基本解釋
1. [maternal love]∶母親對子女的愛
2. [motherliness]∶屬於母親的或母親應有的溫柔、熱情或慈愛
詳細解釋
1. 母親對於兒女的愛。 宋 莊季裕 《雞肋編》卷中：“皇太后敦母愛之仁，天下幸甚。”
2. 母親疼愛兒女。 明 沉德符 《野獲編補遺·刑部·癸卯妖書》附《續憂危竑議》：“大率母愛者子抱， 鄭貴妃 之專權，回天轉日何難哉。”
3. 泛指以母親的感情愛護下一代。如：母愛教育。
解讀母愛
何謂“母愛”？母愛是人類為護衛後代、延續種類所表現出來的一種“母性的愛”。母愛幾乎是 與生俱來，人皆有之。母愛在生理上是遺傳；在倫理上是人性。母愛從廣義上看具有偉大和自私的二重性：遺傳基因里的“母愛”既有著“犧牲”和“奉獻”的一面，（這裡面確實蘊含著“偉大”的成份在內）同時，由於動物生存法則所決定、母愛的另一面又是“自私”和“排它”的：比如那種對子女百依百順，溺愛有加的“母愛”；比如那種目光短淺，處處護短的“母愛”；比如那些貫縱驕恣，胡作非為的“母愛”等等，這些母愛是人類賦予血緣子女、一般意義上的母愛；它折射的都是動物延種續代的一種本能。世界上各國制定的法律也都保護和支持這種“排它性”的母愛，如果確要給“母愛”定義為偉大的話，那這種母愛必須是超越普遍意義之上的一種母愛：比如那些為拯救血緣子女而拚出自身生命的；比如那些危急關頭對非血緣後代捨身保護的；比如默默的救助孤立絕望的社會孤兒、病兒等等，只有那些超越血緣的“母性的愛”，或是對血緣後代的成長搏以全力、感天動地的母性的愛，才能稱得上是“崇高”和“偉大”。“崇高”“偉大”只能授予個別與少數的傑出母性，不可能被普遍使用，否則，崇高會降為庸俗、偉大就會貶為平凡了。歌頌母愛
母愛常被描繪成母親對子女的恩情，是無私、偉大，也是文學作品中的常見題材。例如冰心就以歌頌母愛見稱，古代也有不少詩詞歌頌母愛，例如唐朝詩人孟郊的《遊子吟》，表現出母親對子女無微不至的關懷。
母愛母愛是世間最偉大的力量。沒有無私的，自我犧牲的母愛的幫助，孩子的心靈將是一片荒漠。－－－－－－－高爾基
母愛是一片陽光，即使在寒冷的冬天也能感受春天的溫暖；母愛是一泓清泉，即使心靈歲月的風塵蒙沙，也能讓你清澈澄淨；母愛是一株樹，即使季節輪迴也固守家園，甘願撐起一片綠蔭。母親，你是最偉大的人，也是最疼我的那個人。曾記得小時候多災多難的我，經常生病，由於付不起昂貴的藥費，爸爸總是一次又一次的忍心把我拋棄田邊，而你總是一次又一次的把我抱回來。你說你割捨不了懷胎10個月和乳育8個月的親情。在我病得最重的時候，醫生都說無法再救時，奶奶用一番舊棉被裹著我，偷偷的把我放在竹林里，而你知道後又把我抱了回來。抱著我一連跪了三天三夜，不住的祈求上蒼，或者是被母親的誠心所感動，我又活過來了。從那以後，我的身體卻逐漸好了。母親，是你給了我第二次的生命，我永遠感激你！
母愛是一首田園詩，悠遠清淨；母愛是一幅山水畫，自然清新；母愛是一首歌，婉轉深情。母親，你是我事業的支持者。當初要不是你我就不會實現做老師的願望。在我聯考填志願的時候，父親，哥哥，姐姐們都不讓我選擇教師這一職業。又是你一直支持我，鼓勵我。當我事業有了起色之時，你總是在不斷的支持我；當我遭受挫折時，又是你在不斷的鼓勵我；當我失意時，也是你一次又一次的告訴我：失敗是成功的導師，總結經驗就可以重新起航，堅持就會勝利。從此，在事業上我無論是遭受挫折還是獲取成績，我都從容面對。母親，是你的支持和鼓勵才鑄成了我事業的輝煌，我永遠感激你！
母愛是醉人的春風，是潤物的細雨，是相伴你一生的盈盈笑語，是你飄泊天涯的縷縷思念。母親，你的女兒已長大，不能在你的身邊伺候你，但你永遠是我今生的唯一牽掛。母親，今生有你做我的母親是我的幸運。你給與我的無私的母愛將是我一生一世的愛戀，是我一輩子的感激！
母愛當你1歲的時候，她餵你吃奶並給你洗澡；而作為報答，你整晚的哭著；
當你3歲的時候，她憐愛的為你做菜；而作為報答，你把一盤她做的菜扔在地上；
當你4歲的時候，她給你買下彩筆；而作為報答，你塗了滿牆的抽象畫；
當你5歲的時候，她給你買了漂亮的衣服；而作為報答，你穿著它到泥坑裡玩耍；
當你7歲的時候，她給你買了球；而作為報答，你用球打破了鄰居的玻璃；
當你9歲的時候，她付了很多錢給你輔導鋼琴；而作為報答，你常常曠課並不去練習；
當你11歲的時候，她陪你還有你的朋友們去看電影；而作為報答，你讓她坐另一排去；
當你13歲的時候，她建議你去把頭髮剪了，而你說她不懂什麼是現在的時髦發型；
當你14歲的時候，她付了你一個月的夏令營費用，而你卻一整月沒有打一個電話給她；
當你15歲的時候，她下班回家想擁抱你一下，而作為報答，你轉身進屋把門插上了；
當你17歲的時候，她在等一個重要的電話，而你卻抱著電話和你的朋友聊了一晚上；
當你18歲的時候，她為你高中畢業感動得流下眼淚，而你卻跟朋友在外聚會到天亮；
當你19歲的時候，她付了你的大學學費又送你到學校，你要求她在遠點下車怕同學看見笑話；
母愛當你20歲的時候，她問你“你整天去哪”，而你回答：我不想像你一樣；
當你23歲的時候，她給你買家具布置你的新家，而你對朋友說她買的家具真糟糕；
當你30歲的時候，她對怎樣照顧小孩提出勸告，而你對她說：媽，時代不同了；
當你40歲的時候，她給你打電話，說今天生日，而你回答：媽，我很忙沒時間；
當你50歲的時候，她常常患病，需要你的看護，而你卻為你的兒女在奔波；
終於有一天，她去世了，突然你想起了所有從來沒做過的事，它們像榔頭般痛擊著你的心。
如果母親仍健在，那么別忘了比以往任何時候都更深地愛著她。
如果她已經不幸永遠離開了你，那么你必須記得，母愛才是天底下最無私的愛。
質疑母愛
亦有人認為母愛不過是一種出於生物本能的行為，亦不認為是值得歌頌的東西，例如張愛玲就認為母愛只是人與其他動物都具有的本性，不能引以自豪甚至認為母愛只是被誇大了、戲劇化了的感情。
此外，有人認為母愛並非出於偉大的犧牲，而是一種反應，法國存在主義作家、女性主義者西蒙·波娃在著作《第二性》中提出，母愛並不是出於天生，而是母親對處境的反應。
