歷史沿跡
兩漢三國時期
汝南郡景帝二年（前156年），置汝南國，立其子劉非為汝南王。三年（前155年），徙劉非為江都王，汝南國除為郡。
武帝元朔五年（前124年），削淮陽國之期思、弋陽二縣屬汝南。宣帝元康三年（前63年），又得淮陽郡長平縣。
成帝元延三年，封淳于長為定陵侯，置定陵侯國，屬汝南郡。又以新汲縣屬潁川郡。元延、綏和之際，汝南郡領三十七縣：平輿、陽安、陽城、強（=氵+隱）、富陂、女陽、鮦陽、吳房、安成、南頓、朗陵、細陽、宜春、女陰、新蔡、新息、灈陽、期思、慎陽、慎、召陵、弋陽、西平、上蔡、、西華、長平、宜祿、項、新郪、歸德、新陽、安昌、安陽、博陽、成陽、定陵。郡治在平輿（今河南省平輿縣北），屬豫州刺史部。轄境大致相當於今河南東南部、安徽阜陽一帶。
東漢時汝南郡屬於豫州（治所今安徽亳州）。
東漢光武帝建武二年，改（=穴+）縣為固始縣；三十年，長平、西華、新陽、扶樂（新置）四縣屬淮陽國。永平十五年，汝南郡為國，封皇子暢為汝南王。建初四年，國除為郡。順帝時領三十七縣：平輿、新陽、西平、上蔡、南頓、汝陰、汝陽、新息、北宜春、強、灈陽、期思、陽安、項、西華、細陽、安成、吳房、鮦陽、慎陽、慎、新蔡、安陽、富波、宜祿、朗陵、弋陽、召陵、征羌、思善、宋、褒信、原鹿、定潁、固始、山桑、城父。郡治遷至平輿，在今平輿縣境北部的射橋村。建安十八年，曹操析汝南郡之城父及沛郡數縣置譙郡。又析汝南郡、江夏郡置弋陽郡。
三國魏沿襲前制，汝南城當時是臨近郡治的一個大集鎮和水陸碼頭。
兩晉南北朝時期
西晉太康中汝南郡領十五縣：新息、南安陽、安成、慎陽、北宜春、朗陵、陽安、上蔡、平輿、灈陽、定潁、南頓、汝陽、吳房、西平。惠帝時分汝南郡置南頓國。永嘉後汝南沒入後趙。
到東晉時，遷上蔡縣治於此，稱懸瓠城。懸瓠,是個象形地名，《水經》雲:“汝水至汝南郡西北，支左別出一支，又屈東轉南形若垂瓠,故號懸瓠城。”晉義熙十二年(416年)，汝南郡遷至懸瓠城。
南北朝時，汝南先屬劉宋、南齊。後歸北魏、北周。劉宋元嘉末年(453年)，豫州(洛陽)為北魏所陷，劉宋僑立司州於此。
北魏延興二年(472年)，改懸瓠城為豫州，置汝南郡。
北周在此置總管府,於大象二年(580年)改為舒州。
隋唐時期
隋開皇初年（581年）廢汝南郡，恢復豫州，不久又改豫州為溱州，大業初年(605年)又改為蔡州，設汝陽縣，恢復平輿縣為其所轄，同時廢保城縣併入汝陽。唐武德四年(621年)復置豫州，代宗年間(762-779年)為避皇帝李豫之諱，又改名為蔡州，設刺史，另置淮西節度使。
五代兩宋時期
五代和宋時沿襲前治,因蔡州距當時的宋京都濘梁只有七驛之遙,地理位置十分重要,因此在此置淮康軍。金兵陷蔡州,改置鎮南軍,並建行宮於蔡州幽蘭軒,公元1234年金王朝覆滅於此。
元明清時期
元至元三十年(1293)改蔡州為汝寧府，成為河南行省八府之一。明沿元制，成祖朱棣封藩四子於此，稱崇莊王，在此傳11世。
清仍為汝寧府，1913年廢府，改為汝南縣。
近現代時期
1924年另置河南省第八行政督導專員公署於此。解放初期，曾設汝南專署，1950年建汝南市，1951年市合併於汝南縣。
現為汝南縣即汝南縣城，隸屬駐馬店地區。
史料記載
汝南郡，高帝置，莽曰汝汾。分為賞都尉。屬豫州。戶四十六萬一千五百八十七，口二百五十九萬六千一百四十八。縣三十七：平輿，陽安，陽城，侯國。莽曰新安。氵隱強，富波，女陽，鮦陽，吳房，安成，侯國。莽曰至成。南頓，故頓子國，姬姓。朗陵，細陽，莽曰樂慶。宜春，侯國。莽曰宣孱。女陰，故胡國。都尉治。莽曰汝墳。新蔡，蔡平侯自蔡徙此，後二世徙下蔡。莽曰新遷。新息，莽曰新德。濯陽，期思，慎陽，慎，莽曰慎治。召陵，弋陽，侯國。西平，有鐵官。莽曰新亭。上蔡，故蔡國，周武王弟叔度所封。度放，成王封其子胡。十八世徙新蔡。浸，莽曰閏治。西華，莽曰華望。長平，莽曰長正。宜祿，莽曰賞都亭。項，故國。新□，莽曰新延。歸德，侯國。宣帝置。莽曰歸惠。新陽，莽曰新明。安昌，侯國。莽曰始成。安陽，侯國。莽曰均夏。博陽，侯國。莽曰樂家。成陽，侯國。莽曰新利。定陵。高陵山，汝水出，東南至新蔡入淮，過郡四，行千三百四十里。
旅遊景點
汝河
雄偉的北城門，靜靜地守衛著古老的懸瓠城。出城門向北，是一條浩浩蕩蕩的河，古河三面抱城，自西向東緩緩流過。這條河，就是古老的汝河。因其形狀似垂而得名懸瓠城，就是今日的汝南縣城。史載：公元前203年，漢高祖劉邦置汝南郡，因其大部分地域在汝河南岸而得名，系“汝南”專有地名之始。隋大業三年，置汝陽縣。民國二年（公元1913年）汝寧府廢汝陽縣，改為汝南市，後又改回汝南縣。從此，該名字一直沿用至今。
懸瓠城
懸瓠城是一座古城，酈道元《水經注》曾有記載：汝水東逕懸瓠城北，形若垂瓠，故取其名。自東晉以來，懸瓠一直是州、郡、府、縣治所所在地。這裡地處古豫州之中，既能北進汴洛，又可南下荊楚，歷來是兵家必爭之地。自公元765年起，先後有李忠臣、李希烈、吳元濟等在蔡州（今汝南）叛亂。為解除這一心腹之患，經過幾年準備，唐憲宗以裴度為主帥，以節度使李愬為先鋒，討伐吳元濟。當時李愬率精兵一萬，從遂平文城出發，四更時，到達蔡州城下。蔡州守城叛軍全然不知，李愬率軍直攻內城，活捉吳元濟。割據多年的蔡州終歸於唐。“李愬雪夜入蔡州”成為中國軍事史上的經典戰例。
南宋後期，宋蒙聯軍在蔡州城下與金作戰。1233年，金朝最後一個皇帝哀宗退到蔡州，端平元年正月初八，宋軍攻破南門，金哀宗自縊幽蘭軒，金朝滅亡。蔡州成了金國的滅亡之地。
天中山
汝南，名勝古蹟眾多，這裡有秦漢古城安城和宜春城，有劉備招兵買馬的點將台，有建於唐朝的開元寺、吉祥寺、悟穎寺等佛教聖地，還有遍布街市的石牌坊，然而，其中最值得圈點的還是位於古城北兩公里的天中山。史載：“禹分天下為九州，豫為九州之中，汝又為豫州之中，故為天中。”於是，這座小小的土山和山腳下的這一小塊土地，便成了許多人朝拜的聖地。
到了周朝，周公建設東都洛陽時，派人到各地建土圭，測日影，他曾三次來到汝南。
唐德宗建中三年，淮西節度使李希烈據蔡叛唐。唐朝重臣顏真卿身負皇命，到許昌宣慰李希烈部，李希烈將顏禁錮在蔡州。此後李希烈節節敗退，指使手下把顏勒死在蔡州龍興寺。淮西平定以後，人們為了紀念顏真卿，在汝南城內建立了“顏魯公廟”。
在天中山院子的東山牆，鑲嵌著一排石碑，上面記敘了李愬雪夜入蔡州、平叛吳元濟這一史實。隋朝以前，從長江下游通向中原，一般都在安徽省的壽縣到鳳台一帶渡河。這一段淮河的流向是由南向北的，淮河西岸的皖北、豫東一帶統稱為淮西。
為表彰平叛吳元濟這一史實，唐憲宗在蔡州城內建立了裴晉公廟，讓韓愈撰寫碑文，刻石豎碑，歌功頌德，即“平淮西碑”。李愬部下石忠孝認為，唐憲宗為在淮西平叛的節度使立碑屬於賞罰不明，執意要推倒平淮西碑。唐憲宗隨後又命翰林院學士段文昌重寫了平淮西碑。到了宋代，蔡州知州陳向讓人磨去段文昌的碑文，仍刻上韓愈寫的碑文。
古書院
汝南，不僅是征戰廝殺的戰場，也是誕生梁祝愛情絕唱的地方。汝南縣城南30多公里處，現存一座高出地面六七米的土山，該地便是紅羅山書院，當年梁山伯與祝英台同窗共讀的學校。在紅羅山書院東北邊，隆起兩座大墓，一條古老的官道從中穿過，一邊是梁山伯墓，一邊是祝英台墓。一對恩愛男女，生不能同室，死不能同穴，馬鄉父老遂於墓南修三孔石橋，使其能夠相會，後人謂之一步三孔橋。
董會村
汝南城西12華里有個董會村。2004年6月，在汝南縣城西三里店鄉十里舖湖東村村民方振生家發現一碑，碑為青石質，下部稍殘。碑上橫書“仙女橋”，豎書“漢董永遇仙女口”（殘部疑為“處”），右上角豎書“道光丁末年”，現存放於汝南縣文物管理所。《重修汝寧府志》記載：“董永，千乘人也。少失母，漢末奉父逃兵，寓居汝南。”
董母是汝南人，生下董永不久病死。董永與父親為避戰亂逃往汝南，父親給財主扛活，後來父親病死了，沒有錢下葬。孝順的董永向財主借錢，說：“如果以後沒錢還你，我願意賣身為奴，一輩子給你幹活。”財主就借給他錢，葬了父親。
董永履約去財主家幹活，走到董會村北頭的一座小橋上，忽然遇見一個年輕美貌的女子，左攔右擋不讓董永過橋。董永好生煩惱，女子卻不扭捏，說願意嫁給董永，幫他還債。董永很驚異：哪有這等好事！那女子說：“我是天上的織女，天帝看你孝順，讓我幫你還債。”兩人就讓橋邊的一個老槐樹做媒，結成夫妻。那棵媒人大槐樹早已枯死,留下一個大坑,坑內泉水清冽甘甜,四季不斷,人稱“槐樹坑”。
《汝寧府志》卷二十·仙釋載：“董仲，永子也。母天女，生而靈異。數篆符驅邪。嘗游京山、潼泉，鎮蛇毒，篆石尚在京山之陰。後仙去。”兒子當然繼承了母親靈異的秉性，董仲會驅鬼避邪，給人治病，手到病除。他也很孝順，常常思念母親,就在村子附近,為母親修建了衣冠冡,人稱“仙女墓”。
《汝寧府志》卷二十七·文詩記載了明傅振商的詩作《仙橋夕照》：“二孝莊前跡已陳，董姑解佩舊河津。年年七夕通靈會，曾憶橋邊合卺人。”傅振商是明朝萬曆年間的兵部尚書,汝南人。他與眾多的汝南籍重臣一起鑄造了“汝半朝”的輝煌。
2005年,汝南縣人民政府在三里店鄉十里舖湖東村西宿鴨湖畔,修建了董永遇仙亭。該亭建在汝寧府至駐馬店驛站的古官道上,西距仙女橋舊址1公里,亭內立有董永遇仙碑。矗立的碑亭,向人們講述著董永遇仙的美麗傳說,也昭示著董永為父盡孝的孝義,寄託著人們對甜蜜愛情的不懈追求。
