水成論

水成論，地質學基本理論之一，水成論認為水對地表的改變起決定因素。紀元前，古羅馬人已發現尼羅河兩岸周期性地被洪水淹沒、尼羅河在三角洲不斷增大、另外，陸地上存在海相介殼動物化石等事實。

在教會統治的中世紀，“聖經”是唯一的真理。“聖經”里說有諾亞的大洪水，水成說在很長一段時期里成為不可動搖的信條。

1746年，蓋塔爾送給巴黎科學院關於礦帶和岩石分布的記錄。他發現了地層的連續性和空間分布的規律性，並據之作出法國的地質圖。顯然，岩石只有形成在水中才具有連續性和分帶性，對奧費涅火山的玄武岩，他也認為是水溶液的結晶作用形成的。

魏爾納是水成說的集大成者。1775年起他任德國費頓堡礦山學校的教授，以出色的教學吸引了大量青年學生。他認為自原始海洋開始到諾亞洪水結束，水的力量營造了一切地質系統，自原始海洋到現在，水面在不斷地下降，原始岩石露出水面後開始發生風化、堆積而形成新地層。他的口頭禪是“百聞不如一見”。他的學生，如達步松（1804）和布赫（1809），在考察了玄武岩和花崗岩之後，都發表了不同於魏爾納水成說的觀點。