水是偏硬水，而日本的水質皆為軟水，而這兩個截然不同的條件都可以將孔雀養得很好，可見的孔雀的適應能力很強，比較不需要飼主費心調整水的硬度高低。這也是許多人常說孔雀魚易於飼養的原因之一。
4 亞硝酸濃度
亞硝酸濃度的高低對於孔雀魚的生存也有相當大的影響，雖然孔雀對於亞硝酸濃度的適應遠超過其它的魚種(根據資料顯示，孔雀魚可以忍受的亞硝酸濃度約為七彩神仙的100倍)但是一旦亞硝酸濃度過高，對於孔雀總是一種傷害，尤其是水族缸是一個完全封閉的水體，加上通常我們又以過高的密度飼養魚只，所以一旦疏忽，有可能在短時間內孔雀魚就集體暴斃，身為飼主的魚友們不能忽視這個問題的重要性，市面上有不少測試亞硝酸濃度的試劑販賣，可以輕易的測量出大概的數值。
要解決亞硝酸濃度過高的問題，最快速的方法就是立即換入新鮮且除過氯氣的水，不過長期亞硝酸濃度過高，就必須考慮是否過濾器的效果太差或是魚只飼養密度過高。
5 孔雀魚的飼料
人工飼料
市面上販售的人工飼料已經有相當多的種類，大致分為三種：一、薄片飼料；二、顆粒飼料；三、冷凍飼料。這些飼料是屬於最容易取得也最容易餵食的飼料，此外還有專門為孔雀魚開發的飼料，也應該是大部分孔雀魚飼主當作主食的選擇，營養成份也相當完整。
活餌
活餌的使用一向都是毀譽參半，因為活生生的餌料營養價值，當然遠勝過人工處理過的飼料，但是伴隨而來的卻是安全性的問題，身為飼主的我們不可不慎，否則帶來的後遺症會讓你覺得不如只餵食飼料就好！
目前最安全的活餌應該就算是豐年蝦(無節幼蟲)吧！準備時間並不需要太長，也不需要太多的手續，不過孵化出來以後，應該儘快餵食，因為無節幼蟲最營養的就是剛孵化出來還帶著卵黃囊的時候，如果時間拖的太久，卵黃都已經被無節幼蟲吸收殆盡，因此營養價值就會稍微打點折扣。如果網友有孵化豐年蝦來餵食孔雀的習慣，如果有多孵的豐年蝦，可以將他冷凍起來，下次要在餵食的時候，只要解凍就可以用。
還有一種就是水蚤，可以用綠水繁殖，要注意的地方是剛從野外採集回來的水蚤最好不要直接拿去餵魚，因為水蚤是駝形線蟲的中間宿主，一旦被駝形線蟲寄生的話，可不是三言兩語就可以解決的喔！況且野外採集到的水蚤，由於野外的水中可能細菌量較高，如果貿然進入魚缸中，也許會感染溫室里的小寶貝-孔雀魚。還有就是要注意你所得到的水蚤是哪一種，如果是屬於劍水蚤，由於有堅硬的外殼，比較不適合。
另外一些水族館最長用的活餌首推絲蚯蚓，絲蚯蚓的營養價值非常高，放一些在魚缸中，可以生存很久，讓你的孔雀不停的進食，因此孔雀魚會相當快速的成長，又可以當作藥餌，將藥物先餵給絲蚯蚓變成藥引，再給孔雀魚吃，效果相當不錯。照這樣看來，絲蚯蚓應該是最完美的飼料，但是由於絲蚯蚓的來源都是從野外採集回來，雖然某些水族館會先殺菌處理，但是誰也沒有辦法保證絲蚯蚓的體內不會帶有寄生蟲的蟲卵，因此使用者不得不注意。
孔雀魚春秋季容易死亡，這是因為春秋季氣溫變化大，魚相對容易得病，特別是白點病、水霉病這些常見病。
