歐洲獅

歐洲獅（Panthera leo europaea）是獅的已滅絕亞種，分布於南歐洲。又名希臘獅。雄性體長平均2.5米尾長1.2米，平均體重250公斤，肩高1.25米是歷史上第三大獅子，第一是開普獅，第二是巴巴里獅，歐洲獅分布於南歐洲。它們一般被認為是亞洲獅的一部份，但其他的則認為是一個獨立的亞種。已知有兩種生活於史前歐洲的獅，分別是原始獅及穴獅。

基本信息

• 中文學名：歐洲獅
• 別名：希臘獅
• 拉丁學名：Panthera leo europaea
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 亞門：脊椎動物亞門
• 綱：哺乳綱
• 亞綱：真獸亞綱
• 目：食肉目
• 亞目：裂腳亞目
• 科：貓科
• 亞科：豹亞科
• 屬：豹屬
• 種：獅子
• 亞種：歐洲獅
• 分布區域：南歐

分布

伊比利亞半島、法國南部、義大利及巴爾幹半島南部至希臘北部的地區。它們生活於地中海及溫帶森林，獵食歐洲野牛、麋鹿、原牛、鹿及其他歐洲的有蹄類。

滅絕

歐洲獅

古希臘錢幣上的歐洲獅形像由於歐洲獅很早就已經滅絕，所以對它們所知甚少。古希臘《荷馬史詩》中對這種獅子做過詳細的描述,亞里士多德及希羅多德曾描述於前1000年在巴爾幹半島發現獅子。當澤克西斯一世於前480年穿越亞歷山大帝國時，亦曾遇上幾隻獅子。在前20年前及1年，歐洲獅分別在義大利及西歐滅絕。約於70年，它們只有在希臘北部介乎阿利阿克蒙河及尼斯圖斯河找到。最終它們於100年在東歐消失。自此之後，直至10世紀，歐洲大陸的獅只有在高加索生活。歐洲獅的滅絕是因過度獵殺、過度開發及與流浪犬競爭所致。連同巴巴里獅及亞洲獅，歐洲獅會在羅馬鬥獸場與勇士、裏海虎、原牛及熊戰鬥。由於它們的地理分布，羅馬人較容易找到它們。當歐洲獅步入滅絕時期，羅馬人開始從北非及中東進口獅子。

現狀

由於公元後世紀的歐洲幾代人類活動和狩獵，歐洲獅消失了。但希望不是沒有，據有關資料顯示，歐洲國家的一些動物園中圈養的獅子身上保留了歐洲獅的血統，因為2000年前環地中海的歐亞非三大洲的獅子亞種互相出現過種族交流，像波斯獅和阿拉伯獅身上很可能有歐洲獅的血緣。科學家們試圖利用遺傳基因學技術復原出當年的歐洲獅子，利用亞洲獅的母體產出純歐洲獅血統的幼獅。