正文
16世紀時，西歐國家由於大量金銀的流入而造成的商品價格長時期的劇烈上漲。價格革命是地理大發現的重要經濟後果之一，對於西歐資本主義的發展，起了相當大的推動作用。
在16世紀以前的幾百年間，歐洲封建社會的商品價格一直比較平穩。儘管在戰爭期間或者發生荒歉、瘟疫的時候，物價有暫時的波動,但通常持續的時間不長,上漲的幅度也不大。自從地理大發現之後，西歐國家對海外地區大肆進行掠奪，黃金白銀源源流入歐洲。僅在16世紀,歐洲的黃金總量即從55萬公斤增加到119.2萬公斤，白銀總量由 700萬公斤增加到2140萬公斤。這些金銀主要是通過直接搶奪和迫使當地土著居民從事奴隸勞動開採取得的。大量廉價金銀流入歐洲，改變了貨幣與一般商品相交換的比例，導致物價急劇上漲。從16世紀30年代起,首先在西班牙和葡萄牙,農產品和手工業產品的價格都有大幅度的提高。到16世紀中期，其他歐洲國家也普遍出現了物價連續飛漲的情況。到16世紀末，歐洲國家的商品價格已經上漲了兩倍以上。其中西班牙由於掠奪的金銀最多，上漲的程度高達四倍多。其他國家如英國、法國和德國，一般也在兩倍左右。這種情況在歐洲是從未有過的。
價格革命發生在西歐封建制度日趨解體的過程中，對於當時歐洲社會經濟的發展和各個階級，都產生了重大的影響。在物價暴漲的狂潮中，受害最深的是以出賣勞動力為生的手工業工人和貧苦農民，他們的實際收入急劇下降，生活狀況普遍惡化。新興的資產者則因為可以使用廉價的僱傭勞動者，並按不斷提高的價格出售商品，從而獲得巨額暴利。一部分富裕農民和採用資本主義方式經營土地的貴族地主，也同樣因此而增強了經濟力量。只是那些按照傳統作法收取固定的貨幣地租的封建領主，收入日益減少，經濟地位也不斷下降。價格革命作為資本原始積累時期起作用的因素之一，大大加速了西歐封建制度的瓦解，進一步推動了資本主義關係的發展。
