人物簡介
楊昌棟，福建平潭縣人，清光緒二十三年(1897)生於梧井村(今蘇沃鎮)。楊家世代務農，一家人均為基督徒。昌棟兄弟4人，家境貧寒，父母見昌棟自幼聰明，就節衣縮食供他讀書。昌棟5歲起在私塾讀書，課餘從事割草、放牛等農活。14歲到福清融美學校就讀，17歲入福州格致書院，學費由學校補助解決。
民國8年(1919)“五四運動”期間，昌棟積極參加愛國運動，回平潭聯合進步青年上街遊行，宣傳抵制日貨。民國10年秋，格致書院併入福建協和大學，民國14年初畢業，獲文學士學位，回平潭開宗中學(後改為嵐華中學)任校長。同年秋，入燕京大學攻讀神學，民國17年獲神學碩士學位。他的論文《基督教對中古歐洲的貢獻》獲得教會人士的好評。後該文經補充、修改成書，約40萬字，由上海光學會書局出版。
昌棟畢業後在平潭基督教蘇沃教堂任牧師，並在梧井村、鍾門下村、大練島等地建立支堂。民國19年，昌棟應聘到福清龍田的融美中學任校長。民國22年秋赴美國新澤西州耶魯大學留學，僅用一年時間就修完全部課程，獲社會學博士學位。
民國23年，楊昌棟學成回國，任福州協和農業職業學校校長。他到任後大力發展該校勤工儉學的傳統，使許多貧苦學生得到就學的機會。民國27年，昌棟兼任福建協和道學院院長，遂定居福州倉前山。他把道學院的學制改為5年，第一年在道學院學聖經，第二、三年到協和農業職業學校學農業課程，第四、五年再回道學院學神學課程。這樣使道學院的學生適應農村的傳教活動。
民國30年，日軍進攻福建沿海地區，美國衛理公會在福建及附近沿海各縣所辦的10所中學聯合組成衛理聯中，昌棟為校長，先遷閩清再遷順昌辦學。他率領師生，勤儉辦學，發展生產，克服種種困難，使學校得以在順昌繼續辦學。民國31年秋，昌棟專任道學院院長，民國34年秋，道學院遷回福州成立福建協和神學院，昌棟任院長。他一面與南京金陵協和神學院合作，使福建協和神學院的學生讀完兩年課程後，可以去金陵協和神學院再念兩年後畢業；一面與福建協和大學以及華南女子文理學院合作，凡是正式高中畢業後入協和神學院者，念完兩年之後，男生可到協和大學再讀兩年，女生可到華南女子文理學院再讀兩年後畢業。
民國36年夏，昌棟受聘為福建協和大學代理校長，他努力團結全校師生員工，協調學校同政府、教會各方面的關係，以發展教育事業。他聘請鄭作新、嚴叔夏等著名教授加強師資力量，還派遣林蘭英、趙修復、林一等優秀青年教師到美國深造，並積極從事改造農村工作，提出：“學校要聯繫農民，教育服務農村。”但由於國民黨政府發動反共反人民的內戰，校內不斷爆發學生革命運動，遭到反動當局變本加厲的鎮壓。昌棟感到國事日非，學校已無法正常辦學，於民國37年10月7日向校董會請求辭職。未準，不久又再次堅辭。校董會不得已於12月4日決定，準他請假休息。
民國38年5月，昌棟再次赴美進修。中華人民共和國成立後，他決意回國參加建設，於1950年秋同300多位旅美中國學者及留學生一道回國，受到黨和人民政府的歡迎，任衛理公會福州年議會主席；福州天安堂主任牧師，並積極參加基督教“三自”愛國運動。1954年3月，他作為福州基督教代表之一參加全國的基督教代表會議。1956年6月，福州市第一屆基督教三自愛國運動委員會成立，楊昌棟任副主席。其後連任市第二屆、第三屆副主席，並擔任省第一、二、三屆基督教三自愛國委員會副主席，全國基督教協會委員。1981年擔任市基督教教務委員會總幹事，為落實黨的宗教政策、開展基督教三自愛國運動作出貢獻。
昌棟還先後被選為福州市政協委員、福州市人民代表、省文史館館員。他雖然在社會上有相當的地位，但始終保持勤儉樸素的生活作風，喜歡種植蔬菜，飼養良種禽畜，自食其力。1983年，楊昌棟病逝，享年86歲。
