竺可楨（１８９０—１９７４）浙江紹興人。中國氣象學家和地理學家，中國近代氣象事業創始人之一。
１８９０年３月，竺可楨出生在浙江紹興東門外的東關鎮。
竺可楨的父親竺嘉祥見孩子長得又白又胖，非常高興，親自給兒子起了一個名兒，叫兆熊，小名叫阿熊。可又一想，覺得孩子還應該有一個學名才好，於是，便請來鎮上的私塾先生，兩個人商量了又商量，決定用“可楨”作為學名。私塾的先生說，“楨”字的意思有兩種，一種是堅實的木頭，一種是古時候築土牆時用的木柱子稱作楨幹。“可楨”的寓意就是這孩子將來可以成為國家的棟樑。
小可楨長到１歲半的時候，父親便開始有目的地教他認字、寫字，小可楨似乎也十分了解父親的厚愛，每次都能按著父親的旨意仔仔細細地練著。有一天，父親要到外地去辦事，臨走時對小可楨說：“小熊，今天我有事，不能教你識字了，放你一天假好嗎？”這時，小可楨正在母親的懷中吃奶，聽到這話，趕忙從母親的懷中掙脫出來，拽著父親的衣角，非得讓父親教完字才能走。就這樣，竺可楨自小便養成了好學的品性。待他滿３周歲時，已經能認識許多單字了，還能背誦《遊子吟》等好多唐詩呢。
５歲那年竺可楨便進了學堂，跟著私塾先生學《三字經》《百家姓》及“四書”“五經”等。７歲那年便開始寫作文。竺可楨的哥哥竺可材比他大１４歲，是鎮上的秀才，也是小可楨的老師。兄弟兩個天天在一起，一個認真地教，一個仔細地學，小可楨天天都有長進。有一天晚上，哥哥教弟弟寫作文，小可楨寫了一遍，覺得寫得不好，便重新再寫一遍，一遍又一遍地寫，直到小可楨覺得滿意了才停筆。待他們上床休息時，雞已經鳴叫了。嫂子埋怨可材，弟弟還小，不應該對他要求這樣嚴，累壞了身體可咋辦！可材辯解說：“哪裡是我逼他熬夜呀，是他自己寫了一遍又一遍，一個句子造得不好也不肯睡覺，直到滿意為止。”
小可楨不僅特別喜歡學習，還喜歡動腦筋。他的家鄉經常下雨，有時一下就好幾天。每當這時，小可楨就喜歡趴在窗前或蹲在屋門口看下雨。有一次，他正在聚精會神地蹲在門口數著從房檐上滴下的雨滴，數著數著，他像發現奇蹟似的怔在了那裡。原來小可楨發現門口的石板上有一排小坑，水滴落下來的時候正好落在坑裡。他的小腦瓜想了半天也沒有弄明白是怎么一回事，他立即跑過去找母親請教。
竺可楨的母親顧氏，是一位既賢良又會識字的女子，對子女的要求既嚴格又慈愛。她聽了小可楨的問話，便坐下來耐心地給兒子解釋道： “小熊呀，你問得好，這就叫‘水滴石穿’，那一個個小坑就是被雨水滴成的，你別看一滴水沒有什麼厲害的，可日久天長就能把石板滴出一個小坑來。”母親把話鋒一轉，又循循善誘地教導：“孩子，讀書、辦事情，也是這個道理，只要持之以恆，堅持下去就會有所成就的。”小可楨向母親點了點頭，牢牢地記住了母親的話。從此，“水滴石穿”這一格言成了竺可楨的座右銘，伴隨著他從紹興家鄉小鎮走向了全國，走向了世界。
竺可楨國小畢業時，他的才學和求知精神，在同齡人中都是一流的。然而，他的個子和體重卻比同齡人要差得很多，顯得又瘦又小，好像沒發育過似的。
為了使孩子掌握更多的知識，成為國家的有用之才，國小畢業的竺可楨便被送到了上海澄衷學堂去讀書。來到這大都市後，小可楨依然像在家鄉時一樣勤奮而好學，然而，他的那副單薄瘦弱的身子骨卻成了同學們冷嘲熱諷的對象。
有一天，在教室的走廊里，迎面走過來幾個同學，在經過竺可楨身邊的時候，幾個人嘻嘻哈哈、擠眉弄眼，其中一個人大聲挖苦道：
“這副小身材，一遇颱風準得飛上天。”
另一個接著說道：
“好一個寒酸的小矮子，準保活不過２０歲。”
聽到這些話，竺可楨十分氣惱，真想走上前去狠狠地回敬他們幾句，可轉念一想：誰叫自己長了這么一副單薄的身子骨呢。
晚上，竺可楨躺在床上久久不能睡著，白天同學們說的話一遍又一遍地在耳邊迴響著，竺可楨想：既然自己立志要為國家出力，想將來成為一個對國家、對社會有用的人，就得有一個好身體，就得首先戰勝自己病弱的身體。“對，男子漢想到就要做到。”竺可楨立馬從床上爬起來，連夜制定了一套詳細的鍛鍊身體的計畫，還手寫了一條“言必行，行必果”的格言，作為警句貼在宿舍里最明顯的地方，時時地提醒自己。
從那以後，竺可楨便聞雞起舞，每天天一亮就從床上爬起來，到校園裡跑步、舞劍、做操。即使遇到大雨天，也從不間斷。
就這樣，竺可楨以頑強的意志堅持了一段時間，體質明顯地有了一些好轉，以前請病假是很常見的事，自從鍛鍊身體後再也沒有請過一次病假。
小竺可楨憑著自己的勤奮與好學，憑著自己的意志與精神，在知識的海洋中越走越遠，越走越遠……
