人物生平
家世背景
沈光的父親沈君道，是陳朝吏部侍郎。開皇九年（589年），隋朝滅亡陳朝後，沈君道移居長安（今陝西西安）。隋文帝楊堅的太子楊勇引薦他擔任學士。後來沈君道擔任漢王楊諒的府掾。仁壽四年（604年），因楊諒謀反失敗，沈君道受到牽連被除名為民。
收財養父
沈光年輕時驍勇敏捷，善於賽馬，為天下第一。沈光有書記的才能，善於言辭，常常想著建立功名，不拘小節。剛搬到長安時，沈光家中非常貧窮，他的父親和兄長都以替人抄書為業。只有沈光放蕩不羈，結交豪俠之人，為當時長安城中的浪蕩子弟所擁戴和依附。很多人都曾送給他財物，沈光因此能夠贍養父母，時常有美食和華麗的服飾，不至於窮困潦倒。
煬帝厚待
大業年間（605年—618年），隋煬帝楊廣徵召天下驍勇善戰之人討伐高麗，沈光也報名參加。同時報名的有幾萬人，都比不上沈光。沈光要去隋煬帝所在的地方朝見，一百多人騎馬送他到灞上。沈光灑酒於地立下誓言說：“這次出行，如果不能建立功名，我就死在高麗，不再與各位相見。”沈光跟隨隋煬帝攻打高麗時，用沖梯攻擊城池，沖梯長達十五丈，沈光爬至頂端，在城牆邊與敵人交戰，短兵相接，殺死十幾個人。敵兵將他打落城牆，還沒有掉到地上，正好碰到沖梯上垂下的繩索，沈光抓住繩索又爬了上去。隋煬帝看到後，對他的豪壯感到驚異，並召他前來朝見，見面之後對他非常喜歡。當天就任命他為朝請大夫，賞賜寶刀、良馬，經常把他帶在身邊，關係逐漸親密。沒過多久，隋煬帝讓沈光擔任折衝郎將，封賞待遇都很厚重。隋煬帝常常把正在吃的食物和身上穿的衣服賞賜給他，同僚中沒有人能與他相比。
復仇陣亡
沈光認為自己得到皇恩深重，總想著竭盡臣節。義寧二年（618年），隋煬帝在江都被宇文化及殺害，沈光就暗中收羅義勇之士，準備為隋煬帝報仇。先前，隋煬帝寵愛官奴，把他們命名為給使，宇文化及認為沈光驍勇，準備任用他，命令他統領給使，駐紮在宮內。當時麥孟才、錢傑等人圖謀剷除宇文化及，便對沈光說：“我們都深受國恩，不能為社稷而死，這是古人引以為恥的。現在又低頭侍奉仇敵，受他的驅使，顏面無存，活著又有什麼意義？我們一定要殺掉他，死而無憾。你是義士，能跟我們一起嗎？”沈光淚濕衣襟，說：“這都寄望於將軍。我統領給使數百人，都受先帝恩遇，如今身在宇文化及內營。以此來復仇，如同老鷹抓小雞。萬世之功，在此一舉，希望將軍努力而行。”麥孟才擔任將軍，統領江淮士兵數千人，準備在軍營將要出發時，早上起來襲擊宇文化及。沈光因說漏嘴，遭到陳謙的告發。宇文化及大驚失色地說：“麥孟才是麥鐵杖的兒子，還有沈光，都是勇不可當的人，必須避其鋒芒。”於是連夜與腹心之人逃出營外，留下人來告訴司馬德戡等人，派遣統領兵馬，逮捕麥孟才。沈光聽到營內喧譁，知道事情敗露，來不及披甲，就襲擊宇文化及的營帳，空無所獲。正碰上舍人元敏，斥責之後便把他殺了。遇上司馬德戡的士兵沖入，四面圍合。沈光大喊突圍，給使一起奮力，斬首幾十人，叛軍紛紛敗逃。司馬德戡又派遣騎兵，拿著弓箭，從側面射擊。沈光身上沒有甲冑，於是陣亡。麾下幾百人都戰死，沒有一人投降。沈光死時年僅二十八歲。壯士聽說後，沒有不為他流淚的。
趣聞軼事
肉飛仙
當初，興建禪定寺時，寺中有高達十餘丈的幡竿，正好碰上繩索斷裂，沒有能夠接上，寺中的僧人都很著急。沈光看見後，就對僧人們說：“把繩索拿來，我能接上。”僧人們感到驚喜，就把繩索拿來給他。沈光用口銜著繩索，一步步攀爬而上，直到竿頂。把繩索繫上之後，就手腳放開，騰空而下，用手掌拒地，倒行幾十步。圍觀的人都感到驚喜，對他讚嘆不已，當時的人稱他為“肉飛仙”。
歷史評價
魏徵等《隋書》：“光少驍捷，善戲馬，為天下之最。略綜書記，微有詞藻，常慕立功名，不拘小節。”
李延壽《北史》：“孟才、錢傑、沈光等感懷恩舊，臨難亡身，雖功無所成，其志有可稱矣。”
葉適：“隋名將，自韓、賀、楊、史，外如崔仲方、于仲文、段文振等，亦足備驅使。及再伐遼，至於亡國殺身，而麥鐵杖、楊義臣、陳稜、沈光之流，猶有可述。葢乘分裂併吞之後，隋雖統一，而天下未嘗無變，其多將材，固應如此也。”
史書記載
《隋書·卷六十四·列傳第二十九》
《北史·卷七十八·列傳第六十六》
家庭成員
沈君道，沈光的父親，原是陳朝吏部侍郎。陳亡入隋，擔任學士，後任漢王楊諒的府掾。仁壽四年（604年），楊諒謀反失敗，沈君道因受牽連而被除名為民。
