檸檬苦素
化學結構 檸檬苦素（Limonin）又名黃柏內酯、吳茱萸內酯，化學名稱為LimonoateD-ring-lactone；Limonoicaciddi-delta-lactone。存在於檸檬或其他柑橘類水果中一類物質，純品白色、味苦，結晶狀。
性質
提取來源：檸檬苦素一般在柑橘屬植物果實中富集，尤以種子中濃度最高（橘子種子和檸檬種子）。另外白鮮屬植物中也有檸檬苦素存在。
理化性質：易於溶酯性有機溶劑，難溶於水，在甲醇、乙醇中溶解度較大。熔點298℃[α]D－128(C1.21，丙酮)。
保存：置於陰涼乾燥、避光，避高溫處。
呈味作用
檸檬苦素和其他類似物化合物是柑橘類水果呈現苦味的主要原因，研究人員已經通過使用聚合物薄膜提出了去除苦素桔汁等產品。
生物活性
檸檬苦素有一定生物活性檸檬苦素具有抗腫瘤、昆蟲拒食、抗病毒、鎮痛、抗炎、催眠等多種生物活性。可用於功能性食品添加劑、抗癌食品、殺蟲劑、飼料添加劑等。
抗癌活性
檸檬苦素在抑制癌細胞生長方面有一定效果，有研究顯示這一成分能抑制多種癌症細胞系生長，其中包括白血病細胞、宮頸癌細胞、乳腺癌細胞和肝癌細胞等。
對豚鼠經口給予檸檬苦素和諾米林等檸檬苦素類化合物，可增強小腸黏膜和肝臟中的谷胱甘肽轉移酶（GST）的活性3-4倍。一般來講，誘發GST活性的化合物能抑制化學致癌物質的致癌，由於檸檬苦素激活了此酶的活性，從而抑制了化學致癌物的致癌作用。
2010年，歐洲科學家調查了各類癌症患者總計1萬多人，統計他們對於柑橘屬水果的食用頻率和數量，並跟非癌症患者做比較，結果發現，消化系統癌症和上呼吸道癌症患者食用柑橘屬水果的量明顯少於非癌症患者。一些日本科學家則採用了追蹤病例的方式，在1995-2003年間追蹤了4萬多名日本成年人食用柑橘屬水果的情況與患癌症的比例，結果發現吃柑橘屬水果越多的人群中患癌症的比例越小。
鎮痛抗炎作用
有研究從疏毛吳茱萸中分離檸檬苦素，並進行相應的實驗研究。實驗發現，通過給予小鼠100mg/kg檸檬苦素，可明顯減少小鼠舔足次數。同時通過檸檬苦素類似物對乙酸通道的血管通透性、對緩激肽誘導的足腫脹反應以及對花生四烯酸誘導的耳腫脹進行的實驗研究發現，檸檬苦素具有明顯的鎮痛和抗炎作用。
抗焦慮鎮靜作用
檸檬苦素類似物對麻醉小鼠的催眠試驗研究發現，檸檬苦素、諾米林、奧巴叩酮、7一奧巴叩酮、70r一檸檬苦醇等檸檬苦素類化合物均能延長由俚一氯醛糖和烏拉坦所引起的小鼠睡眠時間，其中化合物諾米林的鎮靜作用較強。
防蟲殺蟲活性
柑桔檸檬苦素類似物(奧巴叩酮、諾米林、檸檬苦素)對昆蟲與白蟻表現活性。開發利用這些天然由來的檸檬苦素類似物生物防蟲劑有很大意義。
其它作用
檸檬苦素類似物除以上的生物學作用之外，還具有抗氧化活性、抗菌性、抑制HIV、降低膽固醇、明顯的利尿作用、改善心腦血管循環及改善睡眠、抗病毒、調節細胞色素等作用，具有很好的保健功能
此外，檸檬苦素的神經保護作用及抗肥胖作用的研究也在進行。
誤區
雖然檸檬等柑橘屬果實中的檸檬苦素具有研製出抗癌藥物的潛力。但是相關研究還不成熟，離臨床套用還有距離。可以確定的是，宣稱檸檬苦素“被證明可以用於治療所有種類的癌症”，這種說法是錯誤的。同時也絕不能用檸檬替代正規的腫瘤治療方法，治病還是應該遵照醫囑。
