歐萊瑪
歐萊瑪阿拉伯語阿林(ALIM)複數的音譯。指精通古蘭經注學、聖訓學、教義學、教法學，並有系統的宗教知識的學者。泛指伊斯蘭知識階層，包括毛拉、阿訇、大毛拉(毛拉維)、伊瑪目(掌教)、卡迪、大卡迪、穆夫提、總穆夫提、穆智泰希德、阿亞圖拉、大阿亞圖拉、蘇菲導師(謝赫)、傳教師、誦經學家等。
歐萊瑪階層在伊斯蘭國家社會生活中享有重要地位，他們通過講道、收徒、教學、著述等方式向穆斯林傳播宗教知識，通過執法、釋法、發布“法特瓦”、排解民事糾紛、主持日常宗教生活、關心社團福利、維護公共道德等活動，同一般穆斯林保持密切的聯繫，為伊斯蘭教義的權威闡釋者、宏揚者、捍衛者，是伊斯蘭教的中堅力量。遜尼派歐萊瑪階層約形成於8～9世紀，同阿拔斯王朝曾大力提倡的國家體制伊斯蘭化有直接關係，是在經注學、聖訓學、教義學、教法學等宗教學科形成過程中興起的一個知識階層，以其學識和虔誠受到世人的尊敬，為純正伊斯蘭信仰的監護人、伊斯蘭文化傳統的傳播者和維護者。在國家政治生活中僅居從屬地位，通常同統治者合作，或保持若即若離的關係。
歷史上歐萊瑪階層沒有專門的組織系統，主要靠個人的學識，品德和威望對統治者施加影響，維繫同一般穆斯林的關係，通過他們維護穆斯林社會的團結、統一。什葉派歐萊瑪階層形成稍晚，系在同遜尼派論爭中興起的一個知識階層，有其獨立的政治主張和宗教學說，亦同什葉派各宗教學科的形成相輔相成。早期什葉派未形成正式的教職制度，但因其教義強調對伊瑪目的信仰和忠誠，加之歷史上該派長期受到統治者的壓制，其組織系統較為嚴密，後來形成了歐萊瑪制。該制度規定了歐萊瑪的條件、稱謂及職能，凡較低級的毛拉、阿訇只有在什葉派著名的高級宗教院校受過正規教育，才能取得歐萊瑪資格。其中少數品學兼優、被穆斯林公認為有資格就教法問題發表權威見解(法特瓦)者，取得穆智泰希德稱號。極少數傑出的穆智泰希德被尊為阿亞圖拉和大阿亞圖拉(即安拉的跡象)，為什葉派穆斯林公認的宗教領袖。什葉派歐萊瑪在不同時代有不同的稱謂。大致分為兩級：較低級的歐萊瑪包括毛拉、阿訇、魯哈姆(Ruham，即精神導師)、瓦伊茲(Wa‘iz，即巡迴宣教師)、瑪克塔布(Maktab，即領拜人)、穆泰瓦利(Mutawali，即聖地管理人)等；高級歐萊瑪包括穆智泰希德、阿亞圖拉、大阿亞圖拉和侯哲一伊斯蘭(即伊斯蘭的明證)。什葉派高級歐萊瑪有獨立的經濟來源和較高的社會政治地位，為隱遁伊瑪目的代理人，其決斷對穆斯林有法律的約束力，成為一支重要的宗教政治力量。
當今的伊朗
在當今伊朗，高級歐萊瑪已掌握國家政權，成為現代政教合一政體的中堅和精神導師。近代以來，伊斯蘭國家的歐萊瑪普遍關注和介入社會政治生活，建有許多維護其權益的政黨或組織。其基本思想傾向是反對國家和社會生活世俗化、西方化，抵制民族主義和政教分離的理論、政策，主張全面實行伊斯蘭法治，嚴格遵循伊斯蘭教義精神來治理國家。
(吳雲貴)
